Mélanie Laurent, a diretora que ficou famosa no filme de outra pessoa

Mélanie Laurent

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	21 de fevereiro de 1983 Paris, France
Ocupação	Atriz, diretora, cantora
Conhecido por	Bastardos Inglórios, Truque de Mestre, O Homem Duplicado
Prêmios	2 César · Prix Romy Schneider (2007) · Emmy · Austin Film Critics Association · Online Film Critics Society

Shosanna Dreyfus espera sentada diante de um oficial nazista em um café parisiense e faz o que nenhuma heroína de cinema deveria fazer: aguenta. Mélanie Laurent deu a essa cena doze minutos e a transformou em uma hora, com uma fúria controlada que Quentin Tarantino havia identificado antes que qualquer pessoa soubesse seu nome. Bastardos Inglórios a tornou reconhecível em cada mercado anglófono. Também lhe deu uma reputação que ela vem superando quietamente há quinze anos.

Laurent cresceu em uma família onde a criatividade não era vocação, mas ambiente: seu pai Pierre dublando Ned Flanders para a versão francesa dos Simpsons, sua mãe Annick ensinando ballet em Paris. Tinha dezesseis anos em um set de filmagem quando Gérard Depardieu a notou e lhe ofereceu um papel em vez de uma aula. Anos de papéis menores no início dos anos 2000 levaram a Ça va passer (2006), de Philippe Lioret, onde ela interpretava uma adolescente melancólica que chora um irmão gêmeo perdido. O César de Melhor Atriz Revelação chegou junto com o Prix Romy Schneider.

Tarantino tinha outros planos. Bastardos Inglórios (2009) foi sua apresentação em Hollywood, e Laurent interpretou Shosanna com uma contenção que o resto do filme recusava compartilhar. A Austin Film Critics Association e a Online Film Critics Society lhe deram seus prêmios de Melhor Atriz — reconhecimentos que apontavam para uma trajetória convencional de estrela. Ela não seguiu esse caminho.

Enquanto o mundo ainda processava Shosanna, Laurent já filmava seu primeiro curta-metragem. Em 2011 havia dirigido seu primeiro longa, The Adopted, e em 2014 Respira — uma história tensa sobre a violência particular da amizade adolescente feminina — foi selecionada para a Semana da Crítica em Cannes. Com Cyril Dion codirigiu Amanhã (2015), o documentário que ganharia o César de Melhor Documentário: um argumento metódico de que as soluções ecológicas já existem.

A versão honesta de sua carreira mostra que Laurent é há mais de uma década uma das diretoras mais interessantes da França. Le bal des folles (The Mad Women’s Ball, 2021), sua adaptação do romance de Victoria Mas sobre um manicômio do século XIX, foi para a Amazon Prime e ganhou o Emmy Internacional. Truque de Mestre (2013) a manteve no radar do cinema de entretenimento global; Voleuses (Wingwomen, 2023), que dirigiu e estrelou para a Netflix ao lado de Adèle Exarchopoulos, alcançou um público que o cinema tradicional não consegue mais garantir.

Os críticos nem sempre acompanharam. Wingwomen dividiu opiniões; alguns encontraram imprecisão estilística onde se esperava precisão. Laurent tem dado entrevistas nas quais sugere, sem dizer explicitamente, que faz os filmes que lhe interessam quando lhe interessam.

O trabalho mais recente como diretora é Libre (Freedom, 2024), um romance de assalto sobre o ladrão de joias Bruno Sulak (Amazon Prime, novembro de 2024). Paralelamente atuou em dois filmes de Cannes 2025: The Wonderers e Qui brille au combat, este último dirigido por Joséphine Japy, cuja carreira Laurent ajudou a lançar ao escalá-la para Respira uma década antes.

Em seguida vem um biopic da pintora do século XIX Rosa Bonheur — que se disfarçava de homem para estudar cavalos e se tornou a artista mais celebrada da França — e um thriller em Berlim em 1938 (Kristallnacht, de Stefan Ruzowitzky) com Clive Owen. A atriz que tornou o cinema de Tarantino humano é, afinal, a diretora que continua escolhendo personagens que estavam olhando na direção errada.