Zoe Saldaña ganhou o Oscar sem CGI e virou a atriz mais rentável do cinema

Zoe Saldaña

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	19 de junho de 1978 Passaic, New Jersey, USA
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Vingadores: Guerra Infinita, Vingadores: Ultimato, Guardiões da Galáxia
Prêmios	Oscar · BAFTA · Globo de Ouro · SAG · Critics Choice · Saturn

Zoe Saldaña passou vinte e cinco anos sendo a atriz mais vista do mundo sem que seu rosto aparecesse direito na tela. Primeiro veio a Na’vi azul de Avatar. Depois a guerreira verde de Guardiões da Galáxia. No caminho, ela se tornou a atriz com maior bilheteria acumulada de toda a história do cinema, superando Scarlett Johansson num recorde construído majoritariamente com personagens que não tinham a sua cara. Quando em 2024 apareceu diante da câmera como ela mesma — sem traje de captura de movimento, sem transformação digital — ganhou o Oscar, o BAFTA, o Globo de Ouro e o SAG Award.

Filha de pai dominicano e mãe porto-riquenha, nasceu em Passaic, no estado de Nova Jersey, e cresceu no Queens, em Nova York. Tinha nove anos quando a morte do pai em um acidente de trânsito reorganizou a sua vida: a família se mudou para a República Dominicana, onde Saldaña passou sete anos estudando dança na Academia ECOS Espacio de Danza — balé clássico, dança moderna, jazz. Essa formação corporal rigorosa moldou o modo como ela trabalha, muito além das primeiras peças de teatro.

Voltou aos Estados Unidos aos dezessete anos, entrou no circuito teatral de Nova York e chegou ao cinema com Center Stage (2000), um drama de escola de balé que aproveitava exatamente o que ela havia aprendido em Santo Domingo. Vieram depois papéis em Crossroads (2002), Piratas do Caribe: A Maldição do Pérola Negra (2003) e Drumline (2002), antes que James Cameron a escolhesse para o que seria o maior franchise da história do cinema.

Avatar (2009) transformou Saldaña na protagonista do blockbuster absoluto — e imediatamente cobriu seu rosto com pele azul de Na’vi gerada por computador. Como Neytiri, o coração emocional do filme, ela entregou uma atuação via captura de movimento que Cameron descreveu como uma das mais impressionantes de toda a produção. No mesmo ano foi Nyota Uhura no reboot de Star Trek de J.J. Abrams. Em 2014, entrou no MCU como Gamora em Guardiões da Galáxia, papel que repetiu em cinco filmes ao longo de uma década. Quando Avatar: O Caminho da Água chegou em 2022 e Guardiões da Galáxia Vol. 3 encerrou o arco de Gamora em 2023, Saldaña havia estabelecido um recorde de bilheteria sem precedentes para uma atriz.

A polêmica mais reveladora de sua carreira não envolve suas franquicias e sim Emilia Pérez (2024), o musical criminal em espanhol do diretor francês Jacques Audiard, no qual Saldaña interpreta Rita Mora Castro, uma advogada mexicana no centro de uma narrativa do narcotráfico. O filme fez sucesso em Cannes e se tornou um dos títulos em língua não inglesa mais assistidos da história da Netflix. Mas também gerou debate: críticos e espectadores mexicanos apontaram que a equipe criativa — um diretor francês, elenco majoritariamente não mexicano — produzia uma versão do México vista de fora. No Oscar 2025, após receber o prêmio, Saldaña respondeu com equilíbrio: pediu desculpas a quem se sentiu ofendido e manteve sua posição: “Não compartilho da sua opinião. Para mim, o coração desse filme não era o México.” O Oscar a tornou a primeira pessoa de origem dominicana a ganhar a estatueta.

Em 2026, ela não parou. Special Ops: Lioness, a série de ação de Taylor Sheridan para o Paramount+, estreia a terceira temporada em agosto com Saldaña de volta como a chefe da CIA Joe McNamara ao lado de Nicole Kidman. As filmagens de Positano, filme romântico da Netflix com Matthew McConaughey, começaram na Itália em maio. Em abril, a revista Time a incluiu pela segunda vez em três anos na lista das cem pessoas mais influentes do mundo.

É casada com o artista e cineasta italiano Marco Perego-Saldaña — que adotou o sobrenome dela quando se casaram em 2013 — e têm três filhos: os gêmeos Cy e Bowie e o caçula Zen, todos criados longe dos holofotes.

Avatar 4 está em pós-produção e deve chegar em 2029. A questão que sua carreira continua fazendo — sem resposta definitiva ainda — é o que essa atriz pode fazer quando o roteiro não exige fantasia digital da primeira à última cena.

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