Idina Menzel, a criadora que emprestou a voz a Elsa e não para de inventar histórias mais difíceis

Idina Menzel

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	30 de maio de 1971 Manhattan, New York City, United States
Ocupação	Atriz, cantora, compositora
Conhecido por	Frozen: Uma Aventura Congelante, Frozen II, WiFi Ralph: Quebrando a Internet
Prêmios	3 Tony · Oscar · Hollywood Walk of Fame · Disney Legends Award (2022) · National Medal of Arts

Existe um problema particular em estar em todo lugar ao mesmo tempo. Idina Menzel cantou cinco palavras — «Livre estou» — e as viu se tornarem algo parecido com papel de parede cultural: onipresentes, reproduzidas, ruído de fundo durante vários anos de internet. A versão que a maioria das pessoas conhece não acertou muito bem o nome dela na cerimônia em que ela retirou o Oscar de Melhor Canção Original. Quando John Travolta a anunciou como «Adele Dazeem» na cerimônia de 2014, a confusão repercutiu mais do que a maioria das correções — e a resposta tranquila de Menzel revelou algo sobre como ela havia aprendido a navegar entre dois tipos de fama que nunca chegou a confundir.

Ela começou a se apresentar antes de alguém a ver. Filha de um vendedor de pijamas e de uma terapeuta, cresceu em Syosset, Nova York, e aos quinze anos, quando seus pais se divorciaram, começou a trabalhar como cantora em casamentos e bar mitzvahs — canções conhecidas em salões de Long Island para quem precisasse de música. Longe do Broadway que viria, mas útil: aprendeu a sustentar uma plateia que não havia chegado especificamente para vê-la. Estudou teatro na Tisch School of the Arts da Universidade de Nova York, obteve sua licenciatura em 1992, e em 1996 já estava no palco que importava.

Seu debut no Broadway como a artista de performance Maureen Johnson em Rent, de Jonathan Larson, a introduziu imediatamente nos termos que negociaria pelas três décadas seguintes: o espetáculo era um fenômeno antes de abrir, seu compositor morreu na noite anterior à primeira exibição pública, e o peso de estar dentro de algo que já importava antes de o pano subir ficaria com ela. Ela ganhou uma indicação ao Tony por isso. Sete anos depois, voltou ao Broadway como Elphaba em Wicked — a bruxa verde incompreendida que o mundo tentou e não conseguiu reduzir a um rótulo — e dessa vez ganhou o Tony de Melhor Atriz em um Musical. O papel era mais revelador do que qualquer um havia planejado.

Depois de Wicked veio Elsa. O filme de animação Frozen (2013) deu a Menzel um papel que ela interpretou inteiramente com a voz, e a canção que entregou — «Livre estou» — tornou-se um dos casos mais documentados de música popular escapando de seu contexto para se reproduzir em todos os idiomas, paródias do YouTube, pátios de escola e discursos políticos. O Oscar de Melhor Canção Original chegou no ano seguinte. A franquia continuou: duas sequências, o retorno em Encantada 2, e o cameo na adaptação cinematográfica de Wicked em 2024. A televisão lhe deu o papel recorrente de Shelby Corcoran em doze episódios de Glee, e o filme da Netflix You Are So Not Invited to My Bat Mitzvah chegou em 2023. Mas o palco tinha sua atenção mais longa: ela criou o papel de Elizabeth em If/Then no Broadway em 2014 — uma terceira indicação ao Tony.

O teste mais claro do que ela realmente quer chegou em 2025. Menzel co-criou e estrelou Redwood — um musical original do Broadway sobre uma mulher que busca cura entre as sequoias da Califórnia — um espetáculo mais silencioso do que seu perfil parecia exigir, que exigia que ela atuasse parcialmente suspensa no ar num arnês. Estreou no Nederlander Theatre em 13 de fevereiro. As críticas variaram de respeitosas a mistas; o New York Times deu sua seleção de crítica; a Variety elogiou a amplitude vocal de Menzel. Então as indicações ao Tony foram anunciadas, e Redwood não recebeu nenhuma. A produção fechou onze dias depois. Há duas maneiras de ler essa sequência: como um erro de cálculo, ou como o custo de fazer algo que não poderia existir sem a força particular de sua convicção. «Acho que meus momentos mais orgulhosos na minha carreira foram com musicais originais», ela disse à Variety durante a temporada — uma declaração feita dentro de uma produção que, comercialmente, estava falhando.

Sua vida pessoal permaneceu largamente pública por escolha: ela conheceu o ator Taye Diggs durante os ensaios de Rent em 1995, casou com ele em 2003 e divorciou em 2014. Seu filho nasceu em 2009. Ela casou com o músico Aaron Lohr em 2017. Recebeu a Medalha Nacional das Artes em outubro de 2024, concedida pelo presidente Biden. Seu sétimo álbum de estúdio, Drama Queen, chegou em 2023.

No verão de 2026 se apresentou no festival Wawa Welcome America da Filadélfia. Frozen 3 está confirmado para novembro de 2027 — ela assinou o contrato e voltará como Elsa. O que ela escolhe construir de agora até lá, e se haverá outro musical original nascido do zero, é a pergunta mais interessante.