Takanori Nishikawa, o cantor japonês que marcou um duelo contra o próprio alter ego

Takanori Nishikawa

Photo: 環境省エコジン / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	19 de setembro de 1970 Hikone, Shiga, Japão
Ocupação	Cantor, compositor e dublador
Prêmios	Prêmio de Realização Cultural da Província de Shiga · Prêmio de Honra do Cidadão da cidade de Yasu

Em uma noite no AsiaWorld-Expo, em Hong Kong, Takanori Nishikawa foi a atração principal de um show em que o único outro artista era ele mesmo. O concerto se chamou Exciting Match Takanori Nishikawa vs T.M.Revolution: de um lado, o cantor se apresentando com o próprio nome; do outro, a persona de palco pela qual o Japão o conhece há três décadas. A brincadeira descreve um problema real. Nishikawa passou metade da carreira tentando ser mais do que esse personagem, mas o público continua escolhendo o personagem.

Poucas figuras do pop japonês carregam o passado tão à vista. T.M.Revolution significa “Takanori Makes Revolution”, um nome que faz referência à banda de synth-pop TM Network e o associou a uma sequência de singles de dance-rock intenso e vibrante, temas de anime e um visual de palco — o macacão de vinil preto de HOT LIMIT — que as pessoas ainda reconhecem em segundos. Com o próprio nome, ele coescreve as letras, escolhe seus colaboradores e se apresenta como um cantor em atividade, não como um personagem fantasiado.

Nishikawa nasceu em 19 de setembro de 1970 em Hikone, na província de Shiga, e cresceu na vizinha Yasu, em uma família de funcionários públicos sem histórico musical. Descobriu o pop ocidental pelo rádio, foi vocalista de uma banda de covers no ensino fundamental e deixou a Yasu High School sem se formar, depois de conflitos repetidos com professores por causa da banda e do cabelo comprido. Em uma escola de música em Osaka, conheceu os músicos do Luis-Mary, uma banda de visual kei em que cantava usando o nome Haine. O grupo assinou com uma grande gravadora em 1991 e se separou em 1993.

O caminho de volta passou pelo tecladista e produtor Daisuke Asakura, que usou a voz de Nishikawa em seu single de 1995, BLACK OR WHITE?, e depois criou um projeto solo em torno dele. T.M.Revolution estreou em 13 de maio de 1996 com Dokusai -monopolize-. Mais tarde naquele ano, HEART OF SWORD ~Yoake Mae~ virou tema de encerramento do anime Rurouni Kenshin, o primeiro de uma série de vínculos com animes que moldaria tudo o que veio depois. HIGH PRESSURE vendeu cerca de 800 mil cópias em 1997, WHITE BREATH ultrapassou um milhão e lhe garantiu seu primeiro número um na Oricon, o álbum triple joker vendeu cerca de dois milhões de cópias e HOT LIMIT, lançado em junho de 1998, chegou ao topo das paradas pela segunda vez. Ele cantou no Kōhaku Uta Gassen da NHK nos dois anos e, em 1999, fez dois shows no Tokyo Dome.

Então, tentou desligar o personagem. Em 1999, anunciou o fim do T.M.Revolution e voltou a se juntar a Asakura na dupla the end of genesis T.M.R.evolution turbo type D; em abril de 2000, já havia retomado o antigo nome. Começou a produzir o próprio trabalho em 2002, mesmo ano em que o diretor Mitsuo Fukuda o convidou para criar o primeiro tema de abertura de Mobile Suit Gundam SEED. INVOKE chegou ao segundo lugar na parada da Oricon, e ignited, composta para a continuação Mobile Suit Gundam SEED Destiny, levou Nishikawa de volta ao primeiro lugar em 2004. Ele também dublou pilotos nas duas séries, entre eles Heine Westenfluss, cujo primeiro nome veio de seu antigo pseudônimo no Luis-Mary. Gundam o levou ao Otakon, em Baltimore, em 2003, em sua estreia na América do Norte; em 2005, ele formou a banda de rock abingdon boys school, que saiu em turnê pela Europa em 2009.

Em sua cidade, aceitou um papel cívico que poucos cantores pop querem assumir. Shiga o nomeou seu primeiro embaixador de turismo Furusato em 2008 e, em 2009, ele criou o Inazuma Rock Fes às margens do Lago Biwa, em Kusatsu: o primeiro grande festival de música ao ar livre da província, realizado todos os anos desde então. Em 2013, ele e Nana Mizuki cantaram Preserved Roses e Kakumei Dualism para o anime Valvrave the Liberator; nos palcos, Nishikawa também protagonizou produções japonesas dos musicais How to Succeed in Business Without Really Trying e Rock of Ages.

A segunda identidade chegou em seu 47º aniversário. Em 19 de setembro de 2017, lançou BIRI x BIRI com Shuta Sueyoshi, do AAA, usando o nome Takanori Nishikawa. A partir de 2018, seu nome passou a ser seu principal canal, com o álbum SINGularity, de 2019, e REAL×EYEZ, com J, do LUNA SEA, como tema de Kamen Rider Zero-One. Em dezembro de 2021, tornou-se a voz japonesa de Arataki Itto em Genshin Impact. O projeto solo encontrou um sucesso próprio em janeiro de 2024, quando FREEDOM, escrita e produzida por Tetsuya Komuro e creditada a Takanori Nishikawa com t.komuro, virou tema de Mobile Suit Gundam SEED FREEDOM. O filme bateu o recorde de bilheteria para um lançamento cinematográfico de Gundam, e a música ficou por duas semanas no topo da parada semanal de singles digitais da Oricon. Seu terceiro álbum com o próprio nome, SINGularity III -VOYAGE-, chegou em março de 2025.

Esse sucesso também revela os limites dessa fórmula. A maioria das músicas do T.M.Revolution que o público ainda canta foi escrita pelo letrista Akio Inoue e composta e arranjada por Asakura; o projeto solo, portanto, era uma parceria em que Nishikawa contribuía com a voz, a imagem e a ousadia. O circuito de animes que o reergueu nos anos 2000 também o confinou: quase todos os singles recentes, de Ignis, para Fire Force, em fevereiro de 2026, ao mais novo tema de uma série sobre robôs, chegam vinculados a uma produção. Fora desse universo, a música que a maioria conhece continua sendo uma canção de 1998, cantada com um macacão de vinil. Sua tentativa de aposentar a persona em 1999 durou cerca de um ano e, 27 anos depois, ela continua sendo a atração maior. A resposta de Nishikawa foi encenar a rivalidade diante do público.

O ano de seu 30º aniversário transformou essa divisão em uma programação. O show de Hong Kong aconteceu em 10 de janeiro de 2026. Em 10 de julho, T.M.Revolution apresentou HOT LIMIT no canal do YouTube THE FIRST TAKE, usando uma versão refeita do macacão; o vídeo ultrapassou dez milhões de visualizações em três dias, o recorde de velocidade do canal. Nishikawa aproveitou a ocasião para agradecer nominalmente a Asakura e Inoue. Desde julho, fez duas turnês de retorno do T.M.Revolution enquanto excursionava por casas Zepp com seu próprio nome, apresentando REWIND of VOYAGE trAnsIt, cuja passagem pelo Zepp DiverCity Tokyo está marcada para 29 de outubro. Em setembro, o festival que fundou voltou a Kusatsu com um novo nome, FEST. INAZUMA; em 4 de outubro, ele lançou 残響≠ブラスター, escrita com TeddyLoid, como tema de abertura do anime de robôs da Good Smile Company Dandivine.

Nishikawa foi casado com Yumi Yoshimura, da dupla Puffy, de 1999 a 2002 e, em agosto de 2020, se casou com uma mulher que não trabalha no meio artístico. Shiga lhe concedeu o prêmio de realização cultural referente ao ano fiscal de 2020 e Yasu, a cidade onde cresceu, entregou-lhe o título honorário de cidadão em novembro de 2024.

As próximas datas já estão definidas. O show de Hong Kong será lançado em Blu-ray e DVD em 2 de dezembro, as turnês de retorno seguem até 2027 e, em 19 de dezembro, Nishikawa fará uma palestra para a campanha de turismo de Shiga na feira de castelos Oshiro Expo, em Yokohama. O cartaz do show de Hong Kong perguntava quem venceria. Depois de 30 anos, Nishikawa parece ter decidido que nenhum dos dois precisa perder.