Ynon Kreiz, o executivo que levou Barbie ao cinema, agora comanda a fusão da Skydance

Ynon Kreiz

Photo: Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	1965 Israel
Ocupação	Executivo de mídia
Prêmios	Cannes Lions Entertainment Person of the Year · TIME100 Pessoas mais influentes

No verão em que Barbie lotou os cinemas, o estúdio que levou o filme às telas foi a Warner Bros., e o executivo que convenceu uma empresa de brinquedos a produzi-lo foi Ynon Kreiz. Agora, ele está do outro lado dessa parceria. Como co-CEO da Skydance Corporation, empresa criada quando a Paramount incorporou a Warner Bros. Discovery, Kreiz é responsável pela gestão diária do estúdio que lançou sua maior aposta. David Ellison fica com a estratégia, a lista de produções e a tecnologia; Kreiz assume as operações, a integração e uma meta de cortes à altura de uma dívida gigantesca.

Seu histórico ajuda a explicar a contratação. Na televisão infantil, nos formatos de reality show, nos vídeos online e no setor de brinquedos, Kreiz foi o executivo chamado quando uma empresa de mídia precisava ser reestruturada, enxugada ou vendida — e ele fez as três coisas. Ao anunciar a nomeação, Ellison elogiou sua “força operacional”. No complexo da Warner em Burbank, onde os funcionários já atravessaram uma sequência de mudanças de controle malsucedidas, a expressão foi recebida com menos entusiasmo.

Kreiz nasceu em Israel, em 1965, e cresceu nos bairros de Ramat Chen e Ramat Efal, em Ramat Gan, nos arredores de Tel Aviv. Queria ser jogador de futebol, até que uma lesão na perna encerrou esse caminho. Formou-se em economia e administração pela Universidade de Tel Aviv em 1991 e depois se mudou para Los Angeles para fazer um MBA na Anderson School da UCLA, concluído em 1993 enquanto dava aulas de surfe. Na UCLA, conheceu o magnata israelense da mídia Haim Saban e entrou para a empresa dele em 1994.

Em 1996, Saban o enviou a Londres para lançar a Fox Kids Europe, uma joint venture com a News Corporation, de Rupert Murdoch. Kreiz comandou a empresa como presidente do conselho e CEO de 1997 a 2002, construindo uma rede de TV por assinatura infantil que transmitia em 56 países e 17 idiomas. A Disney comprou a empresa controladora em 2001, e ele saiu no ano seguinte, quando seu contrato terminou. Mais tarde, passou dois anos como sócio da firma de capital de risco Benchmark Capital Europe.

Em 2008, assumiu o comando da Endemol, produtora holandesa de Big Brother e Deal or No Deal. Ele direcionou a empresa para o drama roteirizado, mas a Endemol carregava a dívida de uma aquisição alavancada fechada no auge do boom de private equity de 2007, e Kreiz saiu em 2011 sem que o problema tivesse sido resolvido. O passo seguinte foi menor. Em 2012, investiu na Maker Studios, uma rede de criadores do YouTube, tornou-se presidente do conselho e, um ano depois, CEO. Em março de 2014, vendeu a empresa à Disney por US$ 500 milhões, mais até US$ 450 milhões vinculados ao desempenho, e deixou o cargo em 2016, quando terminou o período para receber esse valor adicional.

A Mattel o convidou para integrar seu conselho em 2017. Em abril de 2018, ele substituiu Margo Georgiadis, que havia permanecido no cargo por pouco menos de um ano, como CEO e, poucas semanas depois, também assumiu a presidência do conselho. A primeira fase foi de cirurgia: um programa de redução de custos que, segundo os cálculos da Mattel, cortou em 29% a equipe que não trabalhava na fabricação e chegou a US$ 875 milhões em economia anual até o fim de 2019. A segunda fase foi a ideia que o tornou conhecido: a Mattel era dona de personagens, não de produtos, e deveria receber por eles como um estúdio. A Mattel Films bancou Barbie, de Greta Gerwig, no qual Kreiz recebeu crédito de produtor executivo; o filme arrecadou cerca de US$ 1,4 bilhão no mundo todo em 2023, tornando-se o maior lançamento do ano, e ganhou o Oscar de melhor canção original. A TIME o incluiu em sua lista das cem pessoas mais influentes de 2024, com uma homenagem de J.J. Abrams, que descreveu um homem “imaginando a Mattel não como uma empresa de brinquedos, mas como uma empresa de entretenimento”. Naquele mesmo verão, o Cannes Lions o nomeou Personalidade do Ano em Entretenimento.

A história de Barbie favorece seu currículo. A estratégia de estúdio não se repetiu no mesmo ritmo. Mestres do Universo, o filme de He-Man que a Mattel fez com a Amazon MGM e no qual Kreiz voltou a ser produtor executivo, estreou em junho de 2026 com cerca de US$ 29 milhões na América do Norte e terminou com quase US$ 114 milhões no mundo todo, diante de um orçamento estimado em US$ 170 milhões ou mais. Um mês antes, a Southeastern Asset Management, dona de cerca de 4% da Mattel, havia publicado uma carta aberta pedindo ao conselho que considerasse fechar o capital da empresa ou se unir à Hasbro. A gestora argumentou que a rival teve melhor desempenho no digital e questionou os US$ 150 milhões em novos investimentos. A Reuters calculou que as ações da Mattel subiram cerca de 5% durante os anos em que ele foi CEO, enquanto o S&P 500 quase triplicou. Kreiz deixou a Mattel no momento em que seus acionistas perguntavam se a empresa ainda deveria existir de forma independente; na Fox Kids e na Maker, suas passagens também terminaram com o negócio nas mãos de outra empresa.

Esse histórico também ajuda a explicar por que Ellison o quis no cargo. A Paramount Skydance anunciou a nomeação em 30 de setembro de 2026; Kreiz deixou a Mattel em 2 de outubro, sendo sucedido por Roger Lynch, membro do conselho e CEO da Condé Nast, e entrou na Paramount três dias depois. A aquisição da Warner Bros. Discovery, avaliada em cerca de US$ 110 bilhões, foi concluída em 6 de outubro, e a empresa combinada adotou o nome Skydance Corporation. Na primeira reunião geral com os funcionários, no complexo da Warner, Kreiz disse que “o setor está em um ponto de inflexão”. Dois dias depois, na CNBC, foi mais específico sobre os US$ 6 bilhões em economia anual que a empresa prometeu alcançar em três anos: eles “virão da tecnologia, da consolidação do marketing, da otimização dos imóveis e de parte da força de trabalho”. E acrescentou: “reduzir o número de funcionários faz parte disso”. Em 26 de outubro, os dois co-CEOs ofereceram aos funcionários um programa de desligamento voluntário antes das demissões e determinaram o retorno ao escritório cinco dias por semana.

As limitações são públicas. A Skydance carrega cerca de US$ 80 bilhões em dívidas, planeja reunir Paramount+ e HBO Max em um único serviço e concordou, como parte do acordo antitruste, em lançar pelo menos 30 filmes por ano nos cinemas em 2027 e 2028, aumentando para 32 por ano até 2031. Kreiz assinou um contrato de cinco anos, com um bônus de contratação de US$ 31,5 milhões pago em ações restritas, e será o rosto de cada corte que vier pela frente.

Kreiz, praticante dedicado de kitesurfe, é casado com Anat Fabrikant, ex-atleta olímpica israelense da vela, e os dois têm quatro filhos; ele atuou como adido da equipe olímpica de Israel nos Jogos de Londres 2012 e integra o conselho da Warner Music Group.

Sua última produção na Mattel chegou em meio à transição. Matchbox – O Filme, estrelado por John Cena e coproduzido pela Mattel e pela Skydance Media, estreou em Nova York em 5 de outubro e chegou à Apple TV quatro dias depois. A essa altura, seu produtor já havia se tornado um dos dois chefes de sua coprodutora. O próximo desafio de Kreiz é aquele que já enfrentou antes — e nunca sem baixas: quantas pessoas continuarão trabalhando na nova Skydance quando os acordos de saída forem concluídos e se o estúdio resultante da fusão continuará fazendo o tipo de filme que o levou até lá.

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