David Ellison: o herdeiro bilionário que quer comandar Hollywood

David Ellison

Photo: D.P. Thomson, Kansas City / Public domain, via Wikimedia Commons

Nascimento	9 de janeiro de 1983 Santa Clara
Ocupação	Produtor de cinema e executivo de mídia
Prêmios	Indicação ao Academy Award, Melhor Filme; Indicação ao Producers Guild of America Award, Melhor Produtor de Longa-metragem

Há argumentos mais fáceis de fazer sobre o próprio talento do que realizar loops invertidos em um Extra 300 antes de você poder beber legalmente. David Ellison fez esse argumento mesmo assim — soloando no seu décimo sexto aniversário, competindo em acrobacias aéreas quando adolescente e, aos vinte anos, aparecendo como ator em Flyboys, um drama de aviação da Primeira Guerra Mundial que rapidamente perdeu US$ 47 milhões na bilheteria doméstica. Duas identidades em colapso rápido: o competidor de acrobacias e o ator. O que se seguiu foi a indústria que ele escolheu em vez disso, aquela onde se produzem histórias sobre aviões em vez de voar ou estrelar nelas.

Ellison nasceu em 1983 no Condado de Santa Clara, filho de Larry Ellison — cofundador da Oracle, cuja fortuna o colocou entre as pessoas mais ricas do mundo por três décadas. David Ferris Ellison cresceu com acesso extraordinário a aviões e a capital. Seu pai comprou uma aeronave de alto desempenho para ele aos treze anos, matriculou ambos em aulas de voo e viu seu filho soloar em seu aniversário aos dezesseis. Aos vinte anos, Ellison era o membro mais jovem da equipe de acrobacias aéreas Stars of Tomorrow no show EAA AirVenture em Oshkosh, Wisconsin. Ele também havia se matriculado na USC School of Cinematic Arts. As duas trilhas convergiram em Flyboys e colapsaram simultaneamente. Ele deixou ambas — as acrobacias e a atuação — para fundar a Skydance Media em 2006.

A primeira década do estúdio foi em grande parte um acordo de cofinanciamento com a Paramount Pictures. A Skydance forneceu capital e recebeu créditos em filmes de franquia: Mission: Impossible – Ghost Protocol (2011), Mission: Impossible – Rogue Nation (2015), Mission: Impossible – Fallout (2018). A parceria funcionou comercialmente, mas posicionou Ellison principalmente como um financiador que colocava seu nome em decisões criativas de outras pessoas. Quando a Skydance passou a produzir seus próprios projetos, os resultados foram mais complicados. Gemini Man (2019) e Terminator: Dark Fate (2019) — este último com envolvimento direto de James Cameron — ambos tiveram desempenho comercial abaixo do esperado. 6 Underground (2019) foi para a Netflix, efetivamente removido de qualquer prestação de contas de bilheteria.

Top Gun: Maverick mudou completamente o cálculo. A sequência de 2022 do original de Tony Scott de 1986, estrelada por Tom Cruise, tornou-se o filme de maior bilheteria doméstica daquele ano — ultrapassando US$ 1,4 bilhão mundialmente — e recebeu seis indicações ao Oscar, incluindo Melhor Filme. Foi a primeira indicação ao Oscar da Skydance como estúdio. A estratégia de prioridade para exibição nos cinemas que Ellison havia defendido durante anos de pressão relacionada à pandemia mostrou-se mais do que justificada. Ele havia feito a aposta publicamente, e a indústria assistiu ao pouso.

O que é mais difícil de avaliar é o grau em que as ambições atuais de Ellison refletem seus próprios instintos executivos e quanto flui da estrutura que os relacionamentos de seu pai proporcionam. A aquisição de US$ 8 bilhões da Paramount Global em 2025, que o tornou presidente e CEO de um dos principais estúdios de Hollywood, foi seguida quase imediatamente por uma oferta de US$ 111 bilhões pela Warner Bros. Discovery. Doze procuradores-gerais estaduais, liderados pelo da Califórnia, Rob Bonta, processaram para bloqueá-la. A preocupação declarada deles é a concentração de mercado; a acusação que percorre tanto esse processo quanto uma ação judicial paralela de acionistas é mais específica — que David e Larry Ellison fizeram acordos políticos paralelos com a administração Trump para garantir aprovação regulatória, incluindo compromissos de remodelar a direção editorial da CNN e fundos ligados a litígios anteriores de Trump contra a CBS. Ellison negou qualquer quid pro quo e prometeu que a CNN permaneceria editorialmente independente. No mesmo período, a CBS News retirou um segmento do 60 Minutes sobre a aplicação de leis de imigração por Trump — uma decisão que críticos leram como evidência direta da pressão que os processos descrevem. Uma faixa com os dizeres “Ellison Is Trump’s B—h!” voou sobre o lote da Paramount em setembro de 2026, capturando o sentimento de oposição sem filtro diplomático.

Em agosto de 2026, Ellison enviou um memorando à equipe da Paramount Skydance reconhecendo o cronograma incerto do acordo, enquanto insistia que “os fatos e a lei estão do nosso lado”. Ele ofereceu às redes de cinemas uma garantia contratual de trinta lançamentos anuais de um estúdio combinado por três anos, uma concessão projetada para neutralizar a oposição dos exibidores. Ele também ameaçou realocar as operações da Paramount para fora da Califórnia até outubro de 2026 se o acordo permanecer bloqueado — um prazo que o procurador-geral da Califórnia, Bonta, chamou de “chantagem” e que observadores jurídicos consideram impossível, dado que o julgamento não está agendado antes de março de 2027.

Mission: Impossible – The Final Reckoning, o mais recente capítulo da franquia de longa duração de Tom Cruise pela Skydance, é a evidência mais clara da relação criativa que Ellison construiu e pretende continuar. Se o executivo que defendeu a produção cinematográfica com prioridade para exibição nos cinemas e intermediou a aquisição de um grande estúdio também pode gerenciar as pressões políticas, legais e institucionais que agora convergem no acordo da Warner Bros. Discovery é a questão que definirá o próximo capítulo. As duas versões de David Ellison — o acrobata aéreo que confiava na física e o CEO que está apostando a empresa no resultado de um tribunal — têm mais em comum do que podem parecer. Ambas exigem confiança em cálculos que a maioria das pessoas não arriscaria fazer em público.

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