Melbourne Cup: Point of Law, vendido pelo rei Charles III, vence a corrida que ele mais queria

Todo criador que também é proprietário convive com a mesma conta silenciosa: a maioria dos potros é vendida, e alguns partem antes de mostrar do que são capazes. O rei Charles III fez essa conta com Point of Law, um filho de Frankel criado em casa, que ele aplaudiu da Royal Box e depois deixou seguir para a Austrália. Em Flemington, o potro veio de trás, alcançou nos metros finais da reta um líder que disparara na frente e venceu a Melbourne Cup para outra pessoa.

A versão mais simples dessa história é a do arrependimento real — e o treinador que comprou o cavalo disse abertamente que esperava exatamente isso. A versão mais interessante começa com o próprio rei. Segundo relatos, ele teria apontado esta como a corrida que mais deseja vencer, e o cavalo que agora levou o título tem a criação dele e a linhagem materna de sua falecida mãe, mas não carrega suas cores.

Point of Law, montado por Ethan Brown para Ciaron Maher, venceu por três corpos e três quartos, segundo o Thoroughbred Daily News. Royal Supremacy imprimiu um ritmo feroz e abriu cerca de 20 corpos de vantagem na reta oposta; Point of Law o alcançou quando faltavam aproximadamente 150 metros, informou a ABC, enquanto Zahrann e Juja Kibo completaram as colocações. Os três são cavalos de Maher, que se tornou o primeiro treinador a conquistar a trifeta nas 166 edições da Cup. Foi apenas a sexta largada da carreira do potro e sua segunda na Austrália, depois da Geelong Cup. Ele é apenas o quarto cavalo a vencer essa prova e a Melbourne Cup no mesmo ano, depois de Media Puzzle, Americain e Dunaden.

Um cavalo criado em casa por três gerações

Este nunca foi um cavalo que a família real tivesse comprado. O Thoroughbred Daily News descreve Point of Law como um representante da terceira geração de cavalos criados em casa pelos Royal Studs: o primeiro produto de Portfolio, égua que venceu duas vezes para a rainha Elizabeth II, filha da vencedora de uma prova Listed Diploma. Treinado para o rei e a rainha por John e Thady Gosden, ele venceu uma prova maiden em Newbury, chegou em quarto, por pouca diferença, na Queen’s Vase em Royal Ascot e depois conquistou o Bahrain Trophy, prova do Grupo 3, em Newmarket, em julho.

É em Ascot que a participação do rei na história aparece em vídeo. A Hello! informou que ele foi filmado aplaudindo o potro da Royal Box e pareceu decepcionado quando Point of Law terminou a corrida em quarto lugar.

A venda e a lógica por trás dela

Depois de Newmarket, o potro foi vendido a um grupo australiano de proprietários formado em torno de Maher, e o valor nunca foi divulgado. O Thoroughbred Daily News observou que o negócio acabou com as esperanças do rei e da rainha de inscrevê-lo no St Leger, em Doncaster, onde ele era considerado, de modo geral, um azarão cotado a 14-1. John Warren, assessor real para corridas, disse ao The Straight: “Tenho certeza de que Suas Majestades terão grande prazer em acompanhar a continuidade da carreira de Point of Law na Austrália.” O comunicado que acompanhou a venda foi mais direto sobre a questão financeira: como todos os criadores que também são proprietários, o rei e a rainha vendem a maioria de seus potros.

A equipe de Maher nunca fingiu ter descoberto um segredo. “Não fomos gênios por comprá-lo”, disse Will Bourne, chefe de criação de cavalos do treinador, ao Thoroughbred Daily News, destacando quantas vezes o desempenho na Queen’s Vase e no Bahrain Trophy se traduziu em vitórias de Grupo 1 na Austrália. Um desses exemplos também era da realeza: Circle Of Fire, criado em casa para a rainha Elizabeth II e treinado por Maher para vencer a Sydney Cup de 2024.

A corrida que ele disse querer vencer

O detalhe que transforma uma venda rotineira em história veio da mãe do treinador. Eileen Maher contou à RSN, em julho, que se sentou ao lado do rei em um almoço no Castelo de Windsor durante a semana do Royal Ascot e que ele lhe disse que a falecida rainha havia pedido que continuasse enviando cavalos reais para serem treinados no exterior — foi assim que o filho dela acabou com três deles. “Ele me disse que a corrida que mais quer vencer, acima de qualquer outra, é a Melbourne Cup”, afirmou. “E, se Ciaron conseguir levar um desses cavalos à Melbourne Cup, ele e a rainha Camilla certamente virão assistir à corrida.”

Em poucas semanas, o potro de criação real, com o perfil certo para a prova, foi parar nas mãos daquele mesmo treinador — só que já não era mais um cavalo da realeza. Antes da Cup, Maher disse à AAP que esperava que sua compra acabasse sendo “uma perda para o rei”, mas alertou que o potro era “muito jovem, ainda muito cru”. A cobertura no dia da corrida não trouxe nenhuma declaração do próprio rei.

O jóquei que quase abandonou as pistas

A montaria coube a um homem que tinha seus próprios motivos para saborear a vitória. Brown havia deixado de montar em corridas depois de uma queda que quase lhe custou a vida na Australian Guineas de 2023, e foi Maher quem o convenceu a voltar, informou o Thoroughbred Daily News. “Ele vai ser um cavalo superstar, é especial”, disse Brown depois da corrida. “Por favor, não me acordem. É o sonho de todo jóquei fazer isso.” Maher foi mais sucinto: “Ele simplesmente floresceu.”

Para a operação real, o prêmio que permanece em casa é a família. Portfolio teve um potro de Churchill em fevereiro deste ano, segundo o Thoroughbred Daily News, um meio-irmão cuja página no catálogo agora começa com a menção a um vencedor da Melbourne Cup. A corrida que o rei mais queria vencer entrou para os livros de história com o nome dele na linha que diz “criado por”, mas não naquela que lista os proprietários.

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