Na última década da carreira, Ahn Pan-seok filmou adultos que não tinham pressa para se apaixonar — e concluiu sua última série no mesmo ritmo. “Entre os Nossos Passos”, melodrama coreano de desenvolvimento lento que chega agora à Disney+, traz Kim So-hyun e Choo Young-woo como dois estudantes de pós-graduação que se conhecem no laboratório de robótica de uma universidade: ele é um ex-nadador que perdeu uma perna por causa de uma doença; ela, uma estudante de moda que começa de novo na engenharia. Ahn dirigiu e editou a série. Não chegou a vê-la ir ao ar.

Ahn morreu aos 65 anos, após uma doença, menos de dois meses antes da estreia. A produção informou que as filmagens e a edição já estavam concluídas e, quando o elenco e os produtores se reuniram com a imprensa em Seul, poucos dias antes do lançamento, o evento começou com um vídeo em sua homenagem. Kim Hyun-jeong, produtora da Studio Genie, que realizou a série com a Studio Goti, chamou-a de uma obra rara, que acompanha aos poucos as emoções dos dois personagens. Um veículo de imprensa coreano resumiu a coletiva com uma manchete sobre um drama que vai na contramão de uma era marcada pelo sensacionalismo.

No papel, a premissa é enxuta — e é assim que a Disney+ a apresenta. A sinopse diz, na íntegra: “Minjae perdeu uma perna. Yujin perdeu o rumo. Em um laboratório de robótica, o romance fica intenso, agridoce e terno.” Park Min-jae, interpretado por Choo, era nadador no ensino médio até perder uma das pernas por causa de uma doença; agora, é doutorando e, segundo a sinopse da plataforma, construiu uma vida tranquila e controlada, mantendo o romance à distância. Lim Yu-jin, vivida por Kim, deixou o curso de Moda e Têxtil e entra no laboratório como mestranda; dos dois, é a mais extrovertida. Kim Min-seok interpreta seu irmão, Lim Yu-seong; Lee Chang-hoon vive o professor Ahn Jae-hong; e Lim Jin-hyo é Kim Se-jin, um pesquisador da equipe.

O roteiro é de Min Hyo-jung, cujo nome remete a uma fase anterior da televisão coreana: Attic Cat, comédia sobre um casal que divide um quarto no terraço, e Full House, um dos dramas que levaram a primeira onda coreana a toda a Ásia. Segundo a produtora, “Entre os Nossos Passos” é a primeira parceria entre ela e Ahn em 25 anos. Essa combinação — uma roteirista das comédias românticas leves do início dos anos 2000 com um diretor dos melodramas adultos contidos que vieram depois — é o aspecto menos comentado da série.

Na filmografia de Ahn, a escolha do cenário importa mais do que parece à primeira vista. Seus romances sempre foram histórias sobre o ambiente de trabalho. Secret Love Affair colocou uma diretora de fundação de artes de 40 anos diante de um prodígio do piano de 20. Something in the Rain acompanhou uma supervisora de uma rede de cafeterias que se apaixona pelo irmão mais novo de sua melhor amiga, um desenvolvedor de jogos. One Spring Night aproximou uma bibliotecária de um farmacêutico que cria o filho sozinho. The Midnight Romance in Hagwon juntou uma professora famosa de cursinho a um ex-aluno que volta como colega de trabalho. Em todos esses casos, o emprego é o sistema de pressão. É no escritório, nos jantares em família e diante dos colegas que percebem tudo que a história de amor é negociada — e Ahn deixava essas conversas se estenderem mais do que a televisão costuma permitir. Something in the Rain e One Spring Night chegaram ao público internacional pela Netflix e consolidaram sua reputação no exterior como diretor de romances coreanos de ritmo lento.

“Entre os Nossos Passos” mantém o ambiente de trabalho, mas muda de geração. O casal é mais jovem: são dois estudantes de pós-graduação, não profissionais já estabelecidos; e o local de trabalho é um laboratório de robótica, onde a hierarquia entre professor, doutorando e mestranda faz parte do cotidiano. A premissa sugere que Ahn encontrou na pós-graduação uma versão da pressão que sempre filmou: duas pessoas que perderam, cada uma, o futuro que haviam planejado e agora trabalham lado a lado para construir outro. Só os episódios poderão mostrar se o laboratório acaba sendo apenas um pano de fundo ou o motor da história.

A escalação segue na mesma direção. Kim So-hyun começou a atuar ainda criança e protagonizou séries como Love Alarm e Good Boy; na coletiva, disse que Ahn desmontou seus hábitos como atriz até que ela sentisse estar recomeçando do zero. Choo Young-woo, que ganhou destaque com The Trauma Code: Heroes on Call e Head over Heels, contou que, embora os dois tenham nascido no mesmo ano, Kim é muito mais experiente do que ele no set e lhe ensinou bastante, diante e fora das câmeras. O personagem de Choo usa uma prótese na perna. A sinopse menciona essa perda logo nas três primeiras palavras, colocando a deficiência na própria premissa do protagonista romântico, em vez de guardá-la para uma revelação tardia.

O caminho de “Entre os Nossos Passos” até o público é conhecido. Na Coreia, a série é exibida no horário de segunda e terça-feira da ENA e na Genie TV, ambas parte do grupo KT, que também é dono da Studio Genie. Fora da Coreia, a Disney+ lança os episódios no mesmo ritmo, às segundas e terças; nos Estados Unidos, a programação de imprensa da Disney+ informa que a série estará disponível na Disney+ e no Hulu, sob o selo Hulu Original. A última série de um diretor chega à maior parte do mundo como mais um lançamento semanal no calendário de streaming, entre títulos de franquia. É assim que os dramas coreanos circulam hoje — e por isso as circunstâncias desta série precisam ser apresentadas com clareza antes do primeiro episódio.

Resta a pergunta que a própria série não pode responder. Pela sinopse, “Entre os Nossos Passos” é um romance sobre duas pessoas que reaprendem a seguir em frente. A obra chega ao público depois da morte de seu criador, concluída até a edição, e nenhum episódio poderá dizer a quem assiste se deve vê-la como uma história de amor ou uma despedida.

“Entre os Nossos Passos” estreia na segunda-feira, 5 de outubro de 2026, às 22h, horário local, na ENA, na Coreia do Sul, e na Disney+ em mercados internacionais selecionados. A série terá 12 episódios, com novos capítulos às segundas e terças-feiras até 10 de novembro. Nos Estados Unidos, também estará disponível no Hulu; a disponibilidade varia de acordo com o território. Dirigida por Ahn Pan-seok e escrita por Min Hyo-jung, a série é estrelada por Kim So-hyun, Choo Young-woo, Kim Min-seok, Lee Chang-hoon e Lim Jin-hyo.