Choo Young-woo, astro dos papéis duplos, encara um personagem sem truques

Choo Young-woo

Photo: K-POPIT 케이팝잇 TV10 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	5 de junho de 1999 Seoul, South Korea
Ocupação	Ator
Conhecido por	Se Esse Amor Desaparecesse Hoje
Prêmios	Prêmio Baeksang · Prêmio Blue Dragon · KBS Drama Award for Best New Actor · APAN Star Award for Excellence, Actor in a Web Series

Durante boa parte da trajetória que o projetou, Choo Young-woo teve de ser duas pessoas com o mesmo rosto. Em The Tale of Lady Ok, interpretou um contador de histórias itinerante disfarçado e também o homem quase idêntico que mais tarde se torna marido da protagonista — os dois ligados à mesma escrava fugitiva que vive sob uma identidade falsa. Em Head Over Heels, era um garoto nascido sob uma estrela fatal e também o espírito maligno instalado dentro dele. A televisão coreana encontrou no ator alguém capaz de virar uma chave no olhar — e continuou escrevendo personagens que exigiam essa virada. A série que ele protagoniza agora, a última dirigida por Ahn Pan-seok, tira essa chave de cena.

Em Between Steps, da ENA, ele é Park Min-jae, doutorando em robótica que competia em natação no ensino médio até uma doença lhe custar uma perna. Não há um sósia nem uma possessão atrás dos quais se esconder. Há um homem que tem dificuldade para dizer o que sente, um laboratório que administra para o professor e Kim So-hyun como a mestranda que acaba entrando nesse espaço depois de ser rotulada como encrenqueira pelo departamento. Ahn era um diretor que deixava os silêncios se prolongarem. A questão que esta temporada de outono põe à prova é se Choo consegue sustentar uma cena sem ter para onde mudar.

Ele cresceu perto das câmeras, mas não foi criado para elas. Seu pai, Choo Seung-il, está entre a primeira geração de modelos profissionais de moda da Coreia do Sul, grupo que incluía Cha Seung-won, e sua mãe também trabalhou como modelo. Choo nasceu em Seul, em 5 de junho de 1999; concluiu os estudos na Hansol High, em Sejong, e precisou de uma segunda tentativa para entrar na universidade. Quando conseguiu, foi para o departamento de atuação da School of Drama da Korea National University of Arts, onde também atuou em curtas-metragens estudantis. Seu irmão mais novo, Cha Jung-woo, também é ator e fez as vezes de seu dublê em The Tale of Lady Ok.

Os primeiros créditos vieram rápido e, em sua maioria, com uniforme escolar. A série para a web You Make Me Dance marcou sua estreia em 2021, seguida, no mesmo ano, por um cadete da polícia em Police University, da KBS, e pelo estudante transferido reservado e de poucas palavras Jung Young-joo, em School 2021. Um drama de episódio único da tvN, Babel Syndrome, deu a ele seu primeiro papel-título, em 2022. Já o romance da Kakao TV Once Upon a Small Town, no qual interpretou Han Ji-yul, rendeu-lhe um APAN Star Award por atuação em série para a web. Depois veio Oasis, drama da KBS ao lado de Jang Dong-yoon e Seol In-ah, em que viveu Choi Chul-woong. No KBS Drama Awards de 2023, dividiu o prêmio de melhor ator revelação com Lee Won-jeong e agradeceu aos presentes com uma profunda reverência tradicional.

Nada nessa lista antecipava a dimensão do que viria a seguir. The Tale of Lady Ok, drama histórico da JTBC estrelado por Lim Ji-yeon como uma escrava que foge e passa a viver com um nome emprestado, estreou em 30 de novembro de 2024 e chegou ao fim em janeiro de 2025 com 13,6% de audiência nacional, seu maior índice. O contador de histórias de Choo, Cheon Seung-hwi, se apaixona por ela à primeira vista e continua amando-a mesmo depois de descobrir quem ela é. Enquanto os episódios finais da série eram exibidos, a Netflix lançou The Trauma Code: Heroes on Call, em 24 de janeiro. Ele interpretou Yang Jae-won, médico de uma família de terceira geração de profissionais da área que se torna o primeiro discípulo do cirurgião de trauma vivido por Ju Ji-hoon. Em dez dias, a série se tornou a produção de língua não inglesa mais assistida da Netflix no mundo, alcançando o primeiro lugar em 17 países.

Os prêmios vieram na primavera. Em maio de 2025, ele ganhou o Baeksang Arts Award de melhor ator revelação em televisão por The Tale of Lady Ok, e o Blue Dragon Series Awards lhe concedeu o prêmio de melhor ator revelação por The Trauma Code. Em junho, estreou em duas séries no mesmo mês: Mercy for None, da Netflix, um noir de ação protagonizado por So Ji-sub, no qual interpretou Lee Geum-son, um promotor ambicioso; e Head Over Heels, da tvN, adaptação do webtoon de Ahn Su-min que o reuniu a Cho Yi-hyun, sua colega de elenco em School 2021, como uma xamã do ensino médio que tenta salvá-lo do destino.

Essa quantidade de trabalhos também pesa contra ele. Quatro séries lançadas em sete meses fizeram dele um rosto quase impossível de evitar para o público coreano, e boa parte dessa exposição se apoiou na dualidade: o papel duplo, o médico cômico ao mesmo tempo desastrado e competente, o garoto e o demônio. Seu primeiro longa-metragem revelou o que acontece quando há apenas um registro a explorar. Even If This Love Disappears from the World Tonight, remake coreano de Kim Hye-young do romance de Misaki Ichijo, estreou na véspera de Natal de 2025, ao lado de Shin Si-a, e vendeu mais de 800 mil ingressos em um mês, superando o ponto de equilíbrio, antes de chegar à Netflix. As avaliações da atuação de Choo se dividiram. Alguns críticos consideraram sua expressão emocional contida demais para um romance marcado pela dor, enquanto outros observaram que um adolescente morrendo de uma doença cardíaca era interpretado por um jovem visivelmente robusto. Ele disse ter perdido cerca de 13 quilos até o fim das filmagens e ainda assim parecer forte diante das câmeras.

É por isso que esta temporada de outono tem tanto peso. É essa lacuna que Between Steps lhe pede para preencher. Escrita por Min Hyo-jung, que tem Full House entre seus trabalhos, a série estreou em 5 de outubro e terá 12 episódios, exibidos às segundas e terças-feiras, com transmissão simultânea na Genie TV e na Disney+. Ahn Pan-seok, cujas séries Something in the Rain e One Spring Night transformaram o romance de desenvolvimento lento em marca registrada, concluiu as filmagens e a edição antes de morrer, em 12 de agosto, aos 64 anos, após uma hemorragia cerebral. A série é agora sua despedida, e Choo é o rosto dela.

A chave volta a girar no próximo trabalho. A Netflix confirmou Long Vacation, em que ele interpreta o Diabo nº 3375, enviado à Coreia para uma nova missão e hospedado em um hotel à beira-mar, onde cruza o caminho da funcionária vivida por Lee Se-young. Lee Jung-hyo, diretor de Crash Landing on You, comanda a série, que ainda não tem data de estreia anunciada. Mas, antes do diabo, vêm os episódios restantes de um homem com uma perna só e nada atrás do que se esconder — e eles dirão mais sobre o ator do que qualquer um dos rostos que interpretou no ano em que estourou.