Um Trabalho do Inferno (Dead-End Job), a série limitada coreana que já está completa na Netflix, começa com uma oferta que nenhum endividado consegue recusar: um bico que paga cinquenta vezes o salário mínimo por hora, com uma única regra. Nunca contar a ninguém o que acontece no trabalho. Todos os episódios dessa comédia de terror coreana, chamada na Coreia de Kkul Alba (꿀알바, algo como “bico de mel”), saíram de uma vez, então o turno inteiro está à espera de quem tiver coragem de bater o ponto.

Quem aceita a proposta é Byeon Hyeok-jun, vivido por Lee Jae-wook (Alchemy of Souls), um rapaz em busca de emprego tão afundado em dívidas que o folheto estranho da agência de trabalho temporário Spider parece a última corda. Por trás das câmeras está uma dupla de nomes do gênero coreano: a diretora Kim Da-min, roteirista de A Killer Paradox, da Netflix, e o criador da série Han Jun-hee, responsável por D.P., que comandou o desenvolvimento criativo. Cada episódio joga Hyeok-jun em um local de trabalho diferente, e cada um esconde o seu próprio pesadelo.

No trailer principal, o chefe da agência, o senhor S (Lee Hee-jun), responde ao pânico de Hyeok-jun com uma frase citada pelo site coreano TV Report: “Pesadelo? É um bico. Um bico de mel.” Essa troca resume o acordo que sustenta a série inteira.

Um emprego novo e um monstro novo em cada episódio

Segundo a sinopse da Netflix, o primeiro destino de Hyeok-jun é o que parece uma loja de conveniência comum, onde cada turno pode custar a vida dele. Os títulos oficiais dos episódios mostram o resto da escala: Convenience Store Rules, A Journey with a Pierrot, Milkman Vlog, Midnight Fantasy Cinema, Clinical Trial, The Walls Don’t Talk, Neo World After Dark e Last Carnival.

Os oito episódios têm entre 33 e 44 minutos, pouco mais de cinco horas no total, pela conta do Pixel Twelve com base nas durações exibidas pela Netflix. A classificação é TV-MA nos Estados Unidos e só para adultos na Coreia. O roteiro é de Kyeong Min-sun (Urban Myths, Tarot) e Lee Shin-ji (Concrete Utopia), e a SHOTCAKE produziu a série para a Netflix.

Kim Da-min, que estreia como diretora de uma série longa, contou ao público de Busan que trabalhou com uma só pergunta pregada na parede: “Existe algo tão assustador quanto ganhar a vida?” Na coletiva de imprensa em Seul, ela chamou o trabalho de “a língua que todo mundo compartilha” e prometeu novos locais de trabalho e novos “chefões finais” do primeiro ao último episódio.

Parte do público viu no trailer ecos das histórias de terror “napolitanas”, o gênero da internet coreana construído em cima de listas de regras que nunca podem ser quebradas. Kim confirmou que o primeiro episódio pega essa forma emprestada, “mas a história não se resume a isso”.

Quem circula em volta da agência Spider

Go Min-si (Sweet Home) interpreta Eum Yeon-joo, que se apresenta como investigadora de acidentes de uma agência de proteção contra acidentes de trabalho e se aproxima de Hyeok-jun por motivos que guarda para si. Kim Min-ha (Pachinko) é Ji-yoon, a irmã mais nova dele, cujo lema, segundo a Netflix, é que “a pobreza dá mais medo que fantasma”. Lee Hee-jun, que também esteve em A Killer Paradox, faz o senhor S. Choi Hyun-wook, Yoon Kyung-ho, Yoon Byung-hee, Jo Hyun-chul e Go Chang-seok fazem participações especiais, Choi só no primeiro episódio.

Kim Min-ha disse que antes fazia sobretudo papéis contidos, Pachinko incluído, e que Ji-yoon permitiu mostrar uma cara nova, “como um cavalo de corrida que dispara em linha reta”. Depois de ver os episódios prontos, admitiu: “Fiquei com muito medo. Eu realmente levei vários sustos.”

Lee Jae-wook não esteve no lançamento. Ele começou o serviço militar ativo em maio, mandou uma mensagem em vídeo para a coletiva em Seul e, de licença, subiu ao palco do encontro com o público do Festival Internacional de Cinema de Busan para definir a série como “uma história parecida com as nossas vidas”. Ele disse que tentou não deixar Hyeok-jun corajoso demais. Han Jun-hee descreveu o roteiro como “assustador, mas engraçado, ágil, mas não só leve”, e como uma história difícil de fazer em qualquer lugar que não fosse a Netflix.

O que dizem as primeiras críticas

Os quatro primeiros episódios estrearam em 7 de outubro na seção On Screen do 31º Festival de Busan, e o TV Report observou que uma crítica publicada em Busan comparou a série a um Stranger Things coreano. Desde o lançamento completo, o Leisurebyte chamou a série de “muito divertida e extremamente envolvente”, mas alertou que os efeitos digitais são irregulares e que manter Yeon-joo e o senhor S tão opacos deixa a série com cara de “mal resolvida”.

O Pixel Twelve deu nota 7,5 de 10 aos três primeiros episódios e 7 à temporada completa. O veredito é que a série “funciona melhor quando alguém tenta terminar um turno perigoso do que quando alguém explica a agência”, e o site avisa que “terminar os oito episódios ainda vai deixar perguntas importantes em aberto”. Os dois veículos destacam a atuação assustada e cômica de Lee como o que move a série.

Vai ter 2ª temporada de Um Trabalho do Inferno?

A Netflix não anunciou nenhuma. Perguntado na coletiva, Han Jun-hee foi direto: “Antes de tudo, as pessoas precisam gostar de assistir para que exista uma próxima.” O primeiro Top 10 semanal da Netflix que cobre o fim de semana de estreia sai nesta semana, e será o primeiro número concreto sobre se essa condição está sendo cumprida.

O conselho de Han ao público foi chegar sabendo o mínimo possível e maratonar tudo de uma vez. A agência Spider pede o mesmo aos seus trabalhadores: aceite o serviço e não pergunte o que acontece no turno.