Before Sunrise, de Richard Linklater, transformou uma noite de caminhadas e conversas em uma fórmula à qual cineastas continuam voltando, e Wong Kar-wai mostrou como uma cidade pode conduzir uma história de amor. Ephemera, estreia em longa-metragem da roteirista e diretora Shan Jiang, leva essas duas ideias à Xangai pós-pandemia e tem como casal duas jovens mulheres. O filme é uma produção independente modesta, cuidadosamente ensaiada, e agora conta com uma distribuidora de Hong Kong que trabalha para levá-lo além do circuito de festivais.

Como noticiou primeiro a Variety, a Cappu Films assumiu as vendas mundiais do romance queer, que teve sua estreia mundial na Competição de Ficção dos Estados Unidos do Tribeca. A Cappu está apresentando o filme no Asian Contents & Film Market, realizado paralelamente ao Festival Internacional de Cinema de Busan. Yvonne Shuyu Zhang interpreta Asher, uma jovem prestes a voltar para Los Angeles que convida sua professora de dança hip-hop, Tori (Shu-Yi), para tomar um café. Segundo a sinopse do Tribeca, o café acaba se transformando em uma noite de caminhadas pela antiga Concessão Francesa e, ao amanhecer, as duas percebem que a conexão entre elas chegou uma noite tarde demais.

As comparações são intencionais. A nota do programador do Tribeca, Jarod Neece, situou o filme na linhagem da trilogia Before, de Linklater, e dos romances urbanos de Wong. Jiang, que desenvolveu o projeto pouco depois de se formar em cinema pela Columbia, disse ao Purple Hour: “Desde o primeiro dia, descrevi o filme para todo mundo como uma versão lésbica chinesa de Before Sunrise.” Jiang também contou que estudou “religiosamente” o roteiro de Linklater durante a escrita. O primeiro financiamento veio dos melhores amigos de Jiang no ensino médio e de primos, e outros investidores entraram depois; a produção teve três semanas de ensaios e duas semanas de filmagem.

Os créditos refletem essa escala. O filme é uma coprodução dos Estados Unidos e de Singapura, falada em inglês e mandarim, com 82 minutos de duração. Jiang produziu o longa com Yinx Zhou e Sol Ye. Jane Zheng e Alex Steyermark são produtores executivos, Ashley Jiang assina a história e Feixue Tang foi responsável pela fotografia.

Para a Cappu, Ephemera é o título mais intimista de uma programação movimentada para o mercado. A cineasta Janice Woo fundou a empresa em Hong Kong, em 2018, e ela também tem escritórios em Los Angeles e Pequim. Entre os títulos que leva a Busan estão a aventura fantástica Starbright, de Francesco Lucente, estrelada por John Rhys-Davies e Diego Boneta, que entrou para o catálogo da Cappu na véspera do mercado, e a comédia dramática australiana Her Last Laugh, de Joy Hopwood. A programação mais ampla inclui Fox Hunt, protagonizado por Tony Leung Chiu-wai, e Banr, de Erica Xia-Hou, selecionado para o Slamdance.

Ephemera estreou no Tribeca em 7 de junho e foi exibido no Festival Internacional de Cinema Oslo/Fusion em setembro. Em Busan, a Cappu agora o apresenta a compradores, em vez de ao público dos festivais.

Jiang contou que o filme termina com Asher e Tori imaginando suas despedidas por meio de outros filmes, entre eles Before Sunrise e Lust, Caution, de Ang Lee. Agora, cabe à Cappu convencer os compradores de que uma estreia financiada por amigos da escola e primos, e filmada em duas semanas, merece uma trajetória própria.

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