Discos de Natal costumam ser o momento em que as vozes do soul diminuem o ritmo e as luzes. Joy Denalane, uma das vozes que definem o soul alemão e a primeira artista alemã a lançar um álbum pela Motown, vai no sentido contrário. Seu novo single, “Christmas on the Dancefloor (I’m Coming Home)”, é um soul-pop transbordante cujo título já diz onde ela quer que as festas terminem, e é o passo mais recente rumo a A Joyful Christmas, seu álbum natalino pela Lesedi e pela Four Music.

A música celebra aquelas noites em que finalmente todo mundo está de novo debaixo do mesmo teto e o reencontro vira festa: a intimidade aparece na hora, e a vontade de comemorar também. No anúncio, a equipe dela apresenta o Natal como uma chance de sacudir a rotina e dançar com as pessoas de quem sentimos falta. É uma das três composições próprias do álbum.

Para Denalane, essa imagem leva direto à casa onde ela cresceu. “Na nossa casa, sempre havia muita gente bem-vinda. Meus pais adoravam festejar, e o Natal, além de tudo o que tinha de contemplativo, também tinha algo muito vivo e comunitário”, conta. Seis filhos e dois pais reuniam personalidades bem diferentes em volta da mesa, e para ela isso faz parte do sentido da data: tratar uns aos outros com carinho mesmo quando as visões de mundo estão bem distantes.

Joy Denalane laughing mid-movement in a motion-blurred press portrait — Image: Lesedi / Four Music (Joy Denalane press kit)

Musicalmente, o single une o calor do soul retrô a vocais de apoio de R&B e a um refrão pop grudento, enquanto a voz solta e sem pressa de Denalane e um groove despreocupado transformam a volta para casa em um convite para a pista.

Ao lado dessas canções originais, A Joyful Christmas reúne suas interpretações de clássicos cuja história foi marcada por algumas de suas maiores referências musicais, entre elas Stevie Wonder, Donny Hathaway e as Supremes: canções com as quais cresceu e com as quais se mediu como cantora. “O soul é a música com que eu cresci. Por isso, principalmente no Natal, ele está diretamente ligado, para mim, a uma sensação de aconchego e de memória”, diz.

O lançamento vem sendo construído desde o fim do verão europeu. Denalane lançou em meados de setembro o hino de fim de verão “i miss the summer already”, incluído no álbum como faixa bônus. “My Favorite Things” veio no começo de outubro.

“Christmas on the Dancefloor (I’m Coming Home)” sai na sexta-feira, 23 de outubro, e A Joyful Christmas chega em 20 de novembro. Denalane celebra o lançamento com um show no Metropol, em Berlim, em 5 de dezembro.

A época combina com uma artista cujos discos sempre misturaram o pessoal e o coletivo. Denalane estourou em 1999 ao lado do Freundeskreis com “Mit Dir”, misturou soul e R&B com influências sul-africanas e letras em alemão na estreia Mamani e seguiu com álbuns como Born & Raised, Gleisdreieck e Willpower. Let Yourself Be Loved, seu álbum pela Motown, saiu em 2020, e em 2024 ela lançou com o marido, Max Herre, Alles Liebe, o primeiro álbum do casal.

Depois de um disco de canções de amor feito com Herre, um álbum de Natal construído em torno de uma mesa de família lotada parece menos um desvio sazonal e mais o próximo capítulo da mesma história. Desta vez, a pista de dança é o destino.

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