Max Herre, o rapper do Freundeskreis que transformou o hip hop alemão em canção de amor

Max Herre

Photo: Jörg Padberg / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	22 de abril de 1973 Stuttgart, Germany
Ocupação	Rapper, cantor, compositor e produtor musical
Prêmios	Echo

A música que mudou a vida de Max Herre foi uma que ele não conseguia terminar sozinho. O Freundeskreis, banda de Stuttgart que ele liderava, tinha uma faixa chamada Mit Dir e precisava da voz de uma mulher. A cantora que encontrou foi Joy Denalane. O dueto entrou no top 10 alemão, ela se tornou sua esposa, e as carreiras dos dois estão entrelaçadas desde então. Para um rapper que ajudou a ensinar o hip-hop alemão a falar de história e política, é curioso que seu maior sucesso tenha vindo das canções de amor.

Herre nunca resolveu essa contradição e parece ter desistido de tentar. Foi líder de banda, estrela solo com dois álbuns em primeiro lugar, produtor que se afastou dos holofotes para construir os discos de outra pessoa, jurado em um programa de TV em horário nobre e pianista de um grupo de jazz. Seu capítulo mais recente reuniu tudo isso em seu primeiro álbum feito em parceria com a esposa. Depois, trouxe o papel mais difícil de sua carreira: o músico que precisou cancelar a própria turnê e ficar em casa para se recuperar.

Ele cresceu em Stuttgart, cidade onde nasceu em 22 de abril de 1973, neto de Richard Herre, arquiteto e designer gráfico; décadas depois, Max integrou o conselho consultivo de uma exposição sobre o trabalho do avô. Segundo ele próprio, era um aluno preguiçoso e precisou repetir dois anos escolares antes de se formar no Schickhardt-Gymnasium. Depois do serviço civil, matriculou-se para estudar inglês e alemão, foi à universidade por um único dia e nunca mais voltou. A música já tinha vencido. Ouvir o grupo de Heidelberg Advanced Chemistry o convenceu de que era possível fazer rap em alemão. Formou sua primeira banda, Seedless Jam, aos quinze anos e, em seguida, criou o projeto Agit Jazz com o produtor Don Philippe. Em 1993, os dois chamaram o DJ e produtor DJ Friction para que pudessem tocar ao vivo, batizaram o grupo de Maximilian und sein Freundeskreis e, no mesmo ano, Herre ajudou a fundar o coletivo de Stuttgart Kolchose.

Rebatizado de Freundeskreis, o trio assinou com a Four Music em 1997, gravadora criada pelo Die Fantastischen Vier. O sucesso veio quase de imediato. A-N-N-A, lançada em single junto com Leg dein Ohr auf die Schiene der Geschichte, chegou ao sexto lugar na Alemanha e vendeu mais de 250 mil cópias; em seguida, veio o álbum de estreia, Quadratur des Kreises. A banda se definia como rap consciente e rejeitava a formação tradicional de dois toca-discos e um microfone, preferindo fazer turnês com músicos ao vivo. Esperanto, o segundo álbum, chegou ao terceiro lugar e vendeu mais de 300 mil cópias, impulsionado por Mit Dir. Herre então reuniu mais de quinze artistas, entre eles Gentleman, Afrob, Sékou e Denalane, no FK Allstars. O grupo tocou no Rock am Ring, no Rock im Park e no splash! para plateias de até 70 mil pessoas e gravou o álbum duplo ao vivo En Directo. Depois dessa turnê, Herre deixou a banda que havia criado.

O que veio depois pareceu um recuo. Com a fama crescendo e o nascimento de seu primeiro filho, em 2001, Herre se afastou dos holofotes, mudou-se para Berlim e passou o tempo produzindo o álbum de estreia de Denalane, Mamani. O disco entrou no top 10 alemão em 2002 e recebeu três indicações ao Echo. Em 2006, ele produziu o segundo álbum dela, Born & Raised; naquele mesmo ano, o casal e outros dois sócios fundaram a gravadora Nesola.

Seu primeiro álbum solo, Max Herre, saiu em 2004 e chegou ao primeiro lugar na Alemanha, misturando hip-hop com soul, reggae e rock. Ein geschenkter Tag veio em 2009. Hallo Welt!, de 2012, rendeu a ele um segundo primeiro lugar, e o single Wolke 7, um dueto com Philipp Poisel, tornou-se seu primeiro sucesso no top 10 em nome próprio. Em 2013, ele entrou para The Voice of Germany como técnico, e seu cantor, Andreas Kümmert, venceu a temporada. Naquele mês de dezembro, lançou MTV Unplugged Kahedi Radio Show, tornando-se apenas o terceiro artista de hip-hop alemão a participar da série, depois de Die Fantastischen Vier e Sido. Em parte composto por canções do Freundeskreis, o álbum chegou ao segundo lugar, ganhou disco de platina e rendeu a Herre o Echo de 2014 na categoria artista nacional de hip-hop e urban.

A guinada para um som mais suave nem sempre foi bem recebida. Em 2012, durante a gravação do talk show Roche & Böhmermann, Herre deixou o estúdio após ser criticado pela apresentadora Charlotte Roche; ela o convenceu a voltar, e a gravação continuou. Athen, seu primeiro álbum solo em sete anos, saiu em 2019, com participações de artistas como Trettmann, Megaloh e Dirk von Lowtzow, e a faixa-título trazia autotune. O site laut.de relatou que as seções de comentários tinham pegado fogo por causa da escolha e avaliou que boa parte do disco era “mais clima do que conteúdo”, embora tenha chamado a faixa-título de uma música realmente bonita. Uma das canções, 17. September, é dedicada ao pai de Herre, que trabalhou na Grécia por muitos anos. O álbum chegou ao nono lugar, bem abaixo dos dois discos que alcançaram o primeiro. O gosto pessoal de Herre ajuda a explicar essa mudança. Ele aponta Udo Lindenberg como sua maior influência e se diz um grande fã do rock da Alemanha Oriental do fim dos anos 1960 e dos anos 1970. Segundo ele, “a música, as bandas e a tecnologia de gravação” eram mais desenvolvidas no Leste do que no Oeste naquela época.

Os projetos paralelos dos últimos anos apontam na mesma direção. Em 2021, ele lançou Mir kann nichts passieren com Danger Dan e o álbum WebMax com o grupo Web Web, de Roberto Di Gioia. Em 2022, sentou-se ao piano com os músicos no JazzBaltica. WebMax II veio em 2023, com Marja Burchard entre os instrumentistas.

Então veio o disco que muitos fãs esperaram por um quarto de século para ouvir. Alles Liebe, o primeiro álbum conjunto de Herre e Denalane, foi lançado em 1º de novembro de 2024: um álbum duplo com 22 canções sobre o cotidiano de um relacionamento duradouro. Chegou ao quinto lugar na Alemanha, e a turnê de inverno que veio depois quase esgotou os ingressos. O verão de 2025 foi diferente. Os shows em Jena, Tettnang e Aachen foram cancelados em cima da hora e, em 3 de setembro, Herre anunciou o cancelamento de todos os concertos restantes do ano. “Infelizmente, minha saúde não me permite subir ao palco para vocês ao lado de Joy e da nossa maravilhosa banda”, escreveu. Ele disse que seu médico o havia aconselhado a tirar um tempo para estabilizar a saúde mental e que esperava voltar no ano seguinte.

Ele cumpriu a promessa. No Record Store Day, em 18 de abril de 2026, En Directo, do FK Allstars, voltou às lojas em vinil, um quarto de século depois de seu lançamento original. No verão, o casal voltou a fazer shows ao ar livre, incluindo uma apresentação no palco principal do Das Fest, em Karlsruhe, em 26 de julho.

Herre e Denalane se casaram depois de se conhecerem em Mit Dir e têm dois filhos, nascidos em 2001 e 2003. Eles se separaram em 2007 e estão juntos novamente desde 2011. Herre também tem uma filha, nascida em 2008, a quem dedicou a canção Vida, de Hallo Welt!. O Freundeskreis se despediu dos palcos com um show no Gazi-Stadion, em Stuttgart, em setembro de 2007, e voltou a se apresentar em junho de 2017.

O próximo compromisso é em um palco de jazz. Em 7 de novembro de 2026, Herre e Denalane levam Alles Liebe ao Forum Leverkusen como parte da 47ª edição do Leverkusener Jazztage. O homem que um dia rejeitou os toca-discos continua em busca do espaço onde suas canções melhor se encaixam.

Discografia selecionada

Max Herre (2004)
Ein geschenkter Tag (2009)
Hallo Welt! (2012)
Athen (2019)
WEB MAX (2021)
Alles Liebe (2024)

Tags: cantores, hip hop, rappers, Joy Denalane, Max Herre, Freundeskreis

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