Billie Piper, a estrela pop que se reinventou em atriz e criadora de séries

Billie Piper

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	22 de setembro de 1982 Swindon, England
Ocupação	Atriz e criadora de televisão
Conhecido por	Doctor Who: O Dia do Doutor, Evita, A Grande Entrevista
Prêmios	National Television Award, Best Actress (2005) · National Television Award, Best Actress (2006) · 3 BAFTA

No dia 29 de junho de 1998, as paradas musicais britânicas registraram algo incomum: uma adolescente de quinze anos estreou diretamente na primeira posição com seu primeiro single. “Because We Want To” vendeu mais de 80 mil cópias na primeira semana, e Billie Piper se tornou a artista feminina mais jovem a debutar no número um da parada britânica. O que a indústria fonográfica não estava calculando é que ela tinha outros planos.

Nascida com o nome Leian Paul Piper em 22 de setembro de 1982, em Swindon, cidade industrial de Wiltshire, no sudoeste da Inglaterra, ela começou a dançar aos cinco anos. Aos doze, conquistou uma bolsa de estudos na Sylvia Young Theatre School, em Londres. Durante a formação, já aparecia em comerciais de televisão e programas infantis. O contrato com uma gravadora veio aos quinze anos. Dois singles seguintes também chegaram ao número um.

A carreira pop — três primeiros lugares, o álbum de estreia Honey to the B (1998, platina), o segundo Walk of Life (2000) — foi interrompida, não encerrada, quando Piper a deixou em 2003 para focar na atuação. A reação da imprensa especializada seguiu o roteiro esperado: ceticismo em larga escala.

Esse ceticismo não sobreviveu à primeira temporada de Doctor Who (BBC, 2005). Como Rose Tyler, companheira do Nono Doutor (Christopher Eccleston), Piper deu ao revival da série algo que poderia facilmente ter faltado: peso humano concreto. Rose é uma vendedora do East End londrino, filha de mãe solteira, com um namorado desajeitado, de repente lançada pelo tempo e pelo espaço. Piper ganhou o National Television Award de melhor atriz em 2005 e novamente em 2006.

O trabalho que veio a seguir foi deliberadamente variado. Em Secret Diary of a Call Girl (ITV2, 2007–2012), ela interpretou Hannah Baxter, uma garota de programa de alto nível que leva uma vida dupla. Nas duas últimas temporadas, também foi produtora-executiva. Em Penny Dreadful (Showtime, 2014–2016), a dupla interpretação de Brona Croft e seu alter ego monstruoso Lily exigiu o registro mais teatral de sua carreira.

A narrativa dominante sobre Billie Piper na imprensa britânica centrou-se durante anos em seus casamentos: com o apresentador de TV Chris Evans (ela com dezoito anos, ele com trinta e cinco) e com o ator Laurence Fox (2007–2016). Essa narrativa relegou sistematicamente ao segundo plano as realizações profissionais de alguém que construiu quatro carreiras distintas. É uma falha crítica.

I Hate Suzie (Sky Atlantic, 2020–2022), cocriada com a dramaturga Lucy Prebble, desmentiu essa narrativa de forma inequívoca. Piper interpreta uma ex-artista mirim que se tornou atriz e cuja vida pública cuidadosamente gerida desmorona quando fotos de um caso extraconjugal vazam. A série não se interessa pelo escândalo em si, mas pelo mecanismo: como mulheres no espaço público administram sua própria identidade sob um olhar permanente. Quatro indicações ao BAFTA; Piper indicada dois anos seguidos (2021 e 2023) como melhor atriz.

Em 2024, em Scoop (Netflix), interpretou Sam McAlister, a produtora que organizou a entrevista da BBC com o príncipe Andrew — terceira indicação ao BAFTA. Em 2025, retornou ao universo de Doctor Who e entrou para o elenco da segunda temporada de Wandinha (Netflix) como Isadora Capri, cantando diante de uma câmera pela primeira vez em mais de vinte anos.

O arco de “Because We Want To” a Wandinha percorre quase trinta anos e um nível de reinvenção que nenhum planejamento de carreira teria previsto. O que permanece constante é a disposição de ir aonde a versão anterior ainda não tinha chegado.