BTS volta com Arirang e confirma o retorno mais esperado do K-pop

BTS

Photo: Jacek Halicki / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	13 de junho de 2013 Seoul, South Korea
Ocupação	Grupo musical, cantores
Prêmios	American Music Award u00b7 Billboard Music Award

O chamado ao serviço militar não foi inesperado, mas os riscos eram específicos para o BTS: uma banda cujo modelo operacional inteiro havia sido construído sobre a proximidade diária com os fãs — transmissões ao vivo, trocas em tempo real, filmes de concerto como substitutos para shows cancelados — de repente teve que silenciar. Sete homens servindo em unidades separadas, sujeitos a restrições de comunicação militar, enquanto a máquina do K-pop que eles ajudaram a construir continuava acelerando ao redor deles. A questão não era se a música era boa. Era se a conexão, que sempre foi o produto real, poderia sobreviver à inatividade.

Bang Si-hyuk, CEO da Big Hit Entertainment (hoje HYBE), começou a montar o que se tornaria o BTS por volta de 2010, começando com Kim Namjoon, um rapper underground conhecido no circuito de hip-hop de Seul como RM. O conceito era incomum para uma indústria construída sobre distância fabricada: um grupo ídolo coreano que manteria vozes criativas individuais, escreveria e coproduziria seu próprio material, e fundamentaria sua imagem pública em um tipo de vulnerabilidade — sobre saúde mental, pressão acadêmica, a ansiedade de crescer — que o paradigma usual dos ídolos do K-pop ativamente suprimia. Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V e Jungkook entraram através de audições e treinamento. O grupo estreou em 13 de junho de 2013, no M Countdown, com “No More Dream”, uma música que dizia à juventude coreana que os roteiros em forma de sonho escritos para eles eram de outra pessoa.

Seus primeiros anos foram difíceis pelos padrões comerciais. O BTS não tinha slots de transmissão dedicados, recursos promocionais limitados e uma empresa ainda consolidando sua infraestrutura. Eles se viraram com plataformas movidas por fãs — interações no Twitter em volumes que derrubavam servidores, transmissões ao vivo no Vlive que às vezes duravam horas sem roteiro. A trilogia escolar dos primeiros EPs estabeleceu uma linguagem lírica que soava autobiográfica em vez de fabricada. Seu primeiro álbum de estúdio, Dark & Wild, vendeu modestamente em 2014. Então veio a virada.

A série The Most Beautiful Moment in Life em 2015 — dois EPs organizados em torno da ambiguidade da juventude — marcou a mudança de um ato conceitual de hip-hop para algo mais solto e difícil de categorizar. Wings em 2016 expandiu a profundidade visual e narrativa do projeto e começou a atrair engajamento internacional de fãs sem precedentes no K-pop: autorreferencial, teorizante e intensamente organizado. Love Yourself: Her estreou em 7º lugar na Billboard 200 em 2017, a entrada mais alta na parada para um ato de K-pop até aquele momento. Love Yourself: Tear liderou a mesma parada em 2018 — o primeiro álbum em coreano a conseguir isso.

Em setembro de 2018, RM discursou na Assembleia Geral da ONU. “Não importa quem você é, de onde você vem, a cor da sua pele, sua identidade de gênero: fale por si mesmo”, disse ele, em um discurso que recebeu cobertura muito além da imprensa de entretenimento e funcionou, na prática, como uma declaração sobre o que o BTS acreditava que sua posição cultural poderia fazer. Map of the Soul: Persona e Map of the Soul: 7 vieram em 2019 e 2020, este último chegando exatamente quando o mercado global de turnês colapsou. A virada para “Dynamite”, um single totalmente em inglês lançado em agosto de 2020, não foi universalmente bem recebida: alguns fãs interpretaram como uma concessão a mercados que demoraram mais para aceitar música em coreano. Mas estreou em 1º lugar na Billboard Hot 100, tornando o BTS o primeiro ato coreano a alcançar essa posição. “Butter” manteve o posto por dez semanas em 2021. “Permission to Dance” então a substituiu — o BTS se tornou o primeiro ato desde Drake a se deslocar do topo da Hot 100.

A questão do Grammy persegue o BTS desde sua primeira indicação. Cinco indicações entre 2021, 2022 e 2023 — para “Dynamite”, “Butter”, “My Universe” com Coldplay e “Yet to Come” — não resultaram em vitórias. A falha consistente da Academia de Gravação em premiar um dos atos mais vendidos do planeta gerou campanhas de fãs, colunas da indústria e uma conversa legítima em andamento sobre se o prêmio tem um problema estrutural com artistas não anglo-americanos. O BTS nunca se posicionou explicitamente em público. Eles responderam empiricamente: mais discos vendidos, mais estádios lotados, mais recordes de streaming quebrados. Mas cinco indicações sem vitória continuam sendo um fato sobre a indústria musical tanto quanto sobre a banda.

Os anúncios do serviço militar começaram a chegar no final de 2022. Jin, o membro mais velho, se alistou em dezembro de 2022. J-Hope seguiu em 2023. RM, V, Jimin e Jungkook entraram em serviço em 2023 e 2024; Suga, que optou pelo serviço público devido a uma lesão no ombro, completou seu compromisso em junho de 2025, tornando todos os sete membros dispensados. O intervalo produziu um efeito secundário notável: deu ao ARMY — a base de fãs global do BTS — um objeto compartilhado de espera. A antecipação foi organizada, documentada e performada através de plataformas por quase três anos.

ARIRANG, lançado em 20 de março de 2026, é o quinto álbum de estúdio completo do BTS. O título remete à canção folclórica mais antiga da Coreia, um item do patrimônio cultural imaterial da UNESCO sobre saudade, separação e retorno — o que a banda não evitou tornar literal. O lançamento de 14 faixas abrange o espectro que o grupo construiu desde 2013, enquanto se expande para algo que a pausa militar pareceu gerar: retrospectiva, a textura do tempo passado e o que o retorno para casa realmente significa após o fato. A Arirang World Tour abriu em 9 de abril de 2026, em Goyang, Coreia do Sul, e se estende por 88 datas em 34 cidades e 23 países até 2027. Os ingressos esgotaram em horas em praticamente todos os mercados. A resposta para a pergunta que o hiato levantou chegou na forma mais direta disponível: o público ainda estava lá, e estava contando.

Tags: K-pop, cantores, BTS, ARIRANG, Bangtan Boys, Butter

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