Christina Ochoa, de Animal Kingdom, troca o set pelo mergulho com tubarões

Christina Ochoa

Photo: Red Carpet Report on Mingle Media TV from Culver City, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	25 de janeiro de 1985 Barcelona, Spain
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Na Mira do Inimigo

Quando as filmagens dão uma pausa, Christina Ochoa vai para Bimini e as Bahamas durante a temporada de tubarões-martelo e tubarões-tigre, para marcar os animais com a Rogue Expeditions, pequena empresa que administra. O que ela mais gosta, já contou, é ver alguém que nunca mergulhou antes entrar na água com “esses superpredadores de topo que aterrorizam as pessoas” e acabar se apaixonando por eles. Na tela, a lógica é outra. Formada em engenharia oceanográfica e biologia marinha, há uma década ela é escalada para viver a personagem que todos os outros deveriam temer: uma traficante de cocaína em Animal Kingdom, uma femme fatale numa corrida em que os carros funcionam a sangue. Seu filme mais recente a coloca em um suspense de mergulho com tubarões, no qual o grande tubarão-branco é o monstro.

Ela cresceu entre Madri, Barcelona e Miami, em uma família cercada por ciência e arte. Seu pai é o escultor espanhol Víctor Ochoa; seu tio-avô, Severo Ochoa, dividiu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina. Nascida Cristina Ochoa López, em Barcelona, concluiu os estudos na Santa Isabel La Asunción, em Madri, e escolheu o mar. Estudou engenharia oceanográfica na Universidade de Las Palmas de Gran Canaria e, depois, biologia marinha avançada na James Cook University, na Austrália, onde se concentrou nos elasmobrânquios, a subclasse que inclui tubarões e raias. Os cursos de física de partículas na universidade espanhola a distância UNED ficaram incompletos quando a atuação passou a ocupar seu tempo.

A atuação surgiu como uma forma de vencer a timidez. Ochoa fazia palestras sobre ciência e sobre mulheres na ciência e, segundo ela mesma, era introvertida demais para se sair bem. Por isso, matriculou-se em um curso de teatro em Alexandria, na Virgínia. O grupo montou 12 Angry Women, uma versão do clássico de tribunal, e ela foi escalada como uma jurada que podia ser explosiva e furiosa. “Vou para Hollywood”, lembra ter decidido. Estudou na escola de Cristina Rota, em Madri, e conseguiu um papel na sitcom espanhola La que se avecina. Depois, somou os trabalhos esparsos de uma novata em Los Angeles, entre eles o de uma enfermeira em um episódio de Modern Family. Em 2011, aos 26 anos (ela nasceu em 25 de janeiro de 1985), fundou a QE Productions — iniciais de entrelaçamento quântico —, cujo curta-metragem Stay With Me conquistou prêmios no circuito de festivais.

Matador, de Robert Rodriguez, lhe deu um papel recorrente em 2014, como Karen Morales. O trabalho que consolidou sua imagem veio com Animal Kingdom, drama da TNT sobre a família criminosa Cody, do sul da Califórnia, produzido por John Wells. Ela interpretou Renn Randall, traficante de drogas e namorada intermitente de Craig Cody, vivido por Ben Robson, e permaneceu na série até o encerramento, após seis temporadas, em 2022. Em 2017, protagonizou duas séries. Blood Drive, da Syfy, fez dela Grace D’Argento, a perigosa parceira do policial de Alan Ritchson em uma corrida mortal de costa a costa; em Valor, da The CW, ela foi a subtenente Nora Madani, copiloto de helicóptero de operações especiais, ao lado de Matt Barr. Depois, veio A Million Little Things, da ABC, em que passou a primeira temporada como Ashley Morales, uma assistente que guarda um segredo. Em seguida, fez Promised Land, saga familiar ambientada em uma vinícola, na qual interpretou Veronica Sandoval, diretora-executiva da empresa e filha do patriarca vivido por John Ortiz.

Esse último papel foi pensado como uma correção. Veronica, disse ela à Hola! USA, era uma profissional formada em Stanford, não uma das figuras estereotipadas frequentemente atribuídas às mulheres latinas: “Ela não é traficante de drogas, namorada de traficante, sabe? Estamos tentando romper alguns desses estereótipos.” A declaração soou um tanto incômoda: até então, seu trabalho mais longo era justamente como aquela personagem, uma traficante que namora um dos irmãos Cody. A interpretação que ela faz de seus papéis é a da competência: “Toda personagem que interpreto é uma mulher muito boa em alguma coisa”, seja vendendo cocaína ou comandando uma reunião de diretoria. O currículo conta uma história mais direta. As séries que mais lhe deram espaço foram também as que acabaram mais depressa: a Syfy cancelou Blood Drive no dia em que o episódio final foi ao ar, a The CW encerrou Valor depois de uma temporada, e a ABC transferiu Promised Land para o Hulu após cinco episódios, antes de cancelá-la. Ela venceu, sim, uma disputa mais discreta, insistindo para que suas personagens continuassem espanholas: em Animal Kingdom e A Million Little Things, a nacionalidade originalmente prevista para as personagens foi alterada para refletir a dela. Abstêmia, teve então de interpretar a chefe de um império do vinho. “Eu não bebo”, admitiu.

O ano de 2026 a levou de volta para casa. La silla, lançado em inglês como Tied Up, é um suspense de Ángel de la Cruz baseado no romance de David Jasso, e chegou aos cinemas espanhóis em 29 de maio. Ela interpreta Irene, mulher do romancista de terror Daniel Lonces, vivido por Jaime Lorente, que pede a ela que o amarre a uma cadeira em seu escritório para poder escrever uma cena a partir de dentro — e, então, percebe que ela parou de responder. As críticas destacaram Lorente, que passa a maior parte do filme imobilizado. Juan Luis Sánchez, do Decine21, foi mais duro com ela: escreveu que Ochoa não chega a convencer como esposa e que sua personagem fica amarrada pela metade, sem um nó dramático.

Dois meses depois, veio Above & Below, suspense de sobrevivência de Jesse V. Johnson, em que cinco amigos mergulham para ver tubarões na costa do México e são surpreendidos por um cartel liderado por Antonio Banderas. Dois deles são obrigados a entrar em uma jaula no fundo do mar para recuperar uma bolsa de cocaína, enquanto um grande tubarão-branco circula ao redor. Laura Marano é a protagonista; Ochoa está entre os amigos no barco. O filme estreou nos cinemas americanos em 29 de julho, chegou às telas espanholas em 13 de agosto e foi disponibilizado para aluguel digital nos Estados Unidos em 25 de agosto.

Fora das telas, a cientista nunca deixou de existir. Ochoa integra o conselho consultivo da Oceana, apresentou o podcast de ciência Know Brainer e é membro da Mensa. Já escreveu para a Vogue Spain e manteve uma coluna de cinema no jornal espanhol El Imparcial. Sua vida privada permanece, em grande parte, fora dos holofotes; em uma entrevista, ela mencionou que levou o marido para marcar tubarões pela primeira vez.

Nenhum novo projeto foi anunciado desde Above & Below. Ela nunca fingiu que atuar fosse uma escolha sensata: “Me apaixonei pela atuação, então não é uma decisão racional.” A ciência, nas palavras dela, “ainda vai ser meu primeiro amor”. A temporada de tubarões em Bimini volta todos os anos. O próximo papel que lhe permitirá ser a especialista na água, e não o perigo no barco, ainda está por escrever.

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Tags: atrizes, Antonio Banderas, Christina Ochoa, Animal Kingdom, Blood Drive, Jaime Lorente

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