Hwang Jung-min e os 37 milhões que desmentem o cinema coreano

Hwang Jung-min

Photo: KIYOUNG KIM / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	1 de setembro de 1970 South Gyeongsang Province, South Korea
Ocupação	Ator
Conhecido por	O Lamento, O Gosto da Vingança, Novo Mundo
Prêmios	2 Blue Dragon Film · 2 Grand Bell · Baeksang Arts

Quando Na Hong-jin precisou de alguém para liderar Hope — seu primeiro filme em nove anos — escolheu Hwang Jung-min. Não era a escolha óbvia para uma coprodução internacional de ficção científica com Michael Fassbender e Alicia Vikander. Hwang nunca foi o tipo de ator que domina uma cena pelo impacto imediato do rosto. Foi exatamente isso que a indústria coreana lhe disse quando tinha vinte anos e passava os dias nos teatros do bairro de Daehangno, em Seul.

Nascido na província de South Gyeongsang em 1970, Hwang foi para Seul estudar teatro no Instituto de Artes de Seul. Uma apresentação do musical Peter Pan, vista no ensino fundamental, tinha decidido tudo antes mesmo que ele precisasse deliberar. Os primeiros anos foram de palco: Line 1, Jesus Christ Superstar, Cats — uma formação real, técnica, construída longe das câmeras.

Waikiki Brothers (2001) foi o ponto de virada. Um road movie intimista sobre uma banda de covers em decadência que precisava exatamente daquela mistura de melancolia funcional e comédia sem exageros que Hwang tinha. O filme encontrou seu público pequeno e leal e lhe deu o impulso inicial. Você É o Meu Destino (2005) foi o avanço com consequências maiores: um drama romântico que lhe valeu o primeiro Blue Dragon de Melhor Ator e o colocou entre os nomes que a indústria não podia mais ignorar.

O que veio depois desafia a lógica normal de carreiras. New World (2013) — um policial infiltrado que vira mais criminoso do que os criminosos — rendeu um segundo Blue Dragon. Ode ao Meu Pai (2014), uma saga geracional sobre a história coreana, atraiu mais de 14 milhões de espectadores e dois Prêmios Grand Bell de Melhor Ator. Em 2015, Veteran reuniu 13,4 milhões. Quatro filmes, dois anos, cerca de 37 milhões de espectadores. A indústria errou com uma especificidade difícil de ignorar.

O risco era real. Veteran criou o detetive Seo Do-cheol como um personagem popular o suficiente para tornar a franquia uma saída confortável. Hwang foi em outra direção: The Wailing (2016), dirigido por Na Hong-jin, era um filme de terror sobre uma doença misteriosa num vilarejo de montanha, e a performance de Hwang como um pai rural desorientado diante do inexplicável exigia um registro completamente diferente de seus blockbusters. A crítica reconheceu o alcance; a bilheteria foi mais tímida. Ele fez o filme assim mesmo. Infiltrado no Norte (2018), um thriller de espionagem da Guerra Fria, lhe rendeu um terceiro Grand Bell.

Os trabalhos recentes continuaram nessa direção dupla. Narco-Saints (2022), uma série limitada da Netflix em que interpretou um senhor do tráfico operando no Suriname, demonstrou que seu vocabulário de ator funcionava em formato episódico. Então vieram A Primavera de Seul (2023), thriller político histórico sobre o golpe de 1979 que interrompeu a transição democrática sul-coreana — um dos filmes coreanos mais expressivos comercialmente da década, com 13,1 milhões de espectadores e o Prêmio Baeksang de Melhor Ator. Ele se tornou o segundo ator na história do cinema sul-coreano a ter três filmes individuais ultrapassando dez milhões de espectadores.

O projeto principal de 2026 é Hope, o thriller de ficção científica de Na Hong-jin sobre um tigre surgido num porto da zona desmilitarizada. Hwang interpreta o chefe do escritório do Porto de Hopo. O filme estreia na Coreia do Sul em 15 de julho, com distribuição internacional pela Neon. Fassbender, Vikander e Jung Ho-yeon completam o elenco. É a primeira produção de Hwang com alcance global real.

Casado com Kim Mi-hye desde 2005, ele parou de beber no início dos anos 50 de vida. A razão foi direta: o álcool prejudicava memória e concentração, e a carreira que ainda tinha pela frente precisava das duas. A transformação foi visível o suficiente para ser comentada publicamente na Coreia. Ele trata como um ajuste prático.

Veteran 3 está em pós-produção. Mission: Cross 2 chega à Netflix em 2026. Hope estreia em dias. O rosto que a indústria coreana disse não servir para a tela está prestes a aparecer nos cinemas do mundo inteiro.