Jho Low, o financista que roubou US$ 4,5 bilhões sem ter cargo algum

Jho Low

Jho Low. By Jho Low – Original publication: unknownImmediate source: Twitter, Fair use, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=74448376

Nascimento	4 de novembro de 1981 George Town
Ocupação	Financista

Um pedido de perdão vindo de um foragido é, por definição, uma jogada de risco. Em maio de 2026, o site do Departamento de Justiça dos EUA listou discretamente uma solicitação em nome de Taek Jho Low — registrada na categoria «Perdão após Cumprimento de Pena». A ironia não passaria despercebida aos investigadores de três continentes que passaram anos à sua procura: Low não cumpriu pena alguma porque evitou todos os tribunais. O pedido buscava clemência do presidente americano Donald Trump. A Casa Branca disse a jornalistas que Low «não estava no radar» da equipe de perdões. A história da 1MDB sempre teve finais assim — impressionantes na audácia, incertos na resolução.

Low Taek Jho nasceu em 1981 em Penang, na Malásia, em uma família de comerciantes chineses malaios cujo dinheiro vinha da indústria e do setor imobiliário. Era o caçula de três irmãos. Ainda adolescente, foi enviado a Londres para estudar na Harrow School — um dos colégios internos mais seletivos da Inglaterra — onde a arquitetura social se mostrou tão útil quanto o conteúdo das aulas. Fez amizade com Riza Aziz, cuja mãe mais tarde se casaria com Najib Razak, então um político em ascensão a caminho de se tornar primeiro-ministro da Malásia, e cultivou relações com filhos da realeza do Oriente Médio e do Brunei. Quando se matriculou na Universidade da Pensilvânia — mais tarde alegando um diploma da Wharton que não concluiu, como um julgamento malaio de 2022 estabeleceria — a carreira que ele havia traçado exigia exatamente esse tipo de acesso: não capital, mas proximidade do capital.

Seus primeiros movimentos eram convincentes por projeto. Como chefe da Jynwel Capital, o veículo de investimento que criou depois de sair da universidade, Low fechou negócios envolvendo o braço soberano de riqueza de Abu Dhabi e a Autoridade de Investimentos do Kuwait. Participou de transações que incluíram a aquisição do Park Lane Hotel, em Nova York, e uma participação no negócio de publicação musical da EMI. O que ele construía em cada caso era credibilidade — uma associação em camadas com instituições sérias o suficiente para que futuras contrapartes não olhassem com muito cuidado para a substância por trás dos números de manchete.

O mecanismo do que se seguiu exigiu uma distorção central: que Low era um intermediário legítimo para os interesses soberanos da Malásia, e não o arquiteto de um esquema para redirecionar esses interesses para sua própria rede. A 1Malaysia Development Berhad — conhecida como 1MDB — era um fundo estatal de investimento lançado em 2009, nominalmente supervisionado pelo gabinete do primeiro-ministro Najib Razak. Low não ocupava cargo formal algum lá. Seu nome não aparecia em nenhum dos documentos de fundação. O que o rastro documental acabou revelando foi que o Goldman Sachs havia organizado três emissões de títulos para a 1MDB entre 2012 e 2013, captando US$ 6,5 bilhões enquanto ganhava aproximadamente US$ 600 milhões em taxas. O Goldman Sachs fez um acordo com a Malásia em 2020 por US$ 2,5 bilhões, mais garantias de ativos — um reconhecimento, cuidadosamente redigido, de falhas nos processos internos de supervisão do banco.

O dinheiro que saiu da 1MDB não ficou quieto em contas offshore. Parte dele financiou O Lobo de Wall Street — o filme de Martin Scorsese de 2013 sobre excessos financeiros — por meio da Red Granite Pictures, uma produtora que Low cofundou com Riza Aziz, tornando-se uma das ironias mais completas da história recente do cinema. Parte foi para um superiate de 90 metros chamado Equanimity, para bolsas Birkin dadas à modelo Miranda Kerr, para uma tela de Monet, para negócios hoteleiros. Low aparecia em festas em Cannes ao lado de Leonardo DiCaprio e Paris Hilton. Ele gastava em uma escala que deveria ter provocado perguntas de todas as instituições que lidavam com as transações. Nenhuma delas levantou essas perguntas alto o suficiente, e a tempo.

A versão padrão do escândalo da 1MDB posiciona Low como um talento criminoso singular. A versão mais precisa o posiciona como um nó extremamente útil em um sistema que já havia se acomodado a não perguntar. A revisão interna do Goldman Sachs, divulgada após o escândalo estourar, revelou que alertas haviam sido levantados dentro do banco e ignorados. Auditores malaios certificaram contas que, em retrospecto, não poderiam ter sido certificadas com precisão. A cobertura política fornecida pelo gabinete de Najib Razak era eficaz em parte porque nenhuma contraparte internacional queria ser a que interrompesse um negócio lucrativo. Low não inventou a permissividade que tornou a fraude possível. Ele a identificou, sistematizou e gastou os lucros em um superiate.

Promotores dos EUA acusaram Low em 2018 de lavagem de dinheiro e suborno de funcionários estrangeiros. A essa altura, ele já estava fora da Malásia há vários anos. Jornalistas investigativos o localizaram em Xangai em 2025, supostamente vivendo no distrito de Green Hills sob um passaporte australiano falsificado com o nome grego Constantinos Achilles Veis. A Sarawak Report, o veículo investigativo malaio que o rastreia desde os estágios iniciais do escândalo, noticiou em 2025 que ele teria reentrado secretamente na Malásia como parte de uma delegação chinesa envolvida em negociações de dívida ligadas à 1MDB. Autoridades malaias negaram. Ambos os fatos coexistem em sua história: uma presença contínua no ciclo de notícias e uma impossibilidade contínua de confirmação.

O primeiro-ministro da Malásia, Anwar Ibrahim, disse em 2026 que a posição de seu governo não mudaria independentemente de qualquer decisão de perdão nos EUA, e que a persecução pelos canais legais malaios continuaria. Os mandados de prisão de Cingapura continuam em vigor. Um alerta vermelho da Interpol está ativo. O pedido de perdão, qualquer que seja seu status final, não resolve o obstáculo estrutural: a sobrevivência de Low como foragido dependeu menos de evasão habilidosa do que de geografia — ele foi para um lugar onde os mecanismos legais que o perseguem não podem operar sem a cooperação da China, e a China não forneceu nenhuma. A pergunta que seu caso deixa em aberto não é apenas se ele algum dia enfrentará um tribunal, mas se os bancos, auditores e governos que tornaram seu esquema possível mudaram genuinamente o suficiente para impedir que a mesma história se repita com um elenco diferente e um fundo diferente.

Tags: ceos, negócios, O Lobo de Wall Street, Goldman Sachs, 1MDB, fraude financeira

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