Michael Urie, o eterno coadjuvante da TV que vira rei no palco

Michael Urie

Photo: MingleMediaTVNetwork / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	8 de agosto de 1980 Houston, Texas
Ocupação	Ator
Conhecido por	Maestro, Um Crush para o Natal, Perdido pra Cachorro
Prêmios	Critics Choice · Drama Desk Award for Outstanding Featured Performance in a Musical (compartilhado) · Drama Desk Award for Outstanding Solo Performance · Lucille Lortel Award for Outstanding Lead Actor · Theatre World · Clarence Derwent

Na televisão, Michael Urie passou a maior parte da carreira um passo atrás do protagonista. Em Ugly Betty, era o assistente que deixava ainda mais afiadas as ofensas da chefe; em Shrinking, é o melhor amigo que ajuda a manter de pé o terapeuta enlutado de Jason Segel. No palco, a ordem se inverte. Ali, Urie já sustentou sozinho um espetáculo durante uma noite inteira e interpretou dois reis condenados de Shakespeare: Hamlet, em Washington, e Ricardo II, off-Broadway. A pergunta que sua carreira não para de fazer é se o meio que tão bem o recompensa por roubar a cena algum dia vai lhe entregar o protagonismo — e se ele precisa disso.

Urie nasceu em Houston, mas cresceu e concluiu o ensino médio em Plano, subúrbio de Dallas para onde a família se mudou quando ele ainda era pequeno. Estudou por um período no Collin County Community College antes de ser aceito na divisão de teatro da Juilliard, onde recebeu o John Houseman Prize da escola, dedicado ao teatro clássico. A formação aparece em tudo o que veio depois: o timing cômico que as pessoas associam a ele se apoia no domínio da linguagem de um ator clássico.

A virada veio em 2006, com Ugly Betty. Urie foi escalado como Marc St. James, assistente da executiva de revista ambiciosa Wilhelmina Slater, vivida por Vanessa Williams, em um papel que deveria ser rotativo: a ideia original era ter um assistente diferente a cada episódio. Williams gostou da química entre os dois e, no meio da primeira temporada, Urie foi contratado como integrante fixo do elenco. Ele permaneceu na série até a ABC encerrá-la, em 2010. Marc era um assistente de moda vaidoso e assumidamente gay na televisão aberta em horário nobre. Neste ano, com a série perto de completar 20 anos, Urie fez um balanço com uma avaliação simples: “Estávamos muito à frente do nosso tempo.”

Durante a série e depois dela, Urie continuou voltando ao teatro. Em The Temperamentals, off-Broadway, em 2010, interpretou o estilista Rudi Gernreich em uma história sobre os fundadores da Mattachine Society, uma das primeiras organizações pelos direitos dos homossexuais nos Estados Unidos. O trabalho lhe rendeu um Lucille Lortel Award e um Theatre World Award. Em 2012, estreou na Broadway como Bud Frump na remontagem de How to Succeed in Business Without Really Trying. O papel que definiria sua carreira no palco veio no ano seguinte, com Buyer & Cellar, de Jonathan Tolins, uma comédia de um homem só sobre um ator desempregado contratado para trabalhar no shopping particular que Barbra Streisand construiu no porão de casa. Urie interpretou todos os personagens, ganhou o Drama Desk Award de melhor atuação solo e o Clarence Derwent Award, e levou o espetáculo em turnê e ao Menier Chocolate Factory, em Londres.

Nos anos seguintes, sua carreira avançou por duas frentes. Na tela, vieram Partners, sitcom da CBS criada pelos responsáveis por Will & Grace e cancelada em 2012, depois de seis episódios exibidos; um papel recorrente como Redmond, agente literário, em Younger; e seu primeiro longa-metragem como diretor, He’s Way More Famous Than You. No palco, interpretou Arnold Beckoff na remontagem de Torch Song, de Harvey Fierstein, primeiro off-Broadway e depois na Broadway, entre 2018 e 2019, além de Hamlet para a Shakespeare Theatre Company, em Washington — produção à qual voltou em 2019. Em 2021, a Netflix o escalou como protagonista romântico de Um Crush para o Natal, comédia romântica de fim de ano sobre um casal gay, na qual Jennifer Coolidge interpreta sua tia.

A crítica mais óbvia à carreira de Urie na televisão é que ela sempre o leva de volta a um mesmo tipo de personagem: o amigo gay, caloroso e de raciocínio rápido, cuja função é reagir à crise de outra pessoa. Quando a televisão lhe ofereceu o centro de uma série, com Partners, a experiência não durou. Brian, em Shrinking, é mais bem escrito do que a maioria das versões desse personagem: é um advogado com um casamento e dúvidas próprias sobre se tornar pai. Ainda assim, a estrutura do papel é familiar. É no palco que Urie testa se é mais do que isso, e nem todos os testes funcionam sem tropeços. Seu Richard II para o Red Bull Theater, uma adaptação de 2025 de Craig Baldwin ambientada em Manhattan nos anos 1980, foi escolhido pelo The New York Times como Critic’s Pick. A maioria dos outros críticos, porém, saiu dividida: elogiou Urie, mas teve mais dúvidas sobre o conceito por trás do espetáculo.

Shrinking, que estreou na Apple TV em janeiro de 2023 com Segel e Harrison Ford, foi o trabalho que mudou seu status. Na segunda temporada, Brian ganhou uma trama de adoção ao lado do marido, Charlie, e, em fevereiro de 2025, a atuação rendeu a Urie o Critics’ Choice Television Award de melhor ator coadjuvante em comédia. Naquele ano, ele também foi indicado ao Primetime Emmy na mesma categoria e voltou a concorrer em 2026; o prêmio de 2026 ficou com Stephen Root. A terceira temporada, exibida de janeiro a abril de 2026, encerrou a longa espera de Brian e Charlie ao transformá-los em pais. A Apple renovou a série para uma quarta temporada antes mesmo da estreia da terceira.

O teatro acompanhou o ritmo da televisão. Em 2023, Urie interpretou Sir Robin na remontagem de Spamalot na Broadway; em 2024, viveu o príncipe Dauntless ao lado de Sutton Foster em Once Upon a Mattress, primeiro na Broadway e depois em Los Angeles. A atuação lhe rendeu uma parte do Drama Desk Award de 2025 na categoria de atuação em destaque em um musical. Na tela, interpretou o coreógrafo Jerome Robbins em Maestro, de Bradley Cooper, e dublou Hermes na série animada Krapopolis. Também narrou audiolivros, entre eles Remarkably Bright Creatures, de Shelby Van Pelt, no qual deu voz a Marcellus, um polvo em cativeiro. O trabalho chegou à final do Audie Awards de 2023.

Urie, nascido em 8 de agosto de 1980 e formado pela Juilliard em 2003, fala publicamente sobre ser queer desde 2010 e está com o ator e escritor Ryan Spahn desde 2008.

Em julho de 2026, Urie foi a Londres para interpretar o professor de Mary em Oh, Mary!, de Cole Escola, no Trafalgar Theatre. Ele já havia assumido o papel na Broadway no ano anterior e encaixou a temporada de duas semanas entre as gravações da nova temporada de Shrinking. Uma das apresentações foi filmada para o lançamento de uma versão gravada do espetáculo. O próximo compromisso confirmado é o retorno de Brian na quarta temporada, que a Apple ainda não datou; e, se os últimos vinte anos servirem de indicação, haverá mais um papel no palco pelo caminho.