Nancy Kyes, a atriz de Halloween que nunca gostou de sentir medo

Nancy Kyes

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	19 de dezembro de 1949 Falls Church, Virginia, United States
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Halloween – A Noite do Terror, Assalto à 13ª DP, Halloween Kills: O Terror Continua

Pergunte a Nancy Kyes se ela gosta de filmes de terror, e a resposta vem em uma palavra: “Não”. A atriz que interpretou Annie Brackett em Halloween, a babá sarcástica que é a primeira amiga de Laurie Strode a morrer, já disse sem rodeios que não gosta de sentir medo. Esse é o fato curioso no centro de sua carreira. Por alguns anos, ela trabalhou dentro do círculo de terror independente mais influente do cinema americano e protagonizou alguns de seus momentos mais engraçados. Depois, afastou-se quase completamente das câmeras e se voltou à escultura em Los Angeles e a uma sala de aula onde, segundo ela própria, dá aulas de história do teatro.

Kyes nasceu em Falls Church, na Virgínia, poucos dias antes do Natal, cursou o ensino médio em Riverside, na Califórnia, e estudou teatro na Northwestern University, nos arredores de Chicago. O plano era trabalhar nos palcos. O cinema chegou por meio de amizades, não de uma maratona de audições. A equipe inicial de Carpenter era um grupo unido, com vários amigos dos tempos da escola de cinema na University of Southern California, e Kyes era próxima deles. “John e eu éramos amigos”, contou ela, e essa amizade moldou todos os papéis que interpretou nos anos seguintes.

Seu primeiro papel no cinema, lançado em 1976, quando ela tinha 26 anos, mostra como o grupo funcionava. Em Assault on Precinct 13, o suspense de cerco de Carpenter sobre uma delegacia quase abandonada sob ataque de uma gangue de rua, ela interpretou Julie, uma das duas secretárias presas lá dentro. Também cuidou do figurino. Os créditos a dividiram em duas: Nancy Loomis pela atuação, Louise Kyes pelos figurinos. O nome artístico a acompanhou em todos os filmes de Carpenter, e é por isso que o público do terror ainda a conhece como Loomis, o mesmo sobrenome que Halloween daria ao psiquiatra de Donald Pleasence.

Halloween fez o nome pegar. Carpenter e a produtora Debra Hill filmaram no sul da Califórnia, com um orçamento de cerca de US$ 300 mil, e arrecadaram aproximadamente US$ 70 milhões — um dos filmes independentes mais lucrativos já feitos. Jamie Lee Curtis, em sua estreia no cinema, interpretou Laurie; P. J. Soles fez Lynda; e Kyes viveu Annie, a amiga desbocada de Laurie e filha do xerife da cidade, interpretado por Charles Cyphers. Quando as câmeras começaram a rodar, ela namorava Tommy Lee Wallace, amigo de infância de Carpenter, que criou o visual do filme e foi um de seus montadores. Kyes já disse que o papel tinha muito a ver com ela. “Eu estava interpretando a mim mesma até certo ponto”, contou ao Halloween Daily News, explicando que Carpenter “queria aproveitar meu senso de humor”. O clima no set era descontraído. “Inventamos muita coisa ali mesmo, durante as filmagens”, lembrou.

A morte de Annie é o ponto de virada do filme. Michael Myers espera dentro do carro dela e, assim que Annie entra, a estrangula e corta sua garganta — o momento em que a comédia da primeira metade desaparece de Haddonfield. A cena foi filmada em uma garagem fechada, tomada por fumaça artificial, e Kyes se lembra mais do desgaste físico do que do medo: “É muito difícil para a garganta, e eu estava gritando.”

Carpenter a manteve por perto. Em The Fog, ela interpretou Sandy Fadel, em um elenco que reuniu Curtis em cena com a mãe, Janet Leigh, além de Cyphers de volta ao grupo. Quando Halloween foi vendido para a televisão, Carpenter filmou material extra para preencher o horário da exibição, e Kyes gravou uma nova cena para essa versão. Ela também voltou brevemente, como o cadáver de Annie, em Halloween II. Depois veio Halloween III: Season of the Witch, escrito e dirigido por Wallace e único filme da série sem Michael Myers. Kyes interpretou Linda Challis, ex-mulher do médico vivido por Tom Atkins. Com isso, tornou-se a única atriz a aparecer nos três primeiros filmes de Halloween, em dois papéis diferentes. A crítica não gostou do terceiro filme quando ele foi lançado; desde então, porém, ele conquistou uma forte legião de fãs cult.

As curiosidades sobre sua carreira acabam reduzindo-a a uma nota de rodapé. Há décadas, críticos discutem se Halloween e os filmes de terror que o imitaram punem adolescentes por sua liberdade, e Annie, morta quando está a caminho de buscar o namorado, se encaixa nessa leitura até demais. Mas, ao rever a atuação, essa interpretação parece superficial. Kyes faz de Annie a pessoa mais engraçada da cidade: impaciente, debochada, tratando o trabalho de babá como um aborrecimento e o nervosismo de Laurie como motivo de piada. É essa energia que faz as ruas vazias da segunda metade parecerem tão frias. Kyes também não romantiza os motivos pelos quais o filme resistiu ao tempo. “Atribuo muito do fenômeno que vemos hoje à internet”, disse. O rótulo de rainha do grito soa estranho para alguém que, quando perguntada sobre terror, responde que prefere ser desafiada a sentir medo.

Depois de Halloween III, os créditos ficam escassos: o telefilme Not in Front of the Children, um episódio da retomada de The Twilight Zone nos anos 1980 e uma médica na minissérie Lady Boss, em 1992. Depois, ela parou. Kyes e Wallace se casaram, tiveram dois filhos e, mais tarde, se divorciaram. Sua vida profissional passou a incluir a escultura na região de Los Angeles e o ensino. Em uma conversa em 2015, durante o Flashback Weekend, em Chicago, ela falou sobre seus alunos de história do teatro e chamou Mark Rylance de “um dos melhores atores em atividade hoje, em qualquer lugar do mundo” — uma escolha que diz mais sobre seu gosto do que qualquer crédito em filme de terror.

Ela nunca renegou o filme. Kyes aparece nos documentários Halloween: 25 Years of Terror e Halloween: The Inside Story, gravou uma entrevista para a edição de colecionador de Assault on Precinct 13, lançada em 2013, e, naquela convenção em Chicago, participou de uma conversa de reencontro com Wallace e o diretor de fotografia Dean Cundey. Quando a franquia voltou a Haddonfield com Halloween Kills, em 2021, Annie reapareceu apenas em imagens de arquivo.

A surpresa veio em 2024. Parker Brennon escalou Kyes para Hauntology, seu primeiro longa, construído como uma sequência de histórias locais de fantasmas que uma irmã mais velha conta a uma menina de 12 anos para convencê-la a não fugir de casa. Kyes interpreta Josephine Cashel, integrante da família cuja história conecta os relatos. O filme estreou no festival Dances With Films, em Los Angeles, naquele junho, e foi exibido no FrightFest, em Londres, em agosto. Foi seu primeiro papel no cinema em mais de quatro décadas. Nenhuma novidade foi anunciada desde então, o que combina com o percurso de sua carreira: algumas atuações feitas entre amigos, das quais o público do terror se recusa a abrir mão, por uma mulher que nunca precisou que o gênero retribuísse seu amor.

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