Nicole Kidman e a arte de quarenta anos de escolhas impossíveis

A pergunta que a carreira de Kidman continua colocando não é “o que faço agora?” mas “o que ainda não existe?”. Quando a atriz australiana passou meses usando próteses para interpretar Virginia Woolf em As Horas, a maioria dos observadores leu o movimento como uma aposta calculada por prestígio crítico. Ela ganhou o Oscar. Quando logo depois aceitou Dogville, de Lars von Trier — filmado num palco vazio com marcações de giz no lugar dos cenários —, os críticos ficaram sem palavras. Quando migrou para a HBO em Big Little Lies num momento em que atores de cinema ainda viam a televisão como rebaixamento profissional, levou dois Emmys para casa e ajudou a mudar permanentemente a conversa sobre onde acontece a atuação séria. Cada virada parecia um erro até que, de repente, deixava de ser.

Seus pais, Anthony e Janelle, eram australianos temporariamente em Honolulu — o pai concluindo uma pesquisa bioquímica — quando ela nasceu lá, em 1967. A família voltou para Sydney quando ela tinha quatro anos, e é a Austrália que a formou. O pai era bioquímico e psicólogo clínico; a mãe, instrutora de enfermagem e ativista feminista. O ambiente doméstico era intelectual, socialmente engajado e incomumente aberto às artes. Desde a infância, Kidman estudou balé, mímica e teatro, desenvolvendo uma disciplina física que se tornaria um de seus instrumentos definitivos. Segundo ela mesma, foi uma adolescente reservada, visivelmente alta e que raramente saía com alguém. Seu primeiro beijo foi no palco.

Sua estreia profissional veio ainda na adolescência, em filmes e programas de TV australianos. Aos vinte e um anos, chamou atenção internacional com Dead Calm (1989), um thriller quase sem diálogos ambientado num iate que exigia dela sustentar o terror durante quase toda a duração do filme, em grande parte sozinha.

Dead Calm chegou a Hollywood e abriu caminho para Days of Thunder (1990), produção em que ela conheceu Tom Cruise. Eles se casaram naquele ano e passaram boa parte da década seguinte trabalhando juntos — incluindo De Olhos Bem Fechados (1999), último filme de Stanley Kubrick, que exigiu que os dois ficassem em Londres por dezoito meses. Kubrick morreu antes do lançamento. Inicialmente tratado como opaco e excessivamente controlado, o filme foi reavaliado como uma das investigações mais rigorosas do diretor sobre desejo e matrimônio.

Após o divórcio de Cruise, em 2001, Kidman fez a sequência de escolhas que construiu sua reputação artística: Moulin Rouge! (2001), musical maximizalista de Baz Luhrmann no qual interpretou uma cortesã moribunda; As Horas (2002), onde passou a maior parte do filme em próteses com um afeto deliberadamente contido como Virginia Woolf; e depois uma série de filmes concebidos para ser genuinamente difíceis — Birth, o estudo psicológico sobre luto; as duas colaborações com von Trier. A Academia premiou As Horas com o Oscar de Melhor Atriz; os outros filmes construíram sua reputação mais devagar.

O meio da carreira trouxe Rabbit Hole (2010), uma de suas atuações mais contidas: uma mãe cujo filho pequeno morreu num acidente. Mais uma indicação ao Oscar. Mais um filme quase doloroso demais para assistir por longos trechos.

A década na televisão que veio depois pode ser seu arco mais consequente. Big Little Lies (2017) — produzida ao lado de Reese Witherspoon — demonstrou que séries limitadas premium podiam sustentar o tipo de atuação antes reservado ao cinema mais exigente. A série gerou dois Emmys e um modelo que as plataformas de streaming seguem até hoje. Being the Ricardos (2021), em que interpretou Lucille Ball, rendeu sua quarta indicação ao Oscar e um debate público sobre escalação que ainda não se encerrou por completo.

Vale parar nesse debate. As objeções à sua escalação como Ball — principalmente que a presença alongada e de inflexão europeia de Kidman tinha pouca semelhança física com a persona cômica e calorosa de Ball — levantaram uma questão legítima sobre onde termina a performance transformadora e começa o desalinhamento físico. Há uma divisão recorrente na forma como seu trabalho é recebido: diretores e críticos que se engajam com suas escolhas tendem a enxergar atos precisos e comprometidos de investigação; públicos menos familiarizados com sua metodologia às vezes leem as mesmas atuações como frias ou inacessíveis. Esse fosso diz tanto sobre expectativas quanto sobre o trabalho em si.

Em 2024, recebeu o prêmio de Conquista ao Longo da Vida do American Film Institute — a primeira atriz australiana a recebê-lo — numa cerimônia em Los Angeles durante a qual soube que sua mãe, Janelle Ann Kidman, havia acabado de morrer em Sydney. O mesmo ano trouxe Babygirl, dirigido por Halina Reijn, em que ela interpretou uma CEO conduzindo um caso clandestino com um jovem estagiário: um filme sobre autoridade profissional e desejo privado que recebeu críticas fortes em Veneza.

Scarpetta — série do Prime Video em que ela interpreta a patologista forense Kay Scarpetta investigando um serial killer — estreou em março de 2026. Practical Magic 2, que a reúne com Sandra Bullock, está previsto para setembro de 2026.

Após a morte da mãe, ela falou sobre seu interesse em se tornar uma doula da morte — uma profissional que acompanha pessoas no processo do fim da vida. É um movimento reconhecidamente seu: particular, fora de qualquer trajetória óbvia, orientado para o que é sério. Seja lá o que Practical Magic 2 vier a ser, não será a última coisa inesperada.

Tags: atrizes, nicole kidman, Reese Witherspoon, Big Little Lies, Moulin Rouge!