Roberto Mancini abandonou a Itália, e a Itália o chamou de volta

Roberto Mancini

Photo: Presidenza della Repubblica / Attribution, via Wikimedia Commons

Nascimento	27 de novembro de 1964 Jesi
Ocupação	Técnico de futebol
Títulos	Serie A ×3 · Coppa Italia ×4 · Taça das Taças UEFA ×2 · FA Cup · Eurocopa 2020 · Supercopa Emirados-Catar 2026 · Liga Estrelas 2026
Prêmios individuais	Cavaleiro da Ordem do Mérito da República Italiana · Grão-Oficial da Ordem do Mérito da República Italiana

A primeira coisa que Roberto Mancini fez ao voltar ao comando da seleção italiana foi pedir desculpas. Três anos antes, ele havia deixado o mesmo cargo sem aviso e, duas semanas depois, assinado com a Arábia Saudita. Em sua primeira entrevista coletiva de volta, disse que sair tinha sido “como perder a mulher da sua vida” e que o rompimento com o então presidente da federação tinha sido “completamente culpa minha”. A seleção que ele reassumiu já viu três Copas do Mundo de casa.

Poucos técnicos têm a chance de desfazer a pior decisão da carreira ocupando a mesma cadeira. A federação recorreu a ele depois que sua primeira opção, Andrea Pirlo, foi descartada por seus vínculos com uma empresa russa de apostas. Esta segunda passagem terá de mostrar se o homem por trás da maior série invicta da história da Itália consegue reconstruir uma seleção em situação pior do que a que encontrou na primeira vez — ou se o futebol italiano simplesmente voltou à última coisa que deu certo.

Sua autoridade em campo apareceu cedo. Mancini nasceu em Jesi, na região de Marche, em 27 de novembro de 1964, e estreou na Serie A pelo Bologna em 1981, aos 16 anos. Um ano depois, o Sampdoria o contratou, e ele permaneceu em Gênova por 15 temporadas e mais de 550 partidas. Aos 27, já fazia parte do grupo que escolheu Sven-Göran Eriksson como técnico e dava as conversas com o time no intervalo.

Em campo, era um fantasista, um segundo atacante criativo que preferia dar assistências a marcar gols. Sob o comando de Vujadin Boškov, ele e Gianluca Vialli formaram os Goal Twins e levaram o Sampdoria ao único título italiano de sua história, em 1991, além de quatro conquistas da Coppa Italia, da Recopa Europeia de 1990 e de uma final da Copa dos Campeões perdida para o Barcelona. Na seleção italiana, nunca conseguiu se firmar: foram 36 partidas e quatro gols, uma Copa do Mundo em casa, em 1990, passada inteiramente no banco, e uma saída após um desentendimento com Arrigo Sacchi.

O Lazio o contratou em 1997 e lhe deu um segundo scudetto, em 2000, além de outra Recopa Europeia. Seus seis títulos da Coppa Italia como jogador são um recorde que divide com Gianluigi Buffon. Uma passagem por empréstimo de cinco jogos pelo Leicester City, no início de 2001, fez com que se afeiçoasse de vez ao futebol inglês, mas ele a interrompeu quando o Fiorentina lhe ofereceu o cargo de técnico.

O Fiorentina precisou de uma autorização especial para contratá-lo sem que tivesse as licenças de treinador. Ele conquistou a Coppa Italia pelo clube enquanto a equipe, atolada em dívidas, vendia seus melhores jogadores ao redor dele, e saiu após dez meses, com o time na zona de rebaixamento. De volta a um Lazio sem dinheiro, ganhou mais um título. Em seguida, a Inter o colocou à frente de sua recuperação: foram três títulos consecutivos da Serie A, de 2006 a 2008. O primeiro foi concedido depois que o escândalo Calciopoli tirou o título da Juventus; o segundo veio com 97 pontos. Massimo Moratti o demitiu em maio de 2008, após outra eliminação da Liga dos Campeões, e o substituiu por José Mourinho.

O Manchester City, que acabara de ganhar dinheiro com a compra por Abu Dhabi, o contratou em dezembro de 2009. A FA Cup de 2011 foi o primeiro grande título do clube em 35 anos. Em 13 de maio de 2012, no último dia da temporada seguinte, o City perdia por 2 a 1 para o Queens Park Rangers quando os acréscimos começaram; os gols de Edin Džeko e Sergio Agüero garantiram a vitória por 3 a 2 e, no saldo de gols, o primeiro título inglês do clube em 44 anos. Um ano depois, dois dias após a derrota na final da FA Cup para o Wigan Athletic, Mancini foi demitido. O clube disse querer uma abordagem mais “holística”; as críticas públicas do técnico aos jogadores e aos funcionários haviam afastado tanto o vestiário quanto a diretoria.

Esse é o padrão que seus admiradores costumam deixar de lado. Mancini conquista resultados rapidamente em clubes que precisam ser resgatados, mas muitas vezes é ele mesmo quem provoca as saídas. Deixou o Galatasaray após uma temporada e uma Copa da Turquia, em meio a uma disputa sobre o orçamento; teve uma segunda passagem pela Inter sem títulos, lembrada sobretudo pelo dedo do meio que mostrou aos torcedores do Milan após uma derrota no clássico; e ficou apenas uma temporada no Zenit. Como técnico de clubes, nunca levou uma equipe além das quartas de final da Liga dos Campeões. Seu temperamento aparece em todas as fases da carreira: Juan Sebastián Verón se lembra de Mancini esperando por ele depois de uma partida, sem camisa, para brigar por causa de uma cobrança de escanteio mal executada.

A Itália o contratou em maio de 2018, depois que a seleção ficou fora de sua primeira Copa do Mundo em 60 anos. Mancini se cercou de antigos companheiros do Sampdoria — entre eles Vialli, como chefe da delegação, depois do tratamento contra um câncer no pâncreas — e convocou jovens jogadores antes que seus clubes confiassem plenamente neles. A seleção ficou 37 partidas invicta, um recorde mundial, e, em 11 de julho de 2021, venceu a Inglaterra nos pênaltis em Wembley para conquistar a Euro 2020. Oito meses depois, a Itália perdeu em casa para a Macedônia do Norte na repescagem da Copa do Mundo. Vialli morreu em janeiro de 2023.

Em agosto de 2023, poucas semanas depois de também receber a responsabilidade pelas seleções sub-21 e sub-20, Mancini pediu demissão. Duas semanas mais tarde, a Arábia Saudita o contratou por um valor que a La Gazzetta dello Sport estimou em 25 milhões de euros por ano. A passagem foi mal. Na Copa da Ásia, no início de 2024, ele caminhou pelo túnel antes da cobrança decisiva da disputa de pênaltis das oitavas de final contra a Coreia do Sul e depois pediu desculpas. Deixou o cargo em outubro de 2024, após empates com Bahrein e Indonésia nas eliminatórias da Copa do Mundo, e, no fim daquele ano, admitiu que se arrependia de ter saído da Itália.

O Catar lhe deu o tipo de trabalho de recuperação em que costuma se sair melhor. Ele assumiu o Al-Sadd em novembro de 2025, com a equipe em sexto lugar no campeonato, venceu a UAE-Qatar Super Shield em janeiro e garantiu o título da Qatar Stars League na última rodada, em abril de 2026. Depois de perder por 4 a 1 para o Al-Gharafa na final da Amir Cup, deixou o clube em junho, por acordo mútuo.

A essa altura, a Itália havia caído outra vez. Em 31 de março de 2026, em Zenica, com Alessandro Bastoni expulso antes do intervalo, a seleção empatou em 1 a 1 com a Bósnia e Herzegovina após a prorrogação e perdeu nos pênaltis, ficando fora de uma terceira Copa do Mundo consecutiva. Gennaro Gattuso e o presidente da federação, Gabriele Gravina, renunciaram. O sucessor de Gravina, Giovanni Malagò, anunciou Mancini em 28 de julho, com um contrato de quatro anos e Claudio Ranieri como diretor técnico.

O começo tem sido irregular. A Bélgica venceu por 2 a 0 no Stadio Olimpico em 25 de setembro. Três dias depois, a Itália venceu a Turquia por 4 a 1, em Bursa, e, em 2 de outubro, empatou em 1 a 1 com a França de Zinedine Zidane no Stade de France. Bastoni empatou depois de uma cobrança de falta de Michael Olise, enquanto Gianluigi Donnarumma fez uma defesa atrás da outra.

Ele tem três filhos — Filippo, Andrea e Camilla — do casamento com Federica Morelli. À beira do campo, há muito mantém o hábito de usar um cachecol nas cores do clube que comanda.

A Itália volta a enfrentar a Turquia em Bolonha, no dia 5 de outubro. O contrato é longo o bastante para cobrir as eliminatórias da Euro 2028 e da Copa do Mundo de 2030, e Mancini já disse que gostaria de ficar além desse período. O pedido de desculpas lhe garantiu uma chance de ser ouvido. Os próximos quatro anos vão determinar se seu retorno será visto como uma reconciliação ou como mais uma repetição.

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