Roman Reigns, o lutador que só virou astro quando a WWE deixou o público vaiá-lo

Roman Reigns

Photo: Chairman of the Joint Chiefs of Staff from Washington D.C, United States / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	25 de maio de 1985 Pensacola
Ocupação	Lutador profissional e ator
Títulos	Campeonato da WWE · Campeonato Universal da WWE · Campionato Mundial de Peso Pesado 2026 · Campeonato em Duplas da WWE 2013 · Royal Rumble ×2 · Campionato Mundial de Peso Pesado da WWE · Campeonato Universal ×2
Prêmios individuais	Salão da Fama do Wrestling Observer Newsletter · Vencedor do Men's Royal Rumble · Nº 1 no ranking PWI 500 da Pro Wrestling Illustrated · Lutador do Ano pela Sports Illustrated · Prêmio ESPY de Melhor Momento da WWE

Durante anos, Roman Reigns entrou nos ringues da WWE como o herói escolhido pela empresa, mas não pelo público. As arenas vaiavam nas noites em que o roteiro previa sua vitória — e as vaias ficavam mais altas quanto mais a empresa insistia. O que o salvou pareceu, a princípio, uma rendição: a WWE parou de pedir que alguém torcesse por ele e deixou que interpretasse o papel do líder arrogante e calculista de uma dinastia do wrestling. Esse vilão se tornou a atração mais rentável de sua geração. Agora, ele voltou a ser campeão e levou o mesmo olhar frio para os cinemas como Akuma, o lutador de olhos demoníacos de Street Fighter.

O homem por trás do nome de ringue é Leati Joseph Anoaʻi, e o negócio já fazia parte da família antes mesmo de ele aprender a andar. Seu pai, Sika Anoaʻi, e seu irmão Rosey viveram do wrestling, e a família extensa dos Anoaʻi forneceu à WWE nomes como Yokozuna, Rikishi, Umaga, The Usos e Solo Sikoa. Ele cresceu em Pensacola, na Flórida, filho de um pai de ascendência samoana e de uma mãe com raízes italianas sicilianas.

O primeiro plano era o futebol americano, que o levou de Pensacola, onde nasceu em 25 de maio de 1985, até a Georgia Tech. Lá, foi titular na linha defensiva por três temporadas, capitaneou a equipe no último ano, recebeu honras de integrante do primeiro time da Atlantic Coast Conference em 2006 e concluiu a graduação em administração. Sem ser escolhido no draft de 2007, assinou com o Minnesota Vikings, mas o exame médico da equipe detectou leucemia. Os Vikings o dispensaram poucas semanas depois; o Jacksonville Jaguars o manteve por menos de uma semana. Em 2008, disputou cinco partidas pelo Edmonton Eskimos, da Canadian Football League, foi dispensado em novembro e abandonou o esporte.

A WWE o contratou em 2010 e o encaminhou para seu sistema de desenvolvimento na Flórida, onde lutava como Roman Leakee. Ele estreou no elenco principal em novembro de 2012, no Survivor Series, como um dos três integrantes do The Shield, ao lado de Dean Ambrose e Seth Rollins: três homens vestidos de preto tático que surgiam no meio da plateia, em vez de descerem pela rampa de entrada. Ao lado de Rollins, conquistou o WWE Tag Team Championship em 2013. Quando o trio se separou, em 2014, a empresa escolheu Reigns como seu próximo grande astro.

O público não concordou. Ele venceu o Royal Rumble de 2015 e foi vaiado enquanto permanecia no ringue como vencedor. A WWE continuou insistindo: seu primeiro WWE World Heavyweight Championship veio naquele novembro; ele derrotou Triple H na luta principal do WrestleMania 32 e venceu The Undertaker no WrestleMania 33. Na noite seguinte, porém, enfrentou vários minutos de vaias no Raw antes de dizer “Este é o meu território agora” e deixar o ringue. Em junho de 2016, dois dias depois de perder o título, recebeu uma suspensão de 30 dias por violar a Política de Bem-Estar da empresa. Naquele mesmo ano, a Pro Wrestling Illustrated o elegeu o Lutador Mais Odiado e o colocou em primeiro lugar no PWI 500 — uma contradição que resume aquele período. Em retrospecto, a leitura mais justa é que o público rejeitava um papel criado para ele, o de azarão relutante, que nunca combinou com um peso-pesado de 1,90 m vindo de uma família lendária do wrestling.

A doença que ele mantinha em segredo interrompeu tudo isso. Em agosto de 2018, enfim conquistou o Universal Championship ao derrotar Brock Lesnar no SummerSlam. Em 22 de outubro, abriu o Raw renunciando ao título e contando ao público que a leucemia mieloide crônica, diagnosticada pela primeira vez em 2007, havia voltado. Ele retornou em 25 de fevereiro de 2019 para anunciar que a doença estava em remissão e continua controlando-a com quimioterapia oral pelo resto da vida. Em março de 2020, com a imunidade comprometida e cinco filhos em casa, desistiu de participar do WrestleMania 36 enquanto a pandemia se espalhava.

Ele voltou no SummerSlam daquele agosto ao lado de Paul Heyman e com um novo personagem. Em menos de uma semana, já era novamente o Universal Champion, agora como o “Tribal Chief”, um homem que exigia que os próprios primos o reconhecessem. A história de The Bloodline, construída em torno de The Usos, Solo Sikoa e Sami Zayn, se desenrolou como um drama familiar em episódios durante quase quatro anos. Seu reinado como Universal Champion durou 1.316 dias, o mais longo da história do título e o reinado mais longo de um campeonato da WWE reconhecido pela empresa desde 1988; durante 735 desses dias, ele também deteve o WWE Championship. O reinado terminou no WrestleMania XL, em abril de 2024, quando Cody Rhodes o derrotou por contagem depois que Reigns havia lutado em dupla com The Rock na noite anterior. A WWE aposentou o título Universal com Reigns como seu último campeão.

Desde então, o personagem continuou mudando. Rebatizado como “the OTC”, ele recuperou de Solo Sikoa a Ula Fala cerimonial de The Bloodline na estreia do Raw na Netflix, em janeiro de 2025, e depois perdeu a luta principal do WrestleMania 41, após ser traído por Heyman. Ele voltou a vencer o Royal Rumble em 31 de janeiro de 2026 e, em 19 de abril, derrotou CM Punk na luta principal do WrestleMania 42, em Las Vegas, para conquistar o World Heavyweight Championship. Dave Meltzer, do Wrestling Observer, deu cinco estrelas à luta — a primeira nota desse tipo na carreira de Reigns. Desde então, ele defendeu o título contra seu primo Jacob Fatu, contra Seth Rollins no SummerSlam, onde os dois encerraram uma rivalidade de 12 anos com o cumprimento de punhos do The Shield, contra Penta na Cidade do México e contra LA Knight no Money in the Bank, em Nova Orleans, em 10 de outubro. Nenhum lutador foi atração principal do WrestleMania tantas vezes quanto ele: onze.

A carreira em Hollywood avançou mais devagar. Ele interpretou Mateo, irmão de Luke Hobbs, personagem de Dwayne Johnson, em Velozes & Furiosos: Hobbs & Shaw, de 2019; fez um pequeno papel na comédia da Netflix A Missy errada e dublou personagens na animação A Liga de Monstros e, ao lado de CM Punk, em Zootopia 2. Em agosto de 2025, a WWE o tirou da televisão com uma surra encenada no Clash in Paris para que pudesse filmar Street Fighter, a adaptação dos jogos da Capcom dirigida por Kitao Sakurai, na qual interpreta Akuma ao lado de Cody Rhodes como Guile e Jason Momoa como Blanka. O filme estreou em 16 de outubro e recebeu críticas em grande parte desfavoráveis, mas as estimativas do fim de semana o colocaram no topo das bilheterias da América do Norte.

Fora dos ringues, ele é casado desde 2014 com Galina Becker, ex-atleta de atletismo da Georgia Tech que conheceu na faculdade. Eles têm cinco filhos e moram em Tampa.

Sua próxima luta já está marcada. Em 7 de novembro, no Crown Jewel, em Riade, ele enfrentará o Undisputed WWE Champion Sami Zayn — o amigo que um dia ajudou a implodir The Bloodline com uma cadeira — em uma disputa entre campeões. Doze anos depois de o público rejeitá-lo como herói, a pergunta em torno de Reigns mudou: por quanto tempo um único lutador consegue permanecer no centro de uma empresa que antes não conseguia vendê-lo?

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