Susumu Fujita, o fundador da CyberAgent que fez de um cavalo a sua maior vitrine

Susumu Fujita

Photo: 映画世界社Eiga Sekaisha Ltd. / Public domain, via Wikimedia Commons

Nascimento	16 de maio de 1973 Sabae, Fukui, Japan
Ocupação	Fundador e presidente do conselho da CyberAgent
Prêmios	Jovem Líder Global · Vencedor de Mahjong Saikyosen

No último sábado de outubro, um cavalo com uma manta cor de vinho bordada com um camarão entrará na pista de terra de Keeneland como atual campeão da Breeders’ Cup Classic. Seu proprietário, Susumu Fujita, passou a maior parte da vida adulta construindo a CyberAgent, grupo de internet de Tóquio por trás do serviço de streaming ABEMA e do estúdio de games Cygames. Hoje, ele já não está à frente da empresa no dia a dia. Pouca gente fora do Japão conhecia seu nome quando ele era presidente; muito mais gente passou a conhecê-lo quando Forever Young venceu os melhores cavalos mais velhos dos Estados Unidos em uma pista americana.

Essa reviravolta é o melhor ponto de partida para entender Fujita. O fundador que vendia publicidade on-line para empresas japonesas transformou quase todas as obsessões pessoais que cultivava desde a época da universidade em uma linha de negócios, uma transmissão ou uma peça de marketing da empresa. O mahjong virou uma liga profissional transmitida em sua própria plataforma. O futebol virou um clube do qual é proprietário e presidente. As corridas de cavalo deram origem a um campeão que agora também aparece como personagem em um jogo desenvolvido pelo próprio estúdio de sua empresa. Se isso é estratégia ou indulgência, é uma pergunta que os acionistas fazem há anos — e a resposta não para de mudar.

Ele nasceu em 16 de maio de 1973, em Sabae, na província de Fukui, onde viveu até terminar o ensino médio. Seu pai era funcionário assalariado do grupo de tecidos e cosméticos Kanebo, e Fujita já disse que se tornar um empregado como ele era justamente o que mais queria evitar. Um plano adolescente de fazer sucesso na música chegou ao fim no último ano da escola, quando decidiu que não tinha talento suficiente. Na Aoyama Gakuin University, em Tóquio, onde estudou administração de empresas, ficou tão absorvido pelo mahjong que repetiu um ano, treinou na escola Jankikai de Shoichi Sakurai e chegou a considerar seriamente a carreira profissional.

Em vez disso, conseguiu um emprego na empresa de recrutamento Intelligence, em 1997, e saiu menos de um ano depois. A CyberAgent foi fundada em março de 1998 para vender publicidade na internet. Dois anos mais tarde, a empresa abriu capital no mercado Mothers da Bolsa de Valores de Tóquio, e Fujita, então com 26 anos, tornou-se a pessoa mais jovem a levar uma empresa à bolsa naquele mercado. Ele escreveu sobre aqueles anos em um livro de memórias confessional publicado em 2005, Shibuya de Hataraku Shachō no Kokuhaku (Confissões de um presidente que trabalha em Shibuya).

A publicidade pagava as contas; os games acabaram se tornando o motor do negócio. A CyberAgent criou a Cygames em 2011 e, uma década depois, o estúdio lançou Umamusume: Pretty Derby, que reimagina cavalos puro-sangue japoneses reais como garotas de anime que treinam e competem. No ano fiscal encerrado em setembro de 2025, os games geraram cerca de ¥60 bilhões em lucro operacional. Em 2015, Fujita criou a AbemaTV em parceria com a emissora TV Asahi, cujo executivo Hiroshi Hayakawa se tornara seu amigo em encontros regados a bebida; o serviço gratuito de streaming foi lançado no ano seguinte.

É também na ABEMA que as críticas a Fujita encontram seus argumentos mais fortes. Por cerca de uma década, a plataforma deu prejuízo; ele se recusava a dizer quando isso acabaria, enquanto os lucros dos games e da publicidade cobriam o rombo. Só naquele mesmo ano fiscal a divisão de mídia e propriedade intelectual da CyberAgent registrou lucro operacional, de cerca de ¥7,3 bilhões. “Desde o lançamento, colocamos muito dinheiro em um negócio que acumulava grandes prejuízos”, disse Fujita quando o resultado foi divulgado, e, na mesma ocasião, a empresa projetou uma queda no lucro do grupo no ano seguinte. Nem todas as apostas duraram o bastante para se provar acertadas. Uma revista feminina que ele lançou em 2013 com o produtor Yasushi Akimoto e o editor Toru Kenjo teve prejuízo de ¥342 milhões e foi vendida dois anos depois. Sua primeira incursão no futebol, como vice-presidente da empresa que administrava o Tokyo Verdy a partir de 2006, terminou com sua saída após duas temporadas de maus resultados. Na tela, também é difícil separar o chefe do torcedor. Fujita chegou a jogar, como organizador e único amador, uma liga profissional de mahjong transmitida pela AbemaTV ao longo de um ano. Terminou em segundo lugar e admitiu que alguns espectadores concluíram que o presidente não fazia absolutamente nada.

O futebol lhe deu uma segunda chance. Em outubro de 2018, a CyberAgent comprou 80% da Zelvia, empresa por trás do FC Machida Zelvia, por cerca de ¥1,1 bilhão; em dezembro de 2022, Fujita tornou-se presidente e diretor-executivo do clube. A equipe contratou Go Kuroda, técnico que passou décadas construindo um time de ensino médio, e o Machida venceu a segunda divisão em 2023 antes de terminar em terceiro lugar em sua primeira temporada na J1. O sucesso trouxe hostilidade. Em outubro de 2024, o clube apresentou queixas criminais por publicações nas redes sociais que atacavam seus jogadores e treinador; segundo o advogado do clube, novos comentários difamatórios às vezes passavam de mil por dia. Fujita comparou a situação ao bullying. Um ano depois, o Machida venceu o Vissel Kobe por 3 a 1 e conquistou a Emperor’s Cup, seu primeiro grande título. Em abril de 2026, chegou à final da AFC Champions League Elite, mas perdeu para o Al-Ahli na prorrogação.

O mahjong atravessa tudo isso. Fujita conquistou o título do Mahjong Saikyosen em 2014 e, em julho de 2018, tornou-se o presidente fundador da M.League, liga profissional cujas partidas são transmitidas pela ABEMA. Ele continua no cargo.

As corridas de cavalo vieram por último e foram mais longe do que tudo. A Japan Racing Association o credenciou como proprietário em julho de 2021, depois que ele pagou ¥470,1 milhões por um potro filho de Deep Impact, em maio, e comprou 18 cavalos por ¥2,367 bilhões no Select Sale daquele verão. Na ocasião, disse que queria retribuir ao turfe depois de Umamusume: Pretty Derby. Treinado por Yoshito Yahagi, Forever Young venceu a Saudi Cup em fevereiro de 2025 e, em novembro, tornou-se o primeiro vencedor japonês — nascido e treinado no Japão — da Breeders’ Cup Classic, superando Sierra Leone por meia cabeça em Del Mar. Em fevereiro de 2026, venceu novamente a Saudi Cup e, no mesmo mês, a Cygames anunciou que ele seria personagem do jogo. Fujita disse que ver um de seus cavalos virar uma Umamusume era um objetivo desde o dia em que começou como proprietário. Em setembro, o cavalo venceu a Jockey Club Gold Cup no Belmont Park, reconstruído.

A transição de comando na CyberAgent foi anunciada com antecedência: em 2023, Fujita disse que escolheria um sucessor interno e se tornaria presidente do conselho. Em 12 de dezembro de 2025, Takahiro Yamauchi, que entrou na empresa como recém-formado em 2006 e fundou a subsidiária CyberZ, assumiu a presidência. Fujita continua como presidente representante do conselho e maior acionista, e o plano dá a Yamauchi até 2027 para apresentar sua própria visão de longo prazo e até 2029 para assumir a maior parte das funções do presidente. Fujita ainda é presidente da AbemaTV e do Zelvia. Ele se casou com a atriz Megumi Okina em 2004, divorciou-se em 2005 e voltou a se casar em 2009.

O próximo compromisso é a Breeders’ Cup Classic, em Keeneland, no dia 31 de outubro, com Forever Young como o cavalo a ser batido. Depois disso, o teste mais difícil será menos visível: saber se a CyberAgent, sob o comando de Yamauchi, continuará financiando as paixões que seu fundador transformou em negócios.

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