Hidetaka Miyazaki, o criador de Elden Ring que diz que a dificuldade nunca foi o objetivo

Hidetaka Miyazaki

Photo: Zion Grassl / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	19 de setembro de 1974 Shizuoka, Japan
Ocupação	Diretor de jogos e presidente da FromSoftware
Prêmios	Time 100

A primeira coisa que qualquer pessoa diz sobre os jogos de Hidetaka Miyazaki é que são difíceis — e ele passou boa parte da carreira discordando disso, sem fazer alarde. Para ele, a dificuldade é um meio, nunca o objetivo: é o preço de uma sensação, a de vencer algo que parecia impossível, e um incentivo para experimentar outra arma ou seguir por outro caminho. O estúdio que comanda, a FromSoftware, transformou essa ideia em um gênero que outros desenvolvedores agora chamam de Soulslike. A maioria dos imitadores copiou a punição e deixou de lado a paciência.

A segunda contradição é mais recente. Miyazaki é presidente e diretor representante da FromSoftware e ainda dirige os jogos do estúdio. Seu próximo projeto, The Duskbloods, é um jogo online competitivo para o novo console da Nintendo, criado por um designer conhecido por jornadas solitárias por reinos em ruínas — e acaba de ficar de fora do ano previsto para o lançamento. Acima do estúdio, a empresa controladora passou meses tentando conter um investidor ativista que quer ver mais do que já vende bem.

Miyazaki nasceu em 19 de setembro de 1974 e cresceu em Shizuoka. Quando menino, tinha poucos livros próprios e pegava exemplares emprestados na biblioteca local, incluindo obras de fantasia em inglês que não conseguia ler por completo; deixava que as ilustrações preenchessem o que as palavras não revelavam. Esse hábito de construir um mundo a partir de fragmentos aparece diretamente em seu trabalho como designer. Seus pais não permitiam jogos eletrônicos em casa até ele entrar na universidade, então seus primeiros jogos vieram no papel: os livros-jogos Sorcery!, de Steve Jackson, Dungeons & Dragons e outros sistemas de RPG de mesa.

Nada em seus vinte e poucos anos apontava para uma carreira em um estúdio. Ele se formou em ciências sociais pela Universidade Keio e conseguiu um emprego como gerente de contas na empresa americana de software Oracle. Então um amigo lhe disse para jogar Ico, de Fumito Ueda, e ele decidiu trabalhar com games. Aos 29 anos, sem experiência na indústria, encontrou poucas empresas dispostas a contratá-lo. A FromSoftware foi uma delas, e, em 2004, ele entrou como planejador quando Armored Core: Last Raven já estava em desenvolvimento. Depois, dirigiu Armored Core 4 e Armored Core: For Answer.

Sua grande oportunidade veio de um projeto que a empresa já havia dado como perdido. Ele pediu para assumir o RPG de fantasia que se tornaria Demon’s Souls, por acreditar que ninguém interferiria em um jogo no qual ninguém depositava esperanças. O título foi mal recebido na Tokyo Game Show de 2009 e vendeu abaixo do esperado no Japão, mas depois conquistou seu público e editoras no exterior. Seu sucessor espiritual, Dark Souls, lançado em 2011, transformou a experiência em uma série. Em maio de 2014, Miyazaki se tornou presidente da FromSoftware — uma ascensão que a cultura corporativa japonesa quase nunca permite a alguém que mudou de carreira menos de dez anos antes.

Bloodborne, desenvolvido com a Sony para o PlayStation 4 em 2015, levou a fórmula para uma cidade gótica com elementos de horror lovecraftiano, e Dark Souls III veio em seguida, em 2016. Sekiro: Shadows Die Twice eliminou a possibilidade de personalizar o personagem e construiu tudo em torno de uma única espada e do momento certo para usá-la; o jogo ganhou o prêmio de Jogo do Ano no The Game Awards de 2019. Elden Ring, para o qual Miyazaki convidou George R. R. Martin a escrever a mitologia por trás do mapa, expandiu o design para um mundo aberto, ganhou o mesmo prêmio em 2022 e vendeu mais de 25 milhões de cópias; Shadow of the Erdtree ampliou esse universo em 2024.

O que une os jogos é a recusa em explicar. Quando lidera um projeto, Miyazaki escreve a maior parte da história e dos textos dos itens e dá a palavra final sobre personagens, monstros e fases. A narrativa surge nas descrições dos itens e na arquitetura. Até os sistemas online nasceram de uma lembrança: uma estrada coberta de neve, onde desconhecidos empurravam carros parados morro acima, sem que ele jamais descobrisse se o último motorista conseguiu chegar ao destino. As mensagens e invocações em seus jogos tentam recriar esse tipo de ajuda anônima.

A versão mais comum dessa história simplifica Miyazaki de duas maneiras. A cultura dos fãs reduz seu trabalho à dificuldade e, como seus jogos são lançados sem opções de dificuldade, o debate sobre se isso é uma questão de princípio ou uma barreira volta a cada lançamento — e foi mais intenso em torno de Sekiro. A versão dos críticos, que o coloca como o grande autor dos videogames, é lisonjeira, mas esconde o trabalho do estúdio. Lançamentos recentes mostram a equipe trabalhando sem ele na direção: Armored Core VI: Fires of Rubicon, que Miyazaki começou antes de passar o projeto para Masaru Yamamura, e Elden Ring Nightreign, dirigido por Junya Ishizaki. Seu hábito de não revelar tudo também tem um custo: wikis e ensaístas de vídeo se tornaram parte da maneira como seus jogos são compreendidos.

The Duskbloods é onde essas tensões se encontram. Revelado durante o Nintendo Switch 2 Direct de abril de 2025, o exclusivo de Switch 2 coloca até oito jogadores, no papel dos Bloodsworn, uns contra os outros em partidas online. Miyazaki afirmou que o jogo não significa que a FromSoftware esteja se voltando para títulos focados no multiplayer. Em agosto de 2026, a Kadokawa informou aos investidores que o lançamento mundial aconteceria naquele ano, e o teste público de rede realizado no mesmo mês começou com problemas nos servidores, que impediram muitos jogadores de entrar. Em 29 de outubro, a FromSoftware anunciou que o desenvolvimento estava “na etapa final de ajustes” e transferiu a janela de lançamento para 2027, a fim de fazer “os ajustes finais nas regras e no balanceamento do jogo”.

A pressão corporativa chegou ao auge em junho de 2026, antes da assembleia anual de acionistas da Kadokawa. A Oasis Management, uma de suas maiores acionistas, defendia a produção de mais sequências de sucessos já comprovados. Miyazaki respondeu em comentários ao veículo japonês Den Faminico Gamer: “conseguimos criar os jogos que queremos sem interferências excessivas”, disse, chamando a preservação desse ambiente de “extrema importância”. Ele prometeu aos fãs “jogos realmente valiosos”, entre eles títulos “ainda não anunciados”. Na assembleia de 24 de junho, os acionistas rejeitaram a proposta da Oasis para destituir o diretor-executivo da Kadokawa, Takeshi Natsuno.

O reconhecimento veio principalmente da própria indústria. Em 2018, recebeu o Prêmio pelo Conjunto da Obra no Golden Joystick Awards, entregue por Ian Livingstone e Steve Jackson, dois dos autores de livros-jogos que ele lia na infância. Em 2022, ganhou o prêmio do ministro da Economia, Comércio e Indústria no Japan Game Awards e, em 2023, a revista Time o incluiu entre as 100 pessoas mais influentes do mundo — o segundo desenvolvedor de jogos a aparecer na lista, depois de Shigeru Miyamoto. Ele mantém a família longe dos holofotes, limitando-se a mencionar um filho em 2019 e uma filha em 2024.

Seu universo também está prestes a chegar aos cinemas sem que ele esteja por trás das câmeras: a A24 marcou para 3 de março de 2028 a estreia da adaptação em live-action de Elden Ring, dirigida por Alex Garland. Para Miyazaki, a data mais importante é a do lançamento de The Duskbloods, em 2027: seu próprio teste para descobrir se essas ideias sobrevivem quando o adversário é outra pessoa, e não um chefão. Depois disso, vêm os jogos que, segundo ele, ainda não foram anunciados.

Tags: ceos, negócios, FromSoftware, Elden Ring, Hidetaka Miyazaki, The Duskbloods

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