Modern Warfare 4 homenageia Vince Zampella, criador de CoD demitido pela Activision

A Infinity Ward voltou a incluir Vince Zampella em Modern Warfare. O homem que cofundou o estúdio e cocriou Call of Duty ganhou uma tela própria nos créditos de Call of Duty: Modern Warfare 4. Como informa o Video Games Chronicle, ela traz apenas a frase “In memoriam – Vince Zampella”. A homenagem aparece dentro da franquia cuja publicadora o demitiu.

A maioria das matérias trata o gesto como uma homenagem elegante — e ele é mesmo. O detalhe mais significativo é onde o nome aparece: no jogo que a própria Activision divulga como o capítulo final da atual fase de Modern Warfare, em homenagem a um fundador que passou os últimos anos de vida à frente da concorrência.

O fundador que Call of Duty perdeu em uma disputa com sua publicadora

O currículo de Zampella é quase um mapa dos jogos de tiro modernos. Ele ganhou destaque como designer-chefe de Medal of Honor: Allied Assault, da Electronic Arts. Depois, cofundou a Infinity Ward com Grant Collier e Jason West e fechou um acordo com a Activision para criar um jogo de tiro que superasse Medal of Honor. Esse jogo foi Call of Duty.

Ele comandou o estúdio durante o desenvolvimento de Call of Duty 4: Modern Warfare, o jogo que tirou a série da Segunda Guerra Mundial e a levou para os conflitos contemporâneos, e de Modern Warfare 2, em 2009. Então, a relação chegou ao fim. Após uma disputa de grande repercussão, a Activision demitiu Zampella e West e negou a eles os bônus de Modern Warfare 2, como relembra o VGC. A dupla fundou a Respawn Entertainment em 2010 e, para a EA, criou Titanfall, Titanfall 2, Apex Legends e Star Wars Jedi: Fallen Order. A EA comprou o estúdio em 2017.

Ele morreu à frente da franquia rival

Mais tarde, a EA confiou a ele Battlefield, uma série em crise depois do decepcionante Battlefield 2042. O resultado foi Battlefield 6, que vendeu mais de 7 milhões de cópias nos três primeiros dias, a maior estreia da história da série. Dois meses depois, em 21 de dezembro de 2025, Zampella morreu em um acidente de carro na Angeles Crest Highway, no sul da Califórnia. Ele tinha 55 anos. A EA chamou sua morte de “uma perda inimaginável”.

Na época, a própria Infinity Ward publicou uma mensagem dizendo que ele “sempre terá um lugar especial em nossa história”. Modern Warfare 4 transforma essa frase em algo que os jogadores podem ver. O estúdio não precisava fazer isso: Zampella estava afastado de Call of Duty havia mais de uma década e meia e, no fim da vida, era o executivo à frente da série rival.

Quatro nomes na tela, não apenas um

As manchetes destacam um nome. A sequência In Memoriam exibida após a campanha traz quatro: Reiner Yang, Matt Canale, Preetam Raj Bordoloi e Zampella, segundo o MP1st, veículo que os listou. Bordoloi recebeu créditos em pelo menos dez jogos de Call of Duty, o mais recente deles Black Ops 7. Canale entrou na Infinity Ward com Call of Duty: Ghosts e trabalhou pela última vez em Warzone Mobile. Há pouca informação disponível publicamente sobre a função de Yang. Uma franquia anual desse porte depende tanto de profissionais como eles quanto de seus fundadores, e os créditos os colocam em pé de igualdade, ainda que a cobertura não faça o mesmo.

Quem vê a homenagem — e quando

A homenagem aparece no fim da campanha, então os primeiros jogadores a encontrá-la são aqueles com acesso antecipado à campanha, disponível desde 16 de outubro para quem fez a pré-venda digital das edições Standard e Vault; as pré-vendas físicas não dão acesso. Geoff Keighley divulgou a tela no X em 17 de outubro. O jogo completo chega em 23 de outubro para PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 e PC, quando o modo multijogador e DMZ serão liberados. O jogo não estará no Game Pass no lançamento.

Tyler Bahl, diretor de marketing da Activision, diz que Modern Warfare 4 trata de “encerrar este capítulo e começar um novo”. A Infinity Ward fez questão de fechar o capítulo com o nome do homem que o abriu — aquele que a publicadora mandou embora.

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