Project S.U.N.D.I.A.L., um Escape from Tarkov em pixel art, abre beta fechado que começa solo

O extraction shooter sempre foi um gênero sobre perda. Escape from Tarkov construiu sua reputação em cima da incursão que termina com tudo o que você carregava largado no chão para um desconhecido, e S.T.A.L.K.E.R. ensinou, antes dele, a uma geração de jogadores que a Zona não dá nada de graça. A maioria dos estúdios que perseguem essa tensão faz isso em primeira pessoa, com mais polígonos e mais realismo. A Ice Quake Studios, uma pequena equipe indie internacional, segue pelo caminho oposto: Project S.U.N.D.I.A.L. condensa todo o ciclo de saquear, sobreviver e extrair em um mundo em pixel art com visão de cima, e pergunta se o pavor sobrevive à mudança de escala.

Essa pergunta agora está, em parte, nas mãos dos jogadores. A Ice Quake abriu um beta fechado, e ele começa num lugar incomum para um gênero definido pelos outros: a sós. O jogo está sendo desenvolvido tanto para um jogador quanto para PvPvE online, em que jogadores humanos e inimigos controlados pelo computador dividem os mesmos mapas, mas este primeiro teste cobre apenas a parte single-player, com testes do multijogador online prometidos para uma fase posterior. É uma ordem sensata. Antes que alguém possa trair você no ponto de extração, o próprio mundo precisa valer o medo.

The weapon assembly screen in Project S.U.N.D.I.A.L., with a rifle receiver and slots for stock, barrel, trigger and optics — Image: Ice Quake Studios

A página na Steam coloca quem joga no papel de um Contractor, um Hollow Hunter da Unit 13 mandado a uma Europa pós-apocalíptica e despedaçada para coletar suprimentos, aceitar contratos e sair com o saque. Se você morrer, o equipamento que levou está perdido. O anúncio lista seis regiões com layouts e eventos semiprocedurais, povoadas por bandidos, saqueadores e as criaturas mutantes que o jogo chama de Hollows. Os ferimentos são registrados por parte do corpo e tratados com suprimentos médicos, de modo que um tiro na perna deixa você mais lento e uma ferida sem tratamento vira uma contagem regressiva por conta própria.

A ideia mais marcante está na arma. No anúncio, o estúdio destaca um sistema de montagem que constrói armas de fogo a partir de componentes individuais, e a página da loja fala em até 15 peças intercambiáveis por arma, de canos e coronhas a gatilhos e miras. Entre uma expedição e outra, o esconderijo carrega a metade mais lenta do jogo: cômodos para melhorar, estações de fabricação para operar e sobreviventes para recrutar e designar a funções como mecânico, médico, cozinheiro ou agricultor. Tarkov transformou suas telas de inventário em um segundo campo de batalha. S.U.N.D.I.A.L. parece querer que seu bunker tenha cara de segundo lar.

Survivors drink at the bar of an underground bunker hideout in Project S.U.N.D.I.A.L. — Image: Ice Quake Studios

O acesso ao beta é feito mediante solicitação. Jornalistas e criadores de conteúdo podem pedir uma chave beta da Steam diretamente à Ice Quake, enquanto os jogadores podem se inscrever pelo servidor oficial do jogo no Discord ou pela PressEngine, o serviço que distribuiu o anúncio. O estúdio não associou nenhuma data de lançamento à notícia do beta, e a página do jogo na Steam o lista atualmente para Windows PC como “em breve”.

A pixel art tem um jeito próprio de manter um gênero honesto. Sem texturas fotorrealistas para vender o perigo, Project S.U.N.D.I.A.L. precisa fazer o facho de uma lanterna numa rua vazia dar conta do recado, e este beta fechado é o primeiro teste real para saber se consegue.

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