Mark Zuckerberg passou anos tentando controlar o hardware que fica entre as pessoas e seus aplicativos. Sua mais nova tentativa cabe em um chaveiro. Para encerrar a apresentação principal da Meta Connect, o CEO da Meta ergueu uma tela do tamanho de um bolso, com um rosto de desenho animado, chamada Muse Charm, e a apresentou como quem apresenta um animal de estimação.

“Colocamos muita tecnologia neste carinha”, disse Zuckerberg no palco. “Então, se você não estiver usando óculos, esta será, de longe, a maneira mais rápida de falar com sua Muse e mostrar a ela o que está acontecendo ao seu redor.”

A frase marcou a revelação final da apresentação de 23 de setembro, e o The Verge a usou para abrir sua análise do que chama de próxima onda de Tamagotchis de IA. Segundo a retrospectiva da apresentação publicada pelo AOL, o aparelho, que Zuckerberg comparou a um chaveiro, tem uma tela minúscula, alto-falantes e microfones, sensor de impressão digital e conexão 5G, tudo em um corpo mais ou menos do tamanho de um estojo de AirPods. Basta tocar no sensor para começar a conversar com a Muse, a nova agente pessoal de IA da Meta, sem desbloquear o celular. Na tela aparece o avatar da agente, conhecido internamente na Meta como Jolly.

A tecnologia, em grande parte, está em outro lugar

“Muita tecnologia” é uma descrição correta, mas aponta para o lugar errado. Segundo a própria Meta, a Muse funciona com a Muse Secure VM, “seu próprio computador dedicado na nuvem”, que armazena a agente junto com os dados e as credenciais de todos os serviços conectados pelo usuário. Além disso, uma agente Sentinel separada precisa aprovar qualquer coisa que a Muse envie à internet. A Charm fornece os ouvidos, o rosto e o rádio. O raciocínio, a memória e as permissões ficam em uma máquina na nuvem da Meta. A empresa prometeu lançar ainda este ano uma Muse Confidential VM, criptografada com uma chave que só o usuário terá, “para que nem mesmo a Meta possa acessá-la”. Essa promessa também deixa claro como as coisas vão funcionar até o lançamento.

Ou seja, o carinha é uma porta de entrada. Uma porta de entrada fofa — e a fofura cumpre um papel importante.

Por que “carinha” faz parte da estratégia

O The Verge interpreta o plano sem rodeios: depois que Friend e o Humane AI Pin provocaram sobretudo frustração e críticas, Meta e OpenAI estão lançando seus agentes de forma discreta, na esperança de que as pessoas criem apego a eles e só depois vendendo o dispositivo. Um animal de estimação conquista um tipo de confiança que uma ferramenta precisa provar que merece. No caso de um agente, confiança se traduz em permissões.

É aí que o mecanismo já começou a falhar. O youtuber de tecnologia Matt Robb contou ao The Verge que a Muse compartilhou seu endereço residencial com compradores do Facebook Marketplace depois que ele tocou em “Permitir sempre”, acreditando que a agente ainda pediria autorização antes de aceitar ofertas. Não pediu. Nesse mesmo período, a Meta corrigiu uma vulnerabilidade de dia zero que poderia ter permitido que invasores locais assumissem o controle da agente, e a Amazon excluiu a Muse de sua plataforma de varejo por temer que ela capturasse credenciais de clientes.

O modelo de negócios aumenta os riscos. Zuckerberg disse esperar que “com o tempo vamos lucrar cobrando uma pequena taxa pelas transações”, segundo a CNBC. Um agente que recebe uma comissão sobre as compras que faz ganha com cada segundo a menos no caminho entre um pensamento e uma compra. “De longe, a maneira mais rápida de falar com sua Muse” é, ao mesmo tempo, um argumento de conveniência e de facilidade para fechar uma compra.

O criador que continua apostando no dispositivo

O orgulho por trás da frase é genuíno — assim como o histórico que o sustenta. Zuckerberg mudou o nome de sua empresa para Meta há cinco anos e nunca encontrou um grande mercado para a realidade virtual, observa a CNBC; os óculos inteligentes Ray-Ban tiveram resultados bem melhores. Todas as apostas em hardware buscam o mesmo objetivo: acabar com a dependência da Meta em relação à Apple para alcançar os próprios usuários. Os investidores estão comprando essa versão da história com a Muse, e as ações subiram mais de 25% desde o anúncio da agente.

O dispositivo, por sua vez, está menos pronto do que a frase dá a entender. Zuckerberg disse que a Meta ainda precisa definir o material de acabamento e a disposição dos componentes, e quer deixá-lo pronto para chegar às lojas nas festas de fim de ano. O preço não foi divulgado. Anthony Ferry, CEO da empresa de comércio eletrônico Wayvia, fez à CNBC a pergunta que todo gadget dessa categoria ainda não conseguiu responder: “Por que eu carregaria mais um dispositivo?”

A resposta da Meta é que você não estará carregando um dispositivo. Estará carregando um amigo. O charme pendurado no chaveiro é fofo de propósito; as chaves ao lado dele são o que importa.

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