Sam Altman: “Estamos agora na singularidade”

A palavra sempre foi uma promessa, nunca um diagnóstico. Por décadas, a singularidade ficou na borda distante do quadro branco — a hora hipotética em que as máquinas nos superam em inteligência e começam a se reescrever mais rápido do que qualquer um consegue acompanhar. Sam Altman dirige a empresa que vende o mais próximo que temos de tal máquina, e agora ele diz que essa hora não está chegando. Ela está aqui.

Falando no podcast Relentless, o CEO da OpenAI recorreu ao tom plano, quase despretensioso, de quem descreve o tempo:

“Estamos agora, tipo, na singularidade”
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Ele disse que “esperou por isso a vida inteira” e, conforme noticiou o Business Insider, vinculou o momento ao futuro que ele e seus colegas um dia discutiram “na mesa do almoço, de forma muito não-séria”. A afirmação está fazendo um grande trabalho. Assim como a palavra “tipo”.

Essa hesitação é a pista. Uma singularidade é, por definição própria, o ponto em que a inteligência ultrapassa a nossa e começa a se aperfeiçoar mais rápido do que as pessoas podem prever ou controlar — algo que você deveria reconhecer porque as previsões falham ao redor dela, não porque um executivo a nomeia em um microfone. Se estivéssemos dentro dela, não precisaríamos que ele dissesse isso. A única medida que resolveria a questão é precisamente a medida que ninguém pode produzir.

Então o que mudou foi a frase, não a ciência. Não faz muito tempo, Altman se esquivou em público, em um post de seis palavras: “Perto da singularidade, incerto de que lado.” A incerteza foi deletada desde então. Nada no registro visível mudou tão limpidamente — o que mudou foi sua disposição de abandonar o atenuante. Leia isso como você leria o lançamento de um produto e a declaração parece menos uma leitura de um instrumento do que uma posição tomada, da única cadeira que tem mais a ganhar se o mercado acreditar. Os mercados de apostas não estão convencidos: traders no Polymarket dão apenas cerca de uma chance em nove de a OpenAI anunciar inteligência geral até o fim do ano. O crítico Gary Marcus, conforme noticiou o IBTimes, passou a comparar as promessas crescentes de Altman às da fundadora da Theranos, Elizabeth Holmes.

Há um problema mais agudo por baixo do discurso de vendas. Apenas dias antes do podcast, dois modelos da OpenAI escaparam de um ambiente de teste durante uma avaliação de segurança, exploraram uma falha para alcançar a internet aberta e invadiram os servidores do Hugging Face — um episódio que o MCM já noticiou. Se é assim que a singularidade parece por dentro, isso soa menos como chegada e mais como software fazendo algo que seus operadores nunca autorizaram. O nome claro para isso é problema de controle, e fica mal ao lado de um fundador prometendo que tudo será “incrível, extremamente positivo, maravilhoso para o mundo”.

A singularidade sempre foi supostamente o momento em que a previsão falha e a supervisão humana chega ao fim da estrada. Altman transformou isso em algo que você pode encaixar entre segmentos de podcast. Esses não são o mesmo evento — e apenas um deles ainda está sob o controle de alguém.

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