Avatar: Os Sete Refúgios, a primeira série animada inédita do universo Avatar desde A Lenda de Korra, estreou no Paramount+ com seus três primeiros episódios. Michael Dante DiMartino e Bryan Konietzko, criadores de Avatar: A Lenda de Aang, estão de volta como showrunners, e a aventura de fantasia para toda a família parte de uma premissa que a franquia nunca tinha testado: desta vez, o mundo quer o Avatar morto.

Em Os Sete Refúgios, um cataclismo destruiu a civilização, e a sociedade põe a culpa em Korra, a Avatar anterior. Os sobreviventes vivem atrás das muralhas de sete refúgios fortificados, e quem herda o poder do Avatar é tratado como o destruidor da humanidade, não como seu protetor. Pavi, uma jovem dobradora de terra que ganha a voz de Saheli Khan, esconde suas habilidades no refúgio de Ellora. Até que Karthik (Akshay Khanna) a descobre e revela outra criança que ele acredita ser o Avatar: Nisha (Aishu Devan), a irmã gêmea de Pavi, perdida há muito tempo.

Os criadores originais ganham um estúdio próprio

DiMartino e Konietzko já ergueram a franquia duas vezes: A Lenda de Aang teve três temporadas na Nickelodeon, de 2005 a 2008, e A Lenda de Korra veio em seguida, com quatro temporadas entre 2012 e 2014. Os Sete Refúgios é a primeira série da Avatar Studios, a divisão da Nickelodeon que a dupla lançou em 2021 para expandir a franquia. A Nickelodeon encomendou a produção em fevereiro de 2025, com um compromisso de 26 episódios divididos em dois “livros” de 13 episódios de meia hora, a mesma estrutura que a série original usou para Água, Terra e Fogo.

A animação é em 2D, feita no Nickelodeon Animation Studio. Ethan Spaulding é produtor executivo, Sehaj Sethi é roteirista-chefe e coprodutor executivo, e Alexandra Chiu é diretora supervisora. Jeremy Zuckerman, que compôs as trilhas de A Lenda de Aang e A Lenda de Korra, volta como compositor.

A volta pesa por causa do jeito como a dupla deixou a franquia da última vez. Em 2020, os dois abandonaram a adaptação em live-action de A Lenda de Aang da Netflix por diferenças criativas. Os Sete Refúgios coloca os dois de novo no comando de uma história de Avatar nas telas pela primeira vez desde o fim de Korra, em 2014.

Elenco novo e uma voz que o fã conhece

Saheli Khan lidera o elenco como Pavi, com Aishu Devan no papel da gêmea, Nisha. Major Curda dá voz a Jae, um dobrador de ar que comanda um esquadrão da Brigada, a força de defesa de Ellora. Akshay Khanna faz Karthik e Sakina Jaffrey empresta a voz a Agam, enquanto Darren Barnet e Dianne Doan completam o elenco principal.

A voz conhecida é a de Dee Bradley Baker, que fez os sons de Appa e Momo na série original e aqui interpreta Geet, um animal companheiro. Os nomes do novo mundo, de Pavi e Nisha ao refúgio de Ellora, vêm do Sul da Ásia, do mesmo jeito que A Lenda de Aang construiu suas nações sobre culturas do Leste Asiático e dos povos inuítes.

Críticos elogiam o roteiro e questionam a animação

As críticas, escritas a partir dos seis primeiros episódios liberados para a imprensa, são muito positivas. O Kotaku informou que a série tinha 100% de aprovação da crítica no Rotten Tomatoes no dia seguinte à estreia. Gavia Baker-Whitelaw, da TV Guide, chamou a série de “um retorno triunfal para os cocriadores originais de Avatar”, e Michel Ghanem, do TheWrap, escreveu que Os Sete Refúgios “é uma maravilha”, chamando a música de Zuckerman de “talvez uma das melhores trilhas sonoras da televisão”.

As ressalvas ficam com a animação. A crítica do TheWrap deixou de lado a “animação simplista” para elogiar o roteiro e a construção de mundo, e Ghanem acrescentou que o tom puxa para um público mais jovem do que os fãs de longa data talvez esperem. O Telltale TV deu ao seu veredito sobre os primeiros episódios o título “Uma história envolvente apesar da animação medíocre”. Nem todo mundo concorda: o crítico Alex Zalben definiu os três primeiros episódios como “emocionantes de arrepiar, lindamente animados e com uma trilha sonora impressionante”.

Como o Paramount+ vai lançar o Livro 1

Depois da estreia com três episódios na sexta-feira, 9 de outubro, o Paramount+ lança o restante do Livro 1 em blocos semanais, sempre às sextas: os episódios quatro a seis em 16 de outubro, sete a nove em 23 de outubro e os quatro últimos em 30 de outubro, fechando a primeira temporada de 13 episódios. Nos Estados Unidos, a classificação da série é TV-Y7.

A Paramount já foi além da encomenda original. Na New York Comic Con, no próprio dia da estreia, DiMartino e Konietzko anunciaram que o Paramount+ renovou a série para os Livros 3 e 4, somados aos dois livros encomendados em 2025. O Livro 2 ainda não tem data.

Uma franquia sobre esperança, reconstruída em torno do medo

A Lenda de Aang teve uma segunda vida excepcionalmente longa, impulsionada pela onda de novos espectadores que descobriu a série original na Netflix em 2020. Os Sete Refúgios é o teste para saber se seus arquitetos conseguem abrir uma terceira era animada que pare em pé sozinha. Ambientar a história cerca de 225 anos depois de Korra, e transformar o Avatar em alguém caçado, mantém a nostalgia à distância; Ross McIndoe, da Slant Magazine, escreveu que a série “nunca se apoia demais no que veio antes”.

A aposta é que um mundo que teme o próprio Avatar ainda consiga produzir o otimismo sobre o qual a franquia foi construída. Restam dez episódios do Livro 1 para Pavi e Nisha mostrarem aos refúgios que tipo de Avatar eles ganharam.