Os últimos adolescentes de Tim Federle cantavam. O criador de High School Musical: The Musical: The Series fez uma série sobre jovens montando um musical na escola, e Olivia Rodrigo, uma das protagonistas, saiu daquele set direto para o topo das paradas. Em sua nova série, a sala de ensaio dá lugar ao livro de feitiços. “Coven Academy: O Feitiço Das Bruxas: O Feitiço Das Bruxas”, uma comédia dramática sobrenatural para adolescentes do Disney+, Hulu e Freeform, acompanha três jovens bruxas em um internato de elite para aprendizes de magia em Nova Orleans. O trailer completo, embalado por “brutal”, de Rodrigo, parece anunciar que as duas séries compartilham a mesma linhagem.

A sinopse do Disney+ apresenta a série em três frases: naquela escola, “poder é moeda de troca, segredos são letais e a atração é um risco”. O guia oficial de personagens dá mais detalhes sobre os alunos. Briar, interpretada por Malina Pauli Weissman, é uma nova-iorquina perspicaz e sarcástica que chega à escola na defensiva, sofrendo em silêncio pela morte da mãe e tentando lidar com poderes que acabou de descobrir. Tegan (Ora Duplass) é uma bruxa capaz de manipular o tempo; seu TDAH é descrito tanto como seu maior desafio quanto como a origem de seus poderes. Sasha (Jordan Leftwich) é uma empata que consegue ler emoções e controlar pensamentos. Do outro lado do corredor estão Jake (Malachi Barton), um feiticeiro que começa a se aventurar pela magia das trevas para lidar com um passado complicado, e Ollie (Louis Thresher), um vampiro recém-transformado e relutante que tenta passar por um garoto comum. Tiffani Thiessen interpreta Miss Graves, diretora da escola e ex-aluna que também guarda seus segredos, enquanto Devon Sawa faz uma participação especial como Mr. Cole, professor feiticeiro cansado de ver adolescentes confundirem talento bruto com preparo.

Uma carta de amor assinada por duas duplas de autores

Federle nunca escondeu de onde veio a ideia. “Apresentei ‘Coven Academy: O Feitiço Das Bruxas: O Feitiço Das Bruxas’ como uma carta de amor às séries juvenis do gênero que marcaram minha infância”, disse quando o Disney+ encomendou a produção. Ele próprio escreveu e dirigiu o piloto, o que faz do capítulo de abertura a declaração de intenções mais clara que a série oferece.

O que torna os créditos interessantes é a combinação de nomes. A marca de Federle na televisão, a julgar por High School Musical: The Musical: The Series, é uma comédia de conjunto sincera, consciente de que faz parte de um gênero e que não tem receio de deixar isso claro: uma série sobre jovens artistas que leva as ambições deles tão a sério quanto eles próprios. Ao lado dele, como showrunners, estão Todd Slavkin e Darren Swimmer, dupla de roteiristas cujo currículo compõe uma breve história da ficção televisiva de gênero para jovens adultos: eles comandaram Smallville em sua oitava temporada, assumiram Shadowhunters na segunda e na terceira temporadas, no Freeform, e conduziram The Mysterious Benedict Society no Disney+.

São duas escolas diferentes de ficção adolescente. Uma vem do teatro musical, em que os sentimentos são cantados a plenos pulmões. A outra vem da série sobrenatural, em que todo romance esconde uma mitologia e toda mitologia precisa de mais uma temporada. No papel, “Coven Academy: O Feitiço Das Bruxas: O Feitiço Das Bruxas” é o ponto de encontro entre as duas. E a escolha de uma música de Rodrigo sobre as inseguranças da adolescência para embalar o triângulo amoroso entre Briar, Jake e Ollie sugere qual tom a divulgação quer destacar primeiro.

Vinte e um capítulos em vez de dez episódios

A decisão mais reveladora é aquela que o Disney+ menciona quase de passagem. A temporada não é dividida em episódios, mas em 21 “capítulos dinâmicos”. Capítulo é uma palavra de romancista, e Federle é romancista antes de ser showrunner: seu livro Better Nate Than Ever virou o filme que ele dirigiu para o Disney+. O termo toma emprestada a estrutura dos livros juvenis, em que capítulos curtos e ganchos no fim da página fazem a história avançar.

O formato também funciona para uma estreia em duas etapas. A estreia está programada como um evento de exibição linear no Freeform, e a temporada completa chega ao streaming no dia seguinte. Unidades curtas funcionam bem nos dois formatos: um bloco na televisão, uma sequência de cliques rápidos no celular. A presidente da Disney Branded Television, Ayo Davis, chamou a série de “um formato inovador” ao anunciá-la. A estrutura sugere uma produção pensada para ser vista aos poucos, do jeito que seu público já assiste a todo o resto.

Uma Nova Orleans construída em Vancouver

O cenário faz parte da mitologia do gênero mais do que da geografia. Nova Orleans é a capital das bruxas da televisão americana pelo menos desde que American Horror Story: Coven instalou uma escola para jovens bruxas em um casarão do Garden District e The Originals transformou o French Quarter em campo de batalha entre vampiros, bruxas e lobisomens. “Coven Academy: O Feitiço Das Bruxas: O Feitiço Das Bruxas” foi filmada em Vancouver, cidade que já serviu de cenário para muitas das cidades sobrenaturais da televisão adolescente, e a imagem promocional completa o quadro: uniformes escolares, uma escadaria de pedra desgastada, velas e musgo pendurado nas árvores.

É fácil rastrear essa linhagem. The Craft ensinou uma geração que um coven é uma amizade com as apostas lá no alto. Charmed transformou a magia em negócio de família. Chilling Adventures of Sabrina e Wednesday fizeram da escola de magia um lugar onde ser diferente faz parte do currículo. “Coven Academy: O Feitiço Das Bruxas: O Feitiço Das Bruxas” herda o internato, o triângulo amoroso e a força sombria que ronda os alunos — descrita pelo Disney+ como um poder vingativo que quer os adolescentes como a próxima geração de seu coven.

Duas gerações de televisão adolescente na mesma equipe

O elenco parece dizer algo sobre quem ensina quem. Os adultos vêm de ondas anteriores da televisão e do cinema para jovens: Thiessen, que cresceu diante das câmeras em Saved by the Bell, e Sawa, cujos trabalhos de terror adolescente incluem Idle Hands e Final Destination. Os alunos vêm da atual safra de talentos do Disney e do streaming. Weissman interpretou Violet Baudelaire em A Series of Unfortunate Events, da Netflix, e Barton ganhou espaço no Disney Channel com Stuck in the Middle e The Villains of Valley View.

Colocar as estrelas de uma geração de sucesso adolescente no comando da seguinte é uma piada discreta sobre a própria história do gênero — e talvez seu argumento mais forte. Pelo menos na divulgação, a série é sobre uma escola que ensina jovens a controlar aquilo que são capazes de fazer.

É aí que a premissa levanta uma questão que talvez não queira responder. O TDAH de Tegan é apresentado como a origem de seu poder, o dom de Sasha é sentir o que os outros sentem, e os poderes de Briar surgem junto com seu luto. Uma academia existe para canalizar tudo isso e impor disciplina. Miss Graves e Mr. Cole estão protegendo as garotas de seus poderes ou ensinando-as a diminuí-los para que os adultos possam controlá-las? Essa é a tensão sugerida pela sinopse, mas que nenhum trailer pode resolver.

Onde e quando assistir a “Coven Academy: O Feitiço Das Bruxas: O Feitiço Das Bruxas”

“Coven Academy: O Feitiço Das Bruxas: O Feitiço Das Bruxas” estreia no Freeform na quinta-feira, 1º de outubro, às 20h, nos fusos EDT/PDT, como parte da programação 31 Nights of Halloween do canal. A primeira temporada completa, com 21 capítulos, chega no dia seguinte, sexta-feira, 2 de outubro, ao Disney+, Hulu e Freeform On Demand nos Estados Unidos. Os anúncios do Disney+ informam essas datas para os EUA; em outros países, a disponibilidade no Disney+ depende do catálogo local. A série tem classificação TV-PG-V.

“Coven Academy: O Feitiço Das Bruxas: O Feitiço Das Bruxas”: respostas rápidas

“Coven Academy: O Feitiço Das Bruxas: O Feitiço Das Bruxas” é baseada em um livro? Não. Federle a descreve como uma história original, embora a estrutura da temporada em capítulos se inspire nos romances juvenis.

Quantos episódios tem “Coven Academy: O Feitiço Das Bruxas: O Feitiço Das Bruxas”? A primeira temporada é formada por 21 capítulos curtos, lançados juntos no streaming.

Quem está no elenco? Malina Pauli Weissman, Ora Duplass e Jordan Leftwich são as protagonistas, no papel das três bruxas, ao lado de Malachi Barton, Louis Thresher, Tiffani Thiessen e Devon Sawa, em participação especial.

Quem criou a série? Tim Federle criou a produção e escreveu e dirigiu o piloto; Todd Slavkin e Darren Swimmer são os showrunners. A série é produzida pela Chorus Boy Productions, de Federle, em associação com a Disney Kids & Family.