K2 – O Desafio Final no Apple TV: a corrida pelo cume de inverno que terminou com cinco alpinistas mortos

Todos os picos com mais de oito mil metros haviam sido escalados no inverno, menos um. O K2, a pirâmide íngreme no lado paquistanês do Karakoram, era a última grande primeira conquista que restava no montanhismo. Um pequeno grupo liderado pelo islandês John Snorri Sigurjónsson e por Ali e Sajid Sadpara, pai e filho paquistaneses, se instalou ao pé da montanha para tentar alcançá-la. “K2 – O Desafio Final”, documentário de Amir Bar-Lev para a Apple TV, acompanha o plano desde um acampamento-base tranquilo até o momento em que a escalada deixou de ser apenas deles e se tornou uma corrida de todos.

Os rivais chegaram depressa. Uma equipe nepalesa liderada por Nirmal Purja, ex-gurkha e ex-integrante das forças especiais britânicas, montou suas barracas ao lado deles. Em seguida, veio uma expedição comercial organizada pela Seven Summit Treks, com clientes pagantes de níveis de experiência muito diferentes, além de alpinistas influenciadores que levaram seus próprios operadores de câmera. Bar-Lev disse à Deadline que a multidão “amplificou o perigo em uma ordem de grandeza”, porque a montanha já não era a única ameaça: agora, dezenas de pessoas com habilidades desiguais tentavam fazer a mesma coisa ao mesmo tempo, umas contra as outras.

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Uma corrida sem regras

O que faz deste um filme de esporte, e não de sobrevivência, é uma decisão tomada na montanha. Snorri e os Sadpara acreditavam que escalavam ao lado da equipe nepalesa, dividindo o trabalho na rota. Segundo o relato de Bar-Lev, os alpinistas de Purja pretendiam chegar primeiro ao cume e reivindicar a conquista para o Nepal, sem contar isso aos demais. Esse é o ponto de virada da história, e o diretor se recusa a entregar ao público um vilão. “Há uma perspectiva segundo a qual o que os nepaleses fizeram poderia ser visto como uma traição. E, de fato, algumas pessoas veem dessa forma”, disse ele.

A outra interpretação diz respeito a quem sempre carregou o peso. O montanhismo funciona segundo um código de cavalheiros sem regras escritas e, ainda assim, mantém um placar: recordes, rankings, primeiras conquistas. Durante a maior parte da história do esporte, esse código retratou os alpinistas nepaleses, nas palavras de Bar-Lev, como “coadjuvantes da glória de alpinistas majoritariamente brancos e ocidentais”. Eles fixavam as cordas, carregavam o oxigênio e abriam caminho; os nomes registrados nos livros eram, em sua maioria, europeus, americanos ou japoneses. Vista por esse ângulo, uma equipe que parou de anunciar seus planos e simplesmente tentou vencer estava tratando o montanhismo como a competição que ele sempre fingiu não ser.

Dez alpinistas nepaleses chegaram ao topo do K2 no inverno. Purja foi o único deles a fazer isso sem oxigênio suplementar, tornando-se a primeira pessoa a conseguir o feito no K2 durante a estação fria. A última grande primeira conquista do esporte ficou com aqueles que passaram décadas tornando possíveis as primeiras conquistas de outros alpinistas. Bar-Lev diz que, nos dois anos em que trabalhou no filme, “mudou de opinião várias vezes” sobre quem tinha razão, e que seu papel era permitir que todos apresentassem seu melhor lado e deixar o público decidir.

Três homens que continuaram escalando

O recorde foi estabelecido, mas a temporada continuou. Ali Sadpara já era uma figura conhecida no Paquistão, o alpinista que havia feito a primeira ascensão invernal do Nanga Parbat ao lado de Simone Moro e Alex Txikon. Ele não havia ido ao K2 para assistir à bandeira de outra pessoa. Com Snorri, seu filho Sajid e o alpinista chileno Juan Pablo Mohr, voltou a subir a montanha para uma tentativa posterior de chegar ao cume.

Sajid, que tinha 21 anos na época, voltou quando o regulador de oxigênio falhou. Seu pai, Snorri e Mohr nunca desceram. Seus corpos foram encontrados no verão seguinte, acima do acampamento mais alto, perto do trecho da rota conhecido como Gargalo. Eles não foram as únicas vítimas da temporada. O alpinista espanhol Sergi Mingote caiu durante a descida no mesmo dia em que a equipe nepalesa chegou ao cume, e o búlgaro Atanas Skatov caiu ao descer de um acampamento mais alto. A sinopse do filme resume os números em uma única frase: quando o acampamento-base ficou vazio, uma equipe havia feito história e cinco alpinistas estavam mortos.

A pressão não vinha apenas das outras barracas. A crítica do The Wire descreve como o filme acompanha a pressão exercida pelos militares paquistaneses sobre os Sadpara para que continuassem a escalar ao lado de Snorri em nome do orgulho nacional, enquanto Purja queria ver a bandeira do Nepal no topo. Dois países, duas expectativas diferentes, uma rota estreita.

Quem aparece no documentário

O material de divulgação da Apple coloca Snorri e os dois Sadpara no centro do filme. Críticas publicadas durante o Festival de Cinema de Sundance dizem que Bar-Lev também entrevistou Purja e deu espaço a Elia Saikaly, cineasta que estava na montanha naquele inverno, e que o grupo da Seven Summit incluía o atleta de resistência Colin O’Brady. Sajid Sadpara, que sobreviveu e mais tarde participou das buscas por seu pai, compareceu à estreia em Park City. O Dawn informou que ele falou ao público sobre a estratégia na montanha e o momento em que seu pai e Snorri desapareceram.

As imagens também fazem parte da história. O crítico do A.V. Club observou que quase todos no K2 naquele inverno carregavam uma GoPro ou um celular e que vários grupos haviam contratado suas próprias equipes de filmagem. Uma corrida disputada, em parte, por seguidores deixou para trás um arquivo incomum de registros. Bar-Lev trata isso como parte do tema do documentário: em entrevista à Deadline, disse que a história fala sobre “a preocupação consigo mesmo e este momento no tempo em que tudo é filmado”.

Por que o K2 no inverno era a última grande conquista

Em janeiro de 2005, todos os 14 picos com mais de oito mil metros haviam sido escalados no inverno, menos o K2. A montanha é mais íngreme e mais técnica do que o Everest, e Bar-Lev explicou por que a estação torna tudo pior: ela fica no caminho de uma corrente de jato, o tempo muda rapidamente e o vento remove a neve que mantém as rochas soltas no lugar. Em uma face por onde tudo despenca direto para baixo, disse ele, escalar se torna “quase como ficar preso no fogo cruzado”.

A pandemia deu o impulso final. Com os lockdowns impedindo alpinistas de viajar para outros lugares, o Paquistão havia acabado de reabrir, e pessoas com a agenda vazia foram atrás do último prêmio. Nas palavras do A.V. Club, um acampamento-base com duas barracas virou uma pequena cidade, e uma tentativa privada se transformou em uma competição com patrocinadores, clientes pagantes e um público acompanhando tudo pela internet.

Bar-Lev conhece esse tipo de terreno, embora nunca tenha filmado em uma altitude como essa. The Tillman Story desmontou a versão oficial da morte no Afeganistão do jogador da NFL Pat Tillman, e Happy Valley acompanhou os bastidores da Penn State durante o escândalo envolvendo Jerry Sandusky. Os dois filmes foram construídos em torno de relatos que não poderiam ser todos verdadeiros ao mesmo tempo. “K2 – O Desafio Final” coloca um cume nessa mesma posição. O diretor disse que trabalhou com “essencialmente uma dúzia de perspectivas diferentes”, algumas diretamente opostas.

O filme também chega a um gênero que, nos últimos tempos, tem preferido retratos heroicos. A histórica escalada de Purja pelos 14 picos mais altos virou o filme da Netflix 14 Peaks: Nothing Is Impossible, uma história contada em grande parte de dentro da equipe dele. Aqui, ele é um entre vários competidores, em uma corrida em que cruzar a linha de chegada não significava que o perigo havia acabado.

A primeira ascensão invernal do K2 pertence aos dez alpinistas nepaleses, e nada neste documentário muda esse registro. O que Bar-Lev coloca ao lado dele é o restante da conta: um cume alcançado por uma equipe que entrou na disputa para vencer, um pai e um filho carregando as expectativas de um país, clientes que pagaram para estar perto da história e câmeras por toda parte. A pergunta que ele deixa em aberto é se alguém que esteve naquela montanha pode reivindicar o cume sem também assumir a responsabilidade pelo que aconteceu naquela temporada.

Onde e quando assistir a “K2 – O Desafio Final”

“K2 – O Desafio Final” estreia mundialmente na Apple TV em 2 de outubro de 2026 e também entra em cartaz em cinemas selecionados dos Estados Unidos. O documentário tem 97 minutos. Sua estreia mundial aconteceu no Festival de Cinema de Sundance, em janeiro de 2026; o filme foi exibido no Sheffield DocFest em junho e adquirido pela Apple Original Films. Amir Bar-Lev é o diretor; Howard T. Owens e Ben Silverman produzem pela Propagate Content, Sean Richard pela Object Studios, e Sarah Thomson e John Battsek pela Ventureland.

“K2 – O Desafio Final”: respostas rápidas

“K2 – O Desafio Final” é uma história real? Sim. É um documentário sobre a temporada de inverno de 2020 e 2021 no K2, baseado em entrevistas e imagens feitas pelos alpinistas e pelas equipes que estavam lá.

Quem fez a primeira ascensão invernal do K2? Uma equipe de dez alpinistas nepaleses, incluindo Nirmal Purja, em 16 de janeiro de 2021.

O que aconteceu com Ali Sadpara? Ele desapareceu com John Snorri e Juan Pablo Mohr durante uma tentativa de chegar ao cume em 5 de fevereiro de 2021. Seus corpos foram encontrados em julho de 2021.

Onde posso assistir? Na Apple TV a partir de 2 de outubro de 2026 e em cinemas selecionados dos Estados Unidos.

Elenco

Fotos: The Movie Database (TMDB)

Tags: documentario, Ali Sadpara, Amir Bar-Lev, John Snorri, K2, K2 – O Desafio Final

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