Curry Barker já tem data de estreia para Anything but Ghosts, mas o calendário é o aspecto menos revelador da notícia. O detalhe mais significativo é uma decisão que tomou antes de as câmeras começarem a rodar: aconselhado pelas pessoas ao seu redor a enxugar o roteiro, o diretor de Obsession manteve todas as páginas — e pagou o preço no set.

A imprensa especializada tratou o anúncio da data como uma volta da vitória: mais um lançamento de verão de Barker na esteira do sucesso inesperado que redefiniu o que um filme comprado em um festival pode render. Ao ouvir o próprio relato dele sobre as filmagens, porém, surge outro retrato: o de um cineasta que, respaldado por um estúdio pela primeira vez, escolheu o roteiro em vez da rede de segurança.

Em conversa com o Deadline durante um painel da DGA em Toronto, onde voltou para o aniversário da estreia de Obsession, Barker foi direto: “O dia mais difícil em Obsession foi o dia mais fácil em Anything but Ghosts.” Ele tinha um roteiro de 130 páginas e 26 dias para filmá-lo. Estava na direção e também interpretava o protagonista, com mais falas do que qualquer outra pessoa no filme. Um diretor colega o aconselhou a cortar 30 páginas. Seu empresário também. “Mas não cortei uma página sequer, porque queria filmar tudo”, disse.

Então veio o preço. “Foi a coisa mais difícil que já fiz, e tivemos que abrir mão de planos o tempo todo em relação à lista de filmagem. Sumiram. Foi como se os planos de cobertura tivessem ido pelo ralo.”

Planos de cobertura é a expressão que vale guardar. Eles são o seguro de um diretor: ângulos extras e tomadas alternativas que dão ao montador espaço para salvar uma cena, remodelar uma atuação e encontrar um ritmo que o dia de filmagem não proporcionou. Abrir mão deles para manter as páginas significa decidir que o filme vive no que está escrito e é interpretado, e não no que pode ser reconstruído na sala de montagem. É uma aposta no roteiro como unidade de significado, e vai na contramão da lição que a maior parte da indústria tirou de Obsession, cuja lenda se construiu em torno da economia, de fazer muito com muito pouco.

Não dá para julgar de fora se a aposta vai dar certo; ninguém além da equipe de produção viu o filme, e o próprio Barker descreve as filmagens como uma sequência de concessões. Mas a escolha combina com o cineasta. Ele começou fazendo esquetes e vídeos no YouTube com Cooper Tomlinson, e a produtora dos dois ainda leva o nome daquele canal, That’s a Bad Idea, segundo o TheWrap. Tomlinson coescreveu o filme e contracena com Barker. O IndieWire observa que Hollywood está à procura do “próximo Barker”. Barker, por sua vez, voltou à sua dupla.

A premissa ajuda a entender o apelo. Barker contou ao CBR, em declarações reproduzidas pelo Bloody Disgusting, que o filme é sobre “dois caça-fantasmas vigaristas que enganam apenas mulheres idosas e pais solteiros, mas são muito bons nisso”. Com equipamentos especiais, eles conseguem fazer a mesa tremer e as luzes piscarem. “Eles montam um espetáculo”, disse, “até encontrarem uma entidade sombria muito real e muito perigosa.” Ele já afirmou que a ideia “se presta mais à comédia” do que Obsession, com “Cooper e eu fazendo o que sabemos fazer”, mas insiste que “ainda se passa neste mundo superpé no chão. São fantasmas de verdade em um mundo onde fantasmas não existem”. A sinopse oficial da Focus Features fala de um grupo de aspirantes a caça-fantasmas em busca da fama que acaba se envolvendo em algo muito maior do que esperava, à medida que tudo “sai completamente e assustadoramente do controle”. Violet McGraw, Chris Reinacher, Bryce Dallas Howard e Aaron Paul completam o elenco.

Também está em jogo o instinto de continuidade de um autor. Barker confirmou que Anything but Ghosts se passa no mesmo universo de Obsession. Segundo o Deadline, ele contou a uma plateia após uma sessão que, no novo filme, um âncora de telejornal fala de “um triplo homicídio [cometido por] uma mulher”. Inde Navarrette, protagonista de Obsession, disse ao Gold Derby que o novo filme mostrará na tela o que aconteceu com sua personagem, Nikki. Barker fez apenas alguns longas e já está conectando suas histórias.

Focus Features e Blumhouse Atomic Monster lançarão Anything but Ghosts nos cinemas em 7 de maio de 2027. O filme já está pronto. A Focus detém os direitos mundiais, e a Universal Pictures International cuidará da distribuição internacional. Vários veículos afirmaram que a data cai exatamente um ano depois de Obsession; na verdade, o filme estreou em 15 de maio de 2026, então o novo chega uma semana antes de completar um ano, na mesma época da primavera no calendário de lançamentos. Obsession foi feito com US$ 750 mil, comprado pela Focus na seção Midnight Madness do TIFF em 2025 por US$ 15 milhões e arrecadou US$ 263,4 milhões na América do Norte e quase US$ 520 milhões no mundo todo — o maior resultado da história da Focus e o maior já registrado por um filme adquirido em festival, superando The Blair Witch Project.

O novo filme não terá o fim de semana só para ele. The Resurrection of the Christ (Part One), da Lionsgate e dirigido por Mel Gibson, e Beach Read, da 20th Century Studios, estão marcados para a mesma data, uma semana depois da estreia de The Legend of Zelda, da Sony.

Barker manteve as páginas e abriu mão dos ângulos. Em maio que vem, o público vai descobrir de qual dos dois uma comédia de fantasmas realmente precisava.

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