Poucos cineastas latino-americanos transitavam com tanta facilidade entre um salão de dança em Santiago e um estúdio de Hollywood quanto Sebastián Lelio; menos ainda fizeram um filme que contribuiu diretamente para uma mudança na legislação de seu país. O diretor chileno de “Uma Mulher Fantástica”, drama que deu ao Chile seu primeiro Oscar por um longa-metragem, morreu na sexta-feira em casa, em Santiago, enquanto filmava o que seria seu décimo longa. Tinha 52 anos.

Sua companheira, a atriz Amalia Kassai, anunciou a morte no Instagram, atribuindo-a a “razões de saúde” e pedindo, em nome das famílias Lelio Kassai e Campos Watt, “respeito à nossa privacidade e consideração neste momento difícil”. Como noticiou a Variety, citando o veículo chileno El Mercurio Online, Kassai acionou a polícia depois que ele foi encontrado em casa, no bairro de Las Condes. A família não divulgou outros detalhes médicos.

Nascido em Mendoza, na Argentina, em 1974, e criado no Chile desde os dois anos de idade, Lelio estudou na Escuela de Cine de Chile e estreou com La Sagrada Familia (2005), um drama familiar rodado em três dias. Navidad (2009) o levou à Quinzena dos Realizadores de Cannes, e The Year of the Tiger (2011), a Locarno. A consagração veio com Gloria (2013), retrato de uma mulher divorciada no fim dos cinquenta anos que se recusa a pedir desculpas por querer uma vida própria. Pelo filme, Paulina García ganhou o Urso de Prata de melhor atriz em Berlim.

“Uma Mulher Fantástica”, coescrito com Gonzalo Maza, traz Daniela Vega no papel de uma mulher trans que vive o luto pela morte do companheiro mais velho enquanto a família dele a trata como suspeita da morte. O filme venceu o Oscar de melhor filme em língua estrangeira em 2018, além do Independent Spirit Award de melhor filme internacional e do Goya de melhor filme ibero-americano. Sua visibilidade ajudou a impulsionar a campanha que culminou na Lei de Identidade de Gênero do Chile, promulgada naquele dezembro.

O sucesso abriu portas para produções em inglês. Lelio dirigiu Rachel Weisz e Rachel McAdams em Disobedience (2017), refez seu próprio filme que o consagrou em Gloria Bell (2018), com Julianne Moore e John Turturro, e realizou The Wonder (2022) para a Netflix, estrelado por Florence Pugh. Depois de sete anos em Berlim, voltou ao Chile para The Wave, um musical inspirado nas mobilizações feministas chilenas de 2018, que estreou em Cannes em 2025 e dividiu a crítica.

Quando morreu, ele filmava Chilean Poet, adaptação do romance de Alejandro Zambra produzida pela Fábula, empresa de Pablo e Juan de Dios Larraín que havia apoiado todos os filmes chilenos realizados por Lelio desde The Year of the Tiger. Na despedida, a Fábula elogiou seu talento para colocar no centro “mulheres tantas vezes deixadas à margem pelo cinema” e enviou condolências à equipe com quem ele estava filmando.

O Ministério da Cultura do Chile informou que o velório será realizado na Cineteca Nacional, dentro do Centro Cultural La Moneda: o arquivo nacional de cinema receberá o homem que trouxe ao país seu primeiro Oscar por um longa-metragem, enquanto seu filme mais recente ainda permanece inacabado.

Tags: cinema chileno, Glória, Sebastián Lelio, Daniela Vega, obituário, Uma Mulher Fantástica

Morre Sebastián Lelio, diretor chileno do Oscar por Uma Mulher Fantástica, aos 52 anos e em plena filmagem

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