Kip Oebanda acredita que o cinema filipino raramente aborda o esgotamento e o isolamento que afetam os homens jovens, e sua obra volta sempre a esses temas. Seus filmes Bar Boys acompanharam estudantes de direito e, na sequência, os mesmos amigos, agora desgastados pelo trabalho. Seu próximo filme leva o assunto para a estrada e tem por trás uma estrutura pouco usual: a Regal Entertainment, estúdio que Lily “Mother Lily” Monteverde transformou em uma instituição nas Filipinas, está produzindo o longa com a singapuriana Mocha Chai Laboratories.

Como noticiou primeiro o Deadline, o produtor da Regal Keith Monteverde está se unindo à Mocha Chai para fazer One For The Road, um drama de amadurecimento dirigido por Oebanda. Elijah Canlas, Gian Bernardino, Emilio Daez e JM Ibarra interpretam quatro amigos inseparáveis desde o ensino médio, agora na casa dos vinte e poucos anos, cujas carreiras, relacionamentos e responsabilidades da vida adulta os estão afastando. Quando uma tragédia os reúne novamente, eles partem para uma viagem de carro que põe a amizade à prova e os obriga a encarar o luto que vinham evitando.

Oebanda escreveu o roteiro com Victor Villanueva, diretor de Patay na si Hesus, uma comédia sobre uma família que viaja de carro para um funeral. Para ele, a combinação de humor e luto é justamente o ponto. “Nas Filipinas, ensinam especialmente os homens a aguentar firme e ser fortes, ou a não chorar quando estão emocionados”, disse. “Podemos fazer um filme hilário e divertido sem fugir do assunto em questão nem minimizá-lo. Afinal, muita gente mascara o luto com humor e aventuras.”

Para Monteverde, o projeto também é pessoal. Neto mais velho de Mother Lily, ele deixou a carreira jurídica na Califórnia para ajudar a comandar o estúdio da família e descreve o filme como uma obra que “coloca em evidência as dificuldades que muitos jovens filipinos enfrentam em silêncio hoje”. A Regal também está relançando sua franquia de terror Shake, Rattle & Roll; o road movie é uma aposta menor e mais intimista.

O acordo foi estruturado para reunir financiamento de diferentes países. O projeto foi selecionado para o Fundo Internacional de Coprodução do Film Development Council of the Philippines e será rodado inteiramente nas Filipinas, com elenco e equipe majoritariamente filipinos. A Mocha Chai ficará à frente do desenho de som; sua coprodução entre Singapura e Tailândia, Decalcomania, foi indicada a Melhor Desenho de Som no ContentAsia Awards de 2026. A cofundadora Michelle Chang disse que há muito queria fazer uma parceria com a Regal, “por seu legado extraordinário no cinema filipino”.

One For The Road está atualmente em filmagem e tem lançamento previsto para o segundo trimestre de 2027. O filme vem depois de Bar Boys: After School, vencedor do Prêmio Memorial FPJ no Metro Manila Film Festival de 2025. Canlas também é o protagonista do thriller policial Jaguar, ambientado em Manila e recentemente adquirido pela EST N8.

Chang resumiu a divisão de tarefas: a Regal traz sua conexão com o público filipino, e a Mocha Chai, sua experiência em pós-produção. Em um filme sobre quatro homens que têm dificuldade para dizer o que sentem, cabe à parceira singapuriana decidir o que o público vai ouvir.

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