Annie Murphy fugiu de Alexis Rose por seis anos até uma comédia romântica alcançá-la

Annie Murphy

Photo: Canadian Film Centre, Sam Santos / George Pimentel / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	19 de dezembro de 1986 Ottawa, Ontario, Canada
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Ruby Marinho – Monstro Adolescente, Na Ponta dos Dedos, Imaginem Só
Prêmios	Emmy · Critics Choice · Gracie Award for Best Actress in a Breakthrough Role

Há uma versão de Annie Murphy que a internet definiu anos atrás: uma voz entre o ronronar e o choramingo, uma mão que se agita solta pelo pulso, a palavra “ew” esticada em três sílabas. Alexis Rose, a herdeira perdida de Schitt’s Creek, rendeu a ela um Emmy e um lugar permanente na cultura dos GIFs de reação. Quase tudo o que Murphy escolheu desde então foi uma forma de contestar aquela garota. A surpresa de seu novo filme é que ela parece ter parado de contestá-la.

Murphy cresceu em Ottawa, filha de dois professores, e descobriu a atuação nas produções escolares da Elmwood School. Passou um ano na Queen’s University antes de se mudar para a Concordia University, em Montreal, onde se formou em interpretação teatral; depois, estudou no Actors’ Conservatory do Canadian Film Centre.

Seus primeiros trabalhos foram dramáticos — o que era um problema para alguém que queria fazer comédia. Sua estreia na televisão foi no thriller Lethal Obsession, em 2007, quando tinha 20 anos. Vieram depois pequenos papéis em filmes como Story of Jen e participações em Rookie Blue. Na época, ela se descreveu como uma atriz em dificuldades que estava “implorando para fazer testes para comédias”, enquanto seu currículo dizia outra coisa aos diretores de elenco.

Em 2013, estava perto de desistir. Sua casa havia pegado fogo, ela tinha, segundo contou, três dólares no banco e estava havia quase dois anos sem trabalho; além disso, acabara de fazer um teste de elenco para cinema desastroso. Ela se lembra de ter chorado no Oceano Pacífico e interpretado aquilo como um sinal para parar. Dois dias depois, veio o teste para Schitt’s Creek.

A sitcom de Dan Levy e Eugene Levy sobre uma família falida exilada numa cidade que o pai havia comprado de brincadeira teve seis temporadas, de janeiro de 2015 a abril de 2020. Alexis, personagem de Murphy, começou como a figura mais caricata da série: uma socialite cujo passado era uma sucessão de iates e fugas inverossímeis. Terminou como sua história de sucesso mais discreta: uma mulher que constrói o próprio negócio e deixa para trás um relacionamento que a teria mantido limitada. O público cresceu devagar e, depois, muito rápido, quando a série chegou à Netflix. Em setembro de 2020, a temporada final levou as sete principais categorias de comédia do Emmy. Murphy venceu como melhor atriz coadjuvante em série de comédia e também recebeu indicações ao Globo de Ouro e ao Critics’ Choice Television Awards.

O que veio em seguida parecia parte de um plano. Em Kevin Can F**k Himself, série da AMC que estreou em 2021 e teve duas temporadas, ela interpretou Allison McRoberts, uma esposa que vive em dois formatos: dentro de uma sitcom iluminada e com risadas de fundo, na qual é a piada às custas do marido bronco; e, fora dela, num drama sombrio de câmera única, em que planeja se livrar dele. Em 2022, interpretou a jovem Ruth Brenner na segunda temporada de Russian Doll. Um ano depois, foi a protagonista de Joan Is Awful, episódio de Black Mirror em que uma gerente de tecnologia comum descobre que um serviço de streaming transformou sua vida em um drama estrelado por Salma Hayek — papel que lhe rendeu um Critics’ Choice Super Award. Ela não escondeu o motivo. “Depois de seis anos de Schitt’s Creek, pensei: ‘Será que é só isso que eu sei fazer?'”, disse ao Bustle, acrescentando que vinha tentando escolher papéis “o mais distantes possível de Alexis”.

O plano só funcionou pela metade. Kevin Can F**k Himself tinha uma ideia mais afiada do que a série conseguiu realizar e terminou depois da segunda temporada. O episódio de Black Mirror era uma sátira que dependia de ela ser reconhecível — ou seja, se apoiava justamente na fama da qual Murphy tentava se afastar. Os trabalhos de dublagem que vieram depois — uma sereia ardilosa em Ruby Gillman, Teenage Kraken, da DreamWorks, e a protagonista da curta série animada Praise Petey, da Freeform — mantiveram sua agenda cheia, mas não responderam à questão. Na segunda temporada de Nine Perfect Strangers, do Hulu, ela foi Imogen, uma acadêmica de linguística que arrasta a mãe, interpretada por Christine Baranski, para um retiro nos Alpes austríacos. Seis anos fugindo de Alexis haviam rendido um currículo respeitável, mas nenhum segundo papel que a definisse.

Este ano, as coisas avançaram mais rápido. Em janeiro, ela perdeu Catherine O’Hara, sua mãe na televisão, que morreu aos 71 anos. Na homenagem, Murphy lembrou uma risada que funcionava como um “sim, e…” permanente e compartilhou as lições que aprendeu com ela: “Risadas sempre. Piadas primeiro.” Em julho, apareceu como Tawny, uma apresentadora de telejornal humana, em Breaking Bear, paródia policial animada para adultos da Tubi sobre uma família de ursos traficantes de drogas, dublados por Brendan Fraser, Sarah Michelle Gellar e Josh Gad. Entre março e junho, gravou Poser, thriller psicológico de oito episódios da Netflix criado por Lauren Iungerich, de On My Block, sobre duas melhores amigas afastadas, com Daisy Jelley e Sadie Stanley.

Então veio Toronto. All That She Wants, escrito e dirigido por Scarlett Bermingham e Andrew Rhymer, teve sua estreia mundial na seção Special Presentations do Festival Internacional de Cinema de Toronto, em 13 de setembro. Murphy interpreta Emma, uma mulher na faixa dos 30 e tantos anos que deixa o namorado, contrário à ideia de ter filhos, e, numa noite com a irmã, interpretada por Zosia Mamet, se apaixona por Luke, um pós-graduando mais de dez anos mais jovem, vivido por Cooper Raiff — que acaba sendo o menino de quatro anos de quem ela cuidou como babá. As críticas estão entre as melhores de sua carreira. A manchete do IndieWire deu as boas-vindas a ela ao “clube das rainhas da comédia romântica”; a Variety considerou que ela e Raiff combinam bem; e o The Playlist pediu “mais dela. Muito mais.” É uma comédia romântica, o gênero para o qual ela passou os vinte e poucos anos implorando para fazer testes, e o filme mostra que seu instinto cômico nunca foi o que a impedia de avançar.

Longe dos sets, Murphy se casou em 2011 com o músico Menno Versteeg, vocalista do Hollerado e do Anyway Gang. Eles foram o casal que perdeu quase tudo no incêndio de 2013. Ela é embaixadora da agência de ajuda humanitária CARE Canada e tem no pulso uma tatuagem com a silhueta de James Stewart, uma homenagem à atuação dele em Harvey.

O que vem pela frente está menos definido do que as críticas dão a entender. All That She Wants saiu de Toronto sem uma distribuidora anunciada, Poser ainda não tem data na Netflix e Witness Protection — comédia que Carrie Brownstein foi anunciada para dirigir em 2022, com Murphy como protagonista e produtora, a partir de um roteiro dos roteiristas de Schitt’s Creek Rupinder Gill e David West Read — ainda não chegou às telas. Sua protagonista é uma mulher que sempre se definiu por seus relacionamentos e que precisa descobrir quem é usando uma identidade falsa. Para uma atriz que passou seis anos se escondendo de uma personagem, parece o papel para o qual ela vinha ensaiando.