Dave Grohl, o vocalista que sempre dá um jeito de voltar para a bateria

Dave Grohl

Photo: Raphael Pour-Hashemi / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	14 de janeiro de 1969 Warren, Ohio, Estados Unidos
Ocupação	Músico, cantor, compositor e baterista
Conhecido por	Tenacious D: Uma Dupla Infernal, Cobain: Montage of Heck, Os Muppets
Prêmios	5 Grammy · 2 Rock and Roll Hall of Fame · MTV Video Music Award

Antes mesmo de a banda tocar uma nota em Brisbane neste mês, Dave Grohl tropeçou e caiu de cara na pista do Suncorp Stadium. Levou a situação na esportiva e tocou pelas três horas seguintes. O momento mais revelador veio depois. Durante a apresentação dos integrantes, o baterista Ilan Rubin colocou uma guitarra a tiracolo, e Grohl foi para o fundo do palco, sentou-se atrás da bateria e começou a tocar como se nunca tivesse saído dali.

Foi naquele banco que sua história começou, e é para lá que ele continua voltando. Uma semana antes, havia tocado bateria com o Aerosmith no primeiro show da banda em três anos, no Hollywood Bowl. Poucas semanas antes disso, depois de se juntar ao AC/DC para tocar Highway to Hell em Nova Jersey, saiu do palco e, segundo suas próprias palavras, “desabou em lágrimas, soluçando como um bebê”. O baterista do Nirvana passou três décadas como vocalista, guitarrista e principal compositor do Foo Fighters, a banda de rock de estádio mais sólida que os Estados Unidos ainda produzem. Ainda assim, alguns de seus trabalhos mais reveladores dos últimos tempos continuam acontecendo atrás da bateria, e a imagem pública que construiu ao longo dessas décadas — a do cara mais gente boa do rock — precisou acomodar uma confissão pessoal.

David Eric Grohl nasceu em Warren, Ohio, em 14 de janeiro de 1969, e cresceu em Springfield, Virgínia, criado pela mãe, Virginia, professora, depois que seus pais se divorciaram quando ele tinha sete anos. Aprendeu sozinho a tocar guitarra aos 12 e aprendeu bateria acompanhando discos do Rush e de bandas punk; nunca soube ler música. Um verão passado com um primo em Illinois o levou, aos 13 anos, ao primeiro show de sua vida: o do Naked Raygun, em uma casa de shows de Chicago. Aos 17, fez um teste para a banda hardcore Scream, mentiu sobre a idade, conseguiu a vaga e abandonou o ensino médio.

Quatro anos de turnês com o Scream chegaram ao fim quando a banda se desfez no meio de uma excursão, em 1990. Buzz Osborne, do Melvins, que havia levado Kurt Cobain e Krist Novoselic a um de seus shows, entregou a Grohl os números de telefone dos dois. Grohl voou para Seattle, entrou para o Nirvana e, em menos de um ano, estava conduzindo Nevermind (1991), o álbum que levou o underground americano às rádios populares. Ele também compunha. Uma fita cassete, Pocketwatch, foi lançada em 1992 sob o pseudônimo Late!, e uma de suas músicas, retrabalhada pelo Nirvana como Marigold, virou lado B de Heart-Shaped Box.

Após a morte de Cobain, em abril de 1994, Grohl se afastou por meses. Em outubro, reservou um horário no Robert Lang Studios, em Seattle, e gravou 15 músicas, tocando todos os instrumentos, com exceção de uma parte de guitarra, gravada por Greg Dulli. Tom Petty ofereceu a ele o posto definitivo de baterista dos Heartbreakers; Grohl recusou. A demo se tornou Foo Fighters (1995) e, para evitar que fosse vista como um álbum solo, ele montou uma banda com Pat Smear, Nate Mendel e William Goldsmith.

O segundo álbum mostrou que tipo de líder de banda ele seria. Insatisfeito com as sessões de gravação de The Colour and the Shape (1997), Grohl transferiu as gravações para Los Angeles sem avisar Goldsmith e regravou sozinho a maior parte das baterias. Goldsmith, que disse ter sido obrigado a fazer 96 takes de uma música, deixou a banda. Mais tarde, Grohl admitiu que uma parte dele não sabia se já tinha “terminado de tocar bateria”. O álbum lhe deu Everlong, a música que ainda encerra todos os shows do Foo Fighters, e marcou a chegada de Taylor Hawkins, o baterista que seria seu parceiro musical mais próximo por um quarto de século.

Na década seguinte, Grohl continuou mostrando do que era capaz nos discos de outros artistas. Tocou bateria em Songs for the Deaf (2002), do Queens of the Stone Age, e, naquele mês de novembro, tirou a si mesmo do topo da parada de rock moderno da Billboard quando All My Life, do Foo Fighters, desbancou You Know You’re Right, do Nirvana, lançada postumamente. Ao longo de 18 semanas, ocupou o primeiro lugar por 17 semanas, com três bandas diferentes. Em 2009, formou o Them Crooked Vultures com Josh Homme e John Paul Jones, do Led Zeppelin.

Enquanto isso, o Foo Fighters se tornou uma instituição. Wasting Light (2011), gravado em fita na garagem de Grohl, foi o primeiro álbum da banda a liderar a parada dos Estados Unidos e conquistou cinco Grammys; o total da banda é de 15. Grohl estreou como diretor com Sound City (2013), documentário sobre o estúdio onde Nevermind foi gravado, e a jam com Paul McCartney, Novoselic e Smear que entrou no filme, Cut Me Some Slack, ganhou o Grammy de melhor canção de rock. Ele entrou duas vezes para o Rock and Roll Hall of Fame: com o Nirvana, em 2014, e com o Foo Fighters, em 2021, ano em que também publicou suas memórias, The Storyteller.

O lado simpático é a parte da história que merece ser examinada com mais rigor. Há muito tempo, Grohl é o bom moço oficial do rock, o cara que entregou sua própria guitarra a um fã de dez anos no palco, em Kansas City. O histórico é menos organizado. Integrantes da banda foram embora sem explicações públicas, de Goldsmith, em 1997, a Josh Freese, que disse em maio de 2025 ter sido demitido com poucas explicações; Mendel só afirmou que a decisão era “o melhor para todas as partes”. Em setembro de 2024, Grohl anunciou que havia tido uma filha fora do casamento com Jordyn Blum, com quem tem três filhas, e pediu perdão à família. Em entrevista ao The Guardian neste ano, disse que havia feito 430 sessões de terapia em 70 semanas e que “acabou chegando a um ponto em que precisava parar, ficar a sós consigo mesmo e se reavaliar”. Os críticos têm uma queixa mais discreta: há muito tempo a música se acomodou em uma fórmula confiável de rock de estádio.

O período mais difícil veio em 2022. Hawkins morreu em 25 de março, em um quarto de hotel em Bogotá, e a mãe de Grohl, Virginia, morreu no mesmo ano. O Foo Fighters fez dois shows em homenagem a eles em setembro, em Wembley e em Los Angeles, e depois gravou But Here We Are (2023), com Grohl na bateria, um álbum dedicado aos dois. Freese assumiu a bateria na turnê; Rubin, que havia sido o baterista de turnê do Nine Inch Nails, entrou em seu lugar em 2025.

Your Favorite Toy, lançado em abril, é o 12º álbum da banda e o primeiro com Rubin. Grohl e Rubin gravaram as bases ao vivo, sem metrônomo; Harper, filha de Grohl, faz vocais de apoio na faixa-título, que se chamava For Good até o título coincidir com Wicked: For Good. A Pitchfork o chamou de “o álbum mais enxuto e feroz do Foo Fighters em 30 anos”. Já o The A.V. Club considerou que ele “está longe de convencer como um trabalho inspirado”. Na estrada, a avaliação tem sido mais sutil. Em Brisbane, apenas duas músicas do álbum entraram em um repertório montado em torno dos velhos sucessos, e Grohl vendeu à Austrália uma comemoração de 30 anos, não um disco novo.

A agenda continua cheia. O Foo Fighters toca no Almost Acoustic Christmas, da KROQ, em Los Angeles, em 12 de dezembro, volta à Nova Zelândia e a Perth no fim de janeiro e inicia uma série de shows pela América do Sul em Montevidéu, em 23 de fevereiro. Enquanto isso, The Best Summer, documentário de Tamra Davis sobre a turnê Summersault de 1995, trouxe de volta às telas o Foo Fighters dos primeiros anos: a banda que Grohl criou para escapar do banco do baterista. Três décadas depois, ele continua encontrando motivos para voltar a se sentar ali.