Glen Powell: o charme que aprendeu a produzir a si mesmo

Glen Powell

Foto: Jennifer 8. Lee / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	21 de outubro de 1988 Austin, Texas, EUA
Profissão	Ator, roteirista e produtor
Conhecido por	The Dark Knight Rises, Top Gun: Maverick, Hidden Figures
Prêmios	Prêmio SAG · 2 indicações ao Globo de Ouro

O papel de Hangman em Top Gun: Maverick quase não aconteceu. Glen Powell havia feito um teste para o papel de Rooster — o centro emocional da história, o personagem que carrega o legado —, mas perdeu a vaga para Miles Teller. Os produtores lhe ofereceram Hangman, o antagonista que está ali para estar errado, e Powell já se preparava para recusar. O que o fez mudar de ideia foi uma ligação de Tom Cruise, que reescreveu o papel levando em conta os instintos de Powell e, mais tarde, como gesto de confiança, pagou por suas aulas de pilotagem. Foi uma troca perfeita: uma estrela de cinema entregando a outra as ferramentas de que precisaria, com a compreensão de que ferramentas, por si só, não constroem uma carreira.

Powell cresceu em Austin, no Texas — filho de um coach executivo e de uma dona de casa, atleta no ensino médio, onde jogava futebol americano e lacrosse. Depois, passou um ano na Universidade do Texas antes de decidir se mudar para Los Angeles. Sua chegada a L.A. se deu por um caminho um tanto improvável: Denzel Washington o escalou para The Great Debaters quando Powell ainda era adolescente e, em seguida, apresentou-o ao agente Ed Limato. Os anos seguintes não foram uma trajetória de ascensão contínua. Ele fez testes para Friday Night Lights, Cowboys & Aliens e The Longest Ride, mas não conseguiu nenhum dos papéis. Montou o currículo com participações de um episódio em séries de TV — CSI: Miami, NCIS, Rizzoli & Isles — e papéis coadjuvantes em filmes que pertenciam inteiramente a outra pessoa.

A primeira oportunidade de verdade veio de uma direção inesperada. Richard Linklater o escalou para Everybody Wants Some!!, em 2016, e depois contou que procurava alguém carismático, convincente como atleta universitário e que chegasse ao set lendo Jack Kerouac. Naquele mesmo ano, Powell interpretou o astronauta John Glenn em Hidden Figures — atuação que ajudou o elenco a conquistar um prêmio do Sindicato dos Atores — e começou a entender como era fazer parte de um filme que as pessoas realmente iriam assistir. Set It Up, comédia romântica de 2018 da Netflix ao lado de Zoey Deutch, foi o primeiro filme que lhe permitiu ocupar o centro da cena sem ter ao lado uma coestrela muito mais famosa. O Guardian observou que aquele era o primeiro filme inteligente o bastante para deixar Powell ocupar um espaço de verdade.

Top Gun: Maverick mudou as regras do jogo de forma definitiva. Como Hangman, Powell teve relativamente pouco tempo em cena e o usou para se tornar aquilo de que todo filme de elenco precisa: a pessoa que mais desperta seu interesse quando está presente e cuja ausência mais se faz notar. O filme arrecadou mais de 0,4 bilhão no mundo todo. Naquele mesmo ano, Powell foi produtor executivo de Devotion — um drama de guerra biográfico que recebeu críticas positivas e logo desapareceu das bilheterias — e começou a escrever Hit Man com Linklater, uma comédia de humor sombrio sobre um contratado da polícia que trabalha infiltrado e descobre ser melhor interpretando outras pessoas do que sendo ele mesmo. O filme estreou em Veneza e chegou à Netflix em 2024, com críticas que o trataram como um acontecimento. O New York Times chamou a atuação de Powell de um desempenho que consolidava uma estrela de verdade. Em seguida, veio a indicação ao Globo de Ouro de Melhor Ator em Filme de Comédia ou Musical.

Enquanto isso, aconteceu Anyone but You. A comédia romântica estrelada também por Sydney Sweeney arrecadou 20 milhões no mundo todo, com um orçamento modesto, e se tornou um fenômeno cultural à sua maneira — em parte porque a química entre Powell e Sweeney fora das telas parecia sugerir um romance real, que os dois astros admitiram mais tarde ter sido, em parte, uma estratégia de marketing. Powell não pediu desculpas: as pessoas queriam que o que viam na tela também acontecesse fora dela, e às vezes era preciso embarcar um pouco nessa ideia. Dependendo do ponto de vista, a jogada foi esperta ou cínica, mas o resultado era inegável. Twisters veio em julho de 2024, com uma estreia de 0,5 milhão de dólares no fim de semana nos Estados Unidos.

O ponto decisivo numa carreira como a de Powell não é uma atuação ruim nem um erro de avaliação — é uma questão estrutural. Ele recusou Jurassic World: Rebirth porque leu o roteiro e concluiu que sua presença não contribuiria para o filme. Cocriou e estrelou Chad Powers, série de comédia da Hulu sobre um jogador de futebol americano desonrado que inventa uma identidade falsa para continuar jogando — um conceito com uma dimensão autobiográfica evidente para alguém que passou duas décadas sendo o melhor ator nos filmes dos outros. O Guardian chamou sua atuação de uma das mais magnéticas e mágicas de que se tem lembrança. O Hollywood Reporter se mostrou menos entusiasmado com a série, mas reconheceu que Powell continuava totalmente comprometido com todas as suas contradições. The Running Man, releitura de Edgar Wright da história de Stephen King, chegou aos cinemas em novembro de 2025, com críticas divididas e bilheteria decepcionante — a primeira evidência concreta de que o poder de estrela de Powell tem um limite, ou pelo menos um limite de gênero.

O padrão que se desenha nos últimos quatro anos é o de um homem que entendeu que se tornar uma estrela de cinema não bastava e começou imediatamente a construir uma estrutura ao redor disso. Sua produtora, Barnstorm — criada em janeiro de 2025 com um acordo de prioridade para a Universal —, já está em atividade. Ele coescreveu The Comeback King, comédia de Judd Apatow sobre uma estrela country em queda livre, na qual também atua e produz ao lado de Cristin Milioti; o lançamento do filme está previsto para fevereiro de 2027. Powell também tem The Great Beyond, fantasia de J.J. Abrams estrelada por Jenna Ortega, Emma Mackey e Samuel L. Jackson, em pós-produção para 2027.

Powell voltou de Los Angeles para Austin em 2024 — não como quem recua, em suas palavras, mas como quem estabelece uma base. Continua matriculado na Universidade do Texas em Austin, cursando Rádio, Televisão e Cinema por Zoom, com previsão de se formar em maio de 2027. Tem licença de piloto, paga por Tom Cruise, e, seguindo um padrão que já se tornou característico, de fato a usa. Está namorando a atriz e modelo Michelle Randolph. Se a estrutura da Barnstorm — com a escrita, a produção e a expansão sistemática do que um projeto de Glen Powell pode significar — será lembrada como a obra em si ou como a moldura que a sustentou é a pergunta que os próximos anos vão responder.