Harry Brook: o craque do críquete inglês que Stokes queria como capitão

Harry Brook

Photo: Political Graveyard from Ann Arbor, MI / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	1848 Keighley, England
Ocupação	Jogador de críquete
Prêmios	Vencedor da Copa do Mundo T20 · Jogador do Mês · Jogador do Ano da PCA

Quando Ben Stokes deixou a capitania da Inglaterra nos Testes, não teve dúvidas sobre quem deveria assumir o posto. Disse que daria todo o seu apoio a Harry Brook, o vice-capitão que já comandava a equipe nos formatos de bola branca. Antes do fim do verão, porém, o cargo foi para Joe Root, que já havia renunciado à função uma vez. Brook disse que os selecionadores tinham tomado a decisão certa. Questionado se uma noite numa boate de Wellington lhe custara a chance, respondeu: “Sinceramente, não sei.”

Essa resposta esquiva resume a questão em aberto sobre ele. Ninguém no críquete inglês duvida de sua rebatida, que vem numa velocidade antes associada aos especialistas em partidas de um dia. O que a Inglaterra ainda avalia é se o homem com o taco nas mãos pode ser confiável no vestiário — e o próprio Brook colocou a questão exatamente nesses termos.

Os Brook eram uma família de jogadores de críquete em Burley-in-Wharfedale muito antes de o filho se tornar notícia: três gerações vestiram a camisa do clube local. Harry Cherrington Brook nasceu em 22 de fevereiro de 1999, na vizinha Keighley, e aos 14 anos foi para Sedbergh, um internato em Cumbria, onde o treinador Martin Speight moldou seu jogo. Ainda era estudante quando Yorkshire lhe deu a chance de estrear em partidas de primeira classe contra o Pakistan A, em Headingley, em junho de 2016.

A Inglaterra o nomeou capitão da seleção sub-19 na Copa do Mundo de 2018. Um 102 not out contra Bangladesh fez dele o segundo capitão inglês, depois de Alastair Cook, a marcar um século naquele torneio. A grande virada veio no exterior, na Pakistan Super League de 2022: entrou em campo pelo Lahore Qalandars com o placar em 12 para 3 e marcou 102 not out em 49 bolas, tornando-se o jogador mais jovem a fazer um século na competição.

A Inglaterra agiu rápido: Brook estreou em Testes contra a África do Sul, em The Oval, naquele mês de setembro, e depois conquistou a medalha de campeão da Copa do Mundo T20 na Austrália. Em seguida veio a sequência que o tornou conhecido: três séculos em sua primeira turnê de Testes pelo Paquistão, começando com 153 em Rawalpindi, e 186 no Basin Reserve, em fevereiro de 2023, quando ele e Root transformaram o placar de 21 para 3 numa parceria de 302 corridas. Depois de nove entradas em Testes, somava 809 corridas, mais do que qualquer outro jogador na história do formato naquele momento. Nesse período, o ICC o elegeu duas vezes Jogador do Mês.

Multan, em outubro de 2024, produziu o número que vai acompanhá-lo: 317, o primeiro triple century em Testes de um inglês desde os 333 de Graham Gooch, em 1990. Brook chegou à marca numa parceria de 454 corridas com Root, enquanto a Inglaterra declarou a entrada com 823 para 7. Em dezembro, ultrapassou Root no topo do ranking de rebatida em Testes do ICC. Em abril de 2025, assumiu, em sequência a Jos Buttler, as capitanias da Inglaterra nas partidas de um dia e no T20. Em setembro, foi nomeado vice-capitão de Stokes nos Testes para o Ashes, no lugar de Ollie Pope. Nesse intervalo, a Índia viu toda a sua versatilidade: 158 em Edgbaston e, depois, 111 em 98 bolas na perseguição pela vitória no último Teste, em The Oval.

As críticas a Brook têm dois aspectos. O primeiro é esportivo. A Inglaterra perdeu o Ashes de 2025-26 por 4 a 1, e Brook admitiu ter cometido “erros graves” nas duas derrotas iniciais; uma parceria de 154 com Root em Sydney veio tarde demais para mudar o rumo da série. O segundo diz respeito à conduta. Na véspera do último jogo de um dia na Nova Zelândia, semanas antes do Ashes, uma boate de Wellington não o deixou entrar, e um segurança o agrediu. A história só veio à tona depois da turnê. A ECB aplicou a multa máxima, de £30.000, e deu a ele uma advertência final. Brook então admitiu que sua primeira versão, de que estava sozinho, era falsa: Jacob Bethell e Josh Tongue estavam com ele, e ele mentiu para protegê-los. Mais tarde, o Cricket Regulator advertiu Brook e Bethell. Meses antes, ele havia desistido de última hora do IPL para se concentrar na Inglaterra, decisão que, segundo relatos, lhe rendeu uma suspensão de dois anos da liga.

“Como jogador, isso não é aceitável, mas, como capitão, é realmente inaceitável fazer o que fiz na Nova Zelândia”, disse ele ao falar com a imprensa em Colombo. Acrescentou que ainda tinha “um pouco de trabalho pela frente para tentar reconquistar a confiança dos jogadores”. Ele manteve a capitania nos formatos de bola branca. Muita gente dentro do esporte achou que ele teve sorte.

A Copa do Mundo T20 deu o melhor argumento a favor de mantê-lo no cargo. Contra o Paquistão, em Pallekele, em 24 de fevereiro de 2026, marcou 100 em 51 bolas, conduziu a Inglaterra numa perseguição complicada e garantiu a vaga nas semifinais. Com isso, tornou-se o primeiro capitão a marcar um século na história do torneio. Nove dias depois, a Índia fez 254 no Wankhede Stadium, e a Inglaterra terminou a sete corridas da vitória.

O verão resolveu, por ora, a questão da capitania nos Testes. Stokes, deixado fora do segundo Teste contra a Nova Zelândia após um incidente separado fora de campo, ocorrido depois da vitória em Lord’s, aposentou-se do críquete internacional antes do fim da série e manifestou publicamente seu apoio a Brook. Brendon McCullum, técnico sob o qual Brook havia jogado durante toda a carreira nos Testes, não o apoiou, e Michael Vaughan resumiu a preocupação sem rodeios na BBC: “Não posso ter Harry Brook e Baz McCullum juntos nos Testes.” Até o fim de julho, McCullum havia perdido o cargo de técnico dos Testes para Stephen Fleming, embora permanecesse à frente das equipes nos formatos de bola branca, e Root voltara a ser capitão.

A resposta de Brook tem sido dizer as coisas certas e continuar marcando corridas. “A decisão de nomear Rooty capitão é a certa”, afirmou antes da série contra o Paquistão, admitindo que o episódio o “fez perceber o tamanho da responsabilidade de ser capitão da Inglaterra”. A Inglaterra venceu o Paquistão por 3 a 0 numa série em que ninguém dos dois lados chegou a três dígitos; Brook foi quem mais se aproximou, com 91 em Headingley. Com o uniforme colorido, tem jogado mais solto. Seu resultado mais recente foi um 114 not out em 49 bolas contra o Sri Lanka, em Southampton, em setembro, com o século vindo em 42 bolas.

O inverno vai pôr à prova os dois papéis ao mesmo tempo. A turnê da Inglaterra pela África do Sul começa com um Teste no Wanderers, em 17 de dezembro, sob a capitania de Root. Em janeiro, vêm três partidas de um dia em Paarl e Bloemfontein, que Brook vai liderar. A expectativa é que Root permaneça capitão dos Testes até o próximo Ashes em casa, em 2027. Brook terá 28 anos até lá e já terá acumulado muitas corridas. O que ainda precisa provar é aquilo que ele mesmo mencionou depois de Wellington — e que não aparece no placar.

Tags: athletes, England cricket team, Harry Brook, Jos Buttler, Ben Stokes, Joe Root

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