Matt Renshaw: o rebatedor que a Austrália nunca soube onde encaixar fez 190 em Durban

Matt Renshaw

Photo: Dave Morton / Public domain, via Wikimedia Commons

Nascimento	12 de março de 1996 Middlesbrough, England
Ocupação	Jogador de críquete
Prêmios	Jogador do Jogo · Jogador da Série · Time do Ano do Sheffield Shield

O críquete australiano decidiu cedo qual seria o papel de Matt Renshaw. Canhoto e alto, ele foi escolhido ainda jovem para abrir o batting no críquete de Teste e permanecer ali por uma década. O plano durou pouco mais de um ano. Depois veio um longo período em que os selecionadores continuaram encontrando novas funções para ele: abridor, solução temporária no meio da ordem, substituto por concussão e jogador de críquete de um dia — sem nunca se decidirem pela ideia de que aquele era o lugar dele. A pergunta que sua carreira faz agora é curiosa: um jogador de críquete pode se tornar quem prometeram que seria a partir de uma posição que ninguém havia planejado para ele?

A peregrinação começou antes mesmo do críquete. Renshaw nasceu em Middlesbrough, no nordeste da Inglaterra, e sua família se mudou para a Nova Zelândia quando ele tinha sete anos e, depois, para a Austrália, quando ele tinha dez. Eles se estabeleceram em Brisbane, onde ele estudou na Brisbane Grammar School. Três países antes da adolescência acabaram sendo uma boa prévia de uma carreira em que ele continuaria mudando de lugar.

Queensland percebeu o talento rapidamente. Em dezembro de 2015, três meses antes de completar 20 anos, ele marcou 170 contra New South Wales, seu primeiro century no Sheffield Shield, e se tornou o jogador mais jovem de Queensland a chegar aos 100 na história da competição. Terminou sua primeira temporada no Shield como o maior pontuador do estado, com 738 corridas. Menos de um ano depois, vestia o baggy green.

Sua estreia em Testes aconteceu em 24 de novembro de 2016, contra a África do Sul, em Adelaide. Ele substituiu Joe Burns, seu parceiro de abertura em Queensland, e recebeu o boné das mãos de Ian Healy. Em apenas seu quarto Teste, em janeiro de 2017, marcou 184 contra o Paquistão no Sydney Cricket Ground. Naquele momento, já havia se tornado o primeiro australiano a marcar 500 corridas em Testes antes de completar 21 anos. Os companheiros de equipe o chamavam de The Turtle e, por alguns meses, o apelido pareceu descrever uma carreira feita para durar.

A imagem que ficou associada a ele, porém, veio de Pune, no mês seguinte. Na manhã de abertura da série na Índia, invicto com 36 corridas e a poucos minutos do intervalo para o almoço, ele saiu correndo de campo com um problema estomacal logo depois de David Warner ser eliminado, deixando dois novos batedores para enfrentar o restante da sessão. Allan Border o criticou na televisão. Renshaw voltou e marcou 68, mas o episódio foi recontado muito mais vezes do que a entrada. As turnês pela Índia e por Bangladesh naquele ano foram difíceis, e Cameron Bancroft tomou seu lugar. A versão simplificada da história diz que Renshaw não esteve à altura do nível mais alto. Ela deixa de fora o quanto do que veio depois foi determinado por azar no momento e pancadas na cabeça, e não pela técnica.

O escândalo de adulteração da bola na Cidade do Cabo, em 2018, que levou às suspensões de Steve Smith, Warner e Bancroft, abriu uma vaga para o quarto Teste, em Joanesburgo. Em seguida, o Somerset o contratou para substituir Bancroft. Em sua estreia pelo condado, contra o Worcestershire, ele marcou 101 not out — exatamente metade das 202 corridas da equipe — antes de uma fratura no dedo interromper sua sequência. Em setembro, enquanto defendia no short leg em uma partida preparatória contra o Pakistan A, em Dubai, foi atingido na lateral do capacete por uma rebatida de pull e sofreu uma concussão. Foi a segunda lesão na cabeça naquele ano, depois de um incidente bizarro em um aquecimento antes de uma partida do Shield, em março. Ele não foi convocado para os Testes seguintes. Em abril de 2019, o Cricket Australia não lhe ofereceu um contrato central. Nesse meio-tempo, havia marcado 345 corridas em 273 bolas pelo Toombul, um recorde no críquete de clubes de Brisbane que dizia muito sobre a distância entre o que ele era capaz de fazer e os lugares onde lhe permitiam fazer isso.

Nos anos seguintes, passou pelo Kent, pelo Adelaide Strikers e voltou ao Somerset, tendo Queensland e o Brisbane Heat como pontos fixos. Quando o críquete de Teste voltou a chamá-lo, em janeiro de 2023, foi para preencher uma vaga no meio da ordem deixada por Cameron Green, lesionado, no SCG. Ele jogou o primeiro Teste da turnê pela Índia, foi deixado de fora no segundo e ainda assim entrou em campo naquela partida como substituto por concussão de Warner, antes de voltar a ficar fora da equipe. Renshaw era o jogador a quem a Austrália recorria quando outra pessoa não estava disponível.

A mudança veio no críquete de bola branca, em que ele vinha acumulando corridas discretamente. Terminou uma temporada doméstica do One-Day Cup como o segundo maior pontuador da competição e, em seguida, marcou 80, 106 e 62 pela Australia A contra a Sri Lanka A. Em 19 de outubro de 2025, com Marnus Labuschagne cortado da equipe, estreou em um One-Day International contra a Índia, no Perth Stadium, e marcou a corrida da vitória, terminando invicto com 21. Sua estreia em um Twenty20 International veio contra o Paquistão, em 29 de janeiro de 2026, e, na mesma época, ele foi convocado para a equipe da T20 World Cup no lugar de Matt Short. Em Colombo, marcou 65 corridas em 44 bolas na derrota para o Zimbábue. Em junho, foi eleito o melhor jogador da série em Bangladesh, onde suas 89 corridas invicto em 52 bolas na segunda partida ajudaram a garantir uma vitória por 3 a 0.

A convocação para os Testes veio em agosto, depois de uma derrota por nove wickets para Bangladesh, em Darwin, que custou a Jake Weatherald seu lugar na equipe. Renshaw abriu o batting com Travis Head em Mackay, marcou apenas 8 e viu a Austrália empatar a série. Em setembro, fez seu primeiro century em um One-Day International: 109 corridas em 94 bolas contra o Zimbábue, em Harare. Depois, machucou o pulso enquanto defendia no último jogo da série de um dia na África do Sul.

Em Durban, a discussão foi resolvida — por enquanto. Rebatendo na posição número cinco no primeiro Teste, em Kingsmead, ele marcou 190, a maior pontuação de sua carreira e seu primeiro century em Testes em nove anos. Também somou 134 corridas com Nathan Lyon na parceria do nono wicket, um recorde australiano para essa posição contra a África do Sul. Na segunda entrada, marcou mais 82, conquistou seu primeiro wicket em Testes com o off-spin e terminou com dois wickets por 30 corridas. A Austrália venceu por 214 corridas, e ele foi eleito o melhor jogador da partida.

Pat Cummins manteve Renshaw na posição número cinco para o segundo Teste, em Gqeberha. “Depois do que Renners fez na semana passada, imagino que ele continue no número cinco”, disse o capitão. Como Lyon ficou de fora, também entregou a bola a Renshaw, que passou a ser a opção de spin da equipe. Ainda falta um terceiro Teste para completar a série. Aos 30 anos, Renshaw está numa posição peculiar: a Austrália passou nove anos procurando um lugar para ele e agora precisa decidir se deve tirá-lo de lá.

Tags: athletes, jogadores de críquete, Matt Renshaw, Australia national cricket team, Pat Cummins, David Warner

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