Humphrey Bogart, o durão de Hollywood que nunca conseguiu fechar o coração

Humphrey Bogart

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	25 de dezembro de 1899 Manhattan, New York City, USA
Falecimento	14 de janeiro de 1957 (57)
Ocupação	Ator
Conhecido por	Casablanca, O Falcão Maltês, O Tesouro de Sierra Madre
Prêmios	3 Oscar · AFI Greatest Male Star of Classic American Cinema (1999)

Há em Casablanca um plano sem diálogo — Rick Blaine sozinho em sua mesa de café, a chuva ao fundo, olhando para algo que a câmera não mostra — em que Humphrey Bogart não faz nada e o espectador entende tudo. Nenhum gesto, nenhum truque de close-up. Apenas um rosto que havia aprendido, muito antes de aquela câmera encontrá-lo, a conter algo grande sem deixar transparecer. Era esse o paradoxo Bogart.

Ele nasceu no dia de Natal de 1899, em Manhattan, filho mais velho de um cirurgião cardíaco e de uma ilustradora comercial cujos rendimentos superavam os do marido. Maud Humphrey havia estudado em Paris e preferia que os filhos a chamassem pelo primeiro nome. Deixou a Phillips Academy Andover após um semestre e chegou ao teatro sem um plano definido. Os anos de Broadway entre 1921 e 1935 foram em grande parte sem destaque. O papel que funcionou chegou em 1935 com A Floresta Petrificada, onde interpretou o fugitivo Duke Mantee — imóvel e genuinamente ameaçador.

A Warner Bros. colocou-o em papéis de gângster em produções de série B: foi baleado em doze filmes, enforcado ou eletrocutado em oito, encarcerado em nove dos seus primeiros trinta e quatro. A virada chegou em 1941 com The Maltese Falcon, a estreia de John Huston como diretor: Sam Spade, detetive particular que decidiu que a única posição honesta é desconfiar de todos. Bogart interpretou o cinismo como inteligência conquistada, não como pose. Casablanca, no ano seguinte, estruturou a mesma tensão de outra forma: Rick Blaine afirma ter renunciado a todo compromisso e o filme trata exatamente do momento em que essa afirmação se torna insustentável.

Em 1944 ele conheceu Lauren Bacall — dezenove anos, vinte e cinco a menos do que ele. Casaram-se em maio de 1945 numa fazenda em Ohio. Ela escreveu mais tarde que ninguém jamais havia escrito uma história de amor melhor do que a que viveram.

O momento mais revelador da vida pública de Bogart foi talvez o que ele depois tentou apagar. Em 1947, organizou o Comitê pelo Primeiro Emendamento, levando figuras de Hollywood a Washington para protestar contra o assédio a roteiristas e diretores. Depois, em março de 1948, publicou na Photoplay um artigo intitulado Não sou comunista, distanciando-se dos dez escritores que havia defendido. A retirada foi incompleta — ele nunca delatou ninguém.

O Oscar chegou em 1952 por African Queen: Charlie Allnut, um barqueiro embebido em gin que tropeça no heroísmo no Congo Belga ao lado de Katharine Hepburn. The Caine Mutiny rendeu-lhe em 1954 uma terceira indicação. Diagnosticado com câncer de esôfago em 1956, morreu em janeiro de 1957, aos cinquenta e sete anos. The Maltese Falcon volta às salas americanas em dezembro de 2026 para o seu octagésimo quinto aniversário.