Jonás Cuarón, corroteirista de Gravidade, leva a fronteira mexicana ao ringue

Jonás Cuarón

Photo: Dulce Osuna / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	1981 Mexico City, Mexico
Ocupação	Diretor de cinema e roteirista
Conhecido por	Meu Amigo Lutcha, Deserto, Aningaaq
Prêmios	BAFTA (compartilhado) · Hugo Award for Best Dramatic Presentation, Long Form (compartilhado) · Ray Bradbury (compartilhado) · FIPRESCI Prize, Special Presentations, Toronto International Film Festival · SXSW Audience Award, Narrative Spotlight

Jonás Cuarón coescreveu Gravidade, o filme que rendeu ao pai o Oscar de melhor diretor, embora o próprio pai tivesse lhe dito para ficar longe do cinema. “Meu pai sempre me dizia para não entrar no mundo do cinema”, contou em Busan, sentado ao lado de Alfonso Cuarón durante uma coletiva de imprensa conjunta. Mesmo assim, ele seguiu esse caminho. O mais revelador é o rumo que deu ao ofício da família: saiu da órbita e voltou à faixa de terra entre o México e os Estados Unidos.

Seu filme mais recente transforma esse território em algo concreto. Campeón Gabacho, adaptação do romance de Aura Xilonen sobre um jovem mexicano que cruza o Rio Bravo e acaba lutando por dinheiro em um bairro latino de Nova York, chega aos cinemas mexicanos antes que qualquer distribuidora americana tenha se comprometido com o lançamento. Uma história sobre um migrante que tenta conquistar os Estados Unidos estreia primeiro em casa.

O cinema era a língua de trabalho da família muito antes de se tornar a dele. Filho de Alfonso Cuarón e de sua primeira esposa, Mariana Elizondo, e neto do escritor Salvador Elizondo, ele nasceu na Cidade do México, em 1981, e apareceu pela primeira vez na tela ainda pequeno, em um casamento no longa de estreia do pai, Sólo con tu pareja. Seu tio Carlos Cuarón escreve e dirige, e seu meio-irmão Diego Cataño é ator. Alfonso conta que Jonás cresceu em seus sets e que o levava a um festival atrás do outro, enquanto o aconselhava a não estudar cinema.

Assim, o filho estudou no Vassar College e chegou à direção por um caminho indireto, passando pela fotografia: fez fotos still em produções francesas antes que o som e a narrativa o atraíssem ainda mais para o cinema. Seu primeiro longa, Año uña, lançado em inglês como Year of the Nail, é composto inteiramente por fotografias. Sua então namorada, Eireann Harper, havia lhe mostrado La Jetée, de Chris Marker; ele passou um ano fotografando a própria vida, incluindo Harper e Diego Cataño, e só depois escreveu uma história que se encaixasse nas imagens, sobre um adolescente mexicano que se apaixona por uma estudante americana que aluga um quarto na casa de sua mãe. O filme foi lançado em 2007.

Naquele mesmo ano, ele dirigiu e montou The Shock Doctrine, um curta que acompanha o livro de Naomi Klein e que começou quando ela enviou um exemplar a Alfonso, que então reuniu uma equipe para o projeto. Depois, um projeto de pai e filho, A Boy and His Shoe, perdeu o financiamento em 2008, e os dois escreveram um primeiro rascunho de Gravidade em três semanas. Antes de se decidirem pelo espaço, conversaram sobre a luta pela sobrevivência em lugares hostis e isolados. O deserto era um deles, e Jonás guardou essa ideia para si.

Gravidade levou sete Oscars em 2014, entre eles o de melhor direção para Alfonso. Jonás dividiu com o pai e o produtor David Heyman o BAFTA de Melhor Filme Britânico e também o prêmio Hugo pelo longa. Ele ainda escreveu e dirigiu Aningaaq, um curta complementar de sete minutos ambientado na Groenlândia, que mostra o outro lado do pedido de socorro de Sandra Bullock: um pescador inuit ouve uma desconhecida em apuros, mas não entende uma palavra do que ela diz. A divisão de home video da Warner bancou o projeto como extra de um disco. O curta acabou sendo exibido em Veneza e Telluride.

Foi em Deserto que o deserto ganhou espaço na tela. Gael García Bernal interpreta Moises, um dos migrantes abandonados no deserto de Sonora, enquanto Jeffrey Dean Morgan vive Sam, um vigilante que os caça com um rifle e um cachorro. Jonás coescreveu, dirigiu e montou o filme, que teve Alfonso e Carlos entre os produtores. A produção ganhou o prêmio da crítica FIPRESCI na seção Special Presentations de Toronto, em 2015, e foi escolhida pelo México para concorrer ao Oscar de filme em língua estrangeira, mas não recebeu indicação. Seu lançamento nos Estados Unidos, adiado até outubro de 2016, aconteceu nas semanas finais de uma campanha presidencial em que a fronteira era o tema mais estridente de todos.

As críticas se dividiram, e essa divisão resume toda a carreira. Os críticos elogiaram o domínio formal do filme e apontaram problemas nos personagens; o consenso do Rotten Tomatoes falou em um enredo previsível e “personagens pouco desenvolvidos”. Alfonso enxerga essa mesma característica como uma virtude. O trabalho do filho, disse em Busan, aborda temas sociais e “elimina a retórica desnecessária”. As duas leituras apontam para um mesmo método. Jonás constrói histórias políticas sobre estruturas de gênero — a caçada, o filme de criatura, o drama de boxe — e deixa que elas façam o discurso. Quando funciona, a política aparece sem sermão. Quando não funciona, os personagens na tela acabam reduzidos a alvos em movimento.

Chupa, feito para a Netflix em 2023, levou o método para o público infantil. Um menino de Kansas City visita parentes que mal conhece no México e acaba protegendo um filhote de chupacabra de um cientista interpretado por Christian Slater, com Demián Bichir no papel do avô. Os críticos não paravam de compará-lo a E.T., e a Paste o descreveu como “simpático, mas anêmico”. Também foi o primeiro filme de Jonás Cuarón a levar seu protagonista para o sul, atravessando a fronteira, em vez de seguir para o norte.

Campeón Gabacho volta a levá-lo para o norte, com mais leveza. Juan Daniel García Treviño, protagonista de La Civil, de Teodora Mihai, interpreta Liborio, que trabalha em uma livraria para um dono rabugento, vivido por Eddie Marsan, e dorme no mezanino acima das estantes até que uma briga de rua, filmada e compartilhada na internet, o leva a uma academia de boxe. Leslie Grace, Rosario Dawson, Rubén Blades e Cheech Marin completam um elenco pensado para transitar dos dois lados da fronteira. Alfonso é produtor, e Mateo Cuarón assina a trilha sonora. Depois da caçada de Desierto, o filme, como escreveu o crítico do Moveable Fest, “aborda ideias semelhantes de maneira mais suave”.

O filme teve sua première mundial no SXSW, em março de 2026, e ganhou o Prêmio do Público na seção Narrative Spotlight. Em outubro, chegou à Ásia na seção World Cinema do 31º Festival Internacional de Cinema de Busan, onde pai e filho dividiram o palco; em 16 de outubro, abriu o 24º Festival Internacional de Cinema de Morelia. A Cinépolis Distribución lança o filme nos cinemas mexicanos em 29 de outubro.

Nenhum lançamento nos Estados Unidos foi anunciado. Assim, a última rodada fica por conta do país que Liborio luta para conquistar. Jonás Cuarón construiu uma carreira com personagens que precisam provar seu valor do outro lado de uma fronteira; em Campeón Gabacho, o público que ainda falta conquistar está ao norte do Rio Bravo.