Jonathan David, o artilheiro do Canadá que precisou deixar a Juventus para voltar a marcar

Jonathan David

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	7 de dezembro de 1985 Cincinnati
Ocupação	Jogador de futebol profissional
Prêmios	Ligue 1 · Trophée des Champions · Bota de Ouro da Copa Ouro da CONCACAF · Jogador do Ano da CONCACAF · Jogador do Ano do Canada Soccer · Artilheiro da Pro League belga (compartilhado)

Jonathan David costuma ser julgado nos minutos em que está longe da bola. Um atacante que se movimenta entre os zagueiros e comemora sem fazer cena pode parecer sumido por uma hora — e é justamente nessa hora que costumam dar o veredito. Na Juventus, foi assim durante boa parte de uma temporada. Na Copa do Mundo em seu próprio país, bastou um jogo: ele foi substituído ainda no início da estreia, e um painel de comentaristas de TV continuava questionando seu desempenho mesmo depois de ele marcar três gols. Então a bola chega na hora certa e a discussão muda de rumo. Maior artilheiro da história da seleção masculina do Canadá, ele agora está no Atlético Madrid, emprestado pela Juventus com opção de compra, e é no vestiário de Diego Simeone que as duas versões sobre ele finalmente se encontram.

Parte dessa reserva vem do início de sua vida. Ele nasceu no Brooklyn, filho de pais haitianos, nas primeiras semanas do novo milênio, e a família voltou para Porto Príncipe quando ele tinha três meses. Aos seis anos, chegou a Ottawa, onde cresceu na comunidade francófona do lado leste da cidade e estudou na École secondaire publique Louis-Riel, uma escola de língua francesa que, segundo ele, fez com que a bola estivesse sempre a seus pés. Começou a jogar futebol de forma organizada aos dez anos, no Gloucester Dragons, passou pelo Hornets, do Ottawa Gloucester, e depois pelo Ottawa Internationals.

Ao contrário da maioria das promessas canadenses de sua geração, ele nunca se imaginou na Major League Soccer. Seu objetivo era ir direto para a Europa, mas os europeus demoraram a se convencer: as avaliações no Red Bull Salzburg e no VfB Stuttgart terminaram em rejeição. Quando a seleção sub-20 dos Estados Unidos o convocou, em 2018, ele recusou, em parte para se concentrar na carreira no clube e em parte porque a camisa que queria vestir era a do Canadá. O KAA Gent já havia contratado o jogador naquele mês de janeiro.

Foi na Bélgica que a fama de goleador começou a se firmar. Sua primeira partida profissional pelo Gent, em agosto de 2018, terminou com um gol de empate nos acréscimos contra o Zulte Waregem; cinco gols nas cinco primeiras partidas renderam uma renovação de contrato às pressas. Em 2019-20, dividiu a artilharia do Campeonato Belga com Dieumerci Mbokani e recebeu o Troféu Jean-Claude Bouvy como melhor jogador da temporada do Gent.

O Lille pagou, segundo relatos, € 30 milhões em agosto de 2020, valor recorde para o clube e a maior quantia já desembolsada por um canadense, e David se tornou o primeiro canadense a jogar na Ligue 1. Marcou dois gols no campeonato antes do ano-novo e, depois, embalou: fez o gol da vitória contra o Paris Saint-Germain no Parc des Princes e marcou contra o Angers o gol que garantiu o título de 2020-21. Fez 24 gols na liga em 2022-23, atrás apenas de Kylian Mbappé e Alexandre Lacazette, e outros 19 na temporada seguinte. Em outubro de 2024, converteu o pênalti que derrotou o Real Madrid na Champions League. Quando seu contrato terminou, em 2025, deixou o clube sem custos, com 109 gols em 232 partidas: o terceiro maior artilheiro da história do Lille e seu principal goleador em competições europeias.

Pela seleção canadense, os números vieram ainda mais rápido. Ele marcou duas vezes na estreia, em uma vitória por 8 a 0 sobre as Ilhas Virgens Americanas, em setembro de 2018, e conquistou a Chuteira de Ouro da Gold Cup de 2019 com seis gols, três deles contra Cuba. Na Copa do Mundo de 2022, no Catar, deu um passo atrás para Alphonso Davies cobrar um pênalti no início do jogo contra a Bélgica, defendido por Thibaut Courtois, embora David fosse considerado por muitos o melhor cobrador da equipe. Na Copa América de 2024, marcou o primeiro gol do Canadá na competição, o da vitória contra o Peru. Em novembro de 2024, seu 31º gol pela seleção, contra o Suriname, fez com que ultrapassasse Cyle Larin e se tornasse o único recordista de gols do país.

Foi na Juventus que as dúvidas deixaram de ser sussurradas. Ele assinou sem custos em julho de 2025, com contrato até 2030, e marcou em sua estreia na Serie A, contra o Parma. Depois, os gols rarearam. Um pênalti de cavadinha em um empate em casa com o Lecce, chutado sem força e direto na perna de apoio do goleiro Wladimiro Falcone, custou dois pontos e virou a imagem da temporada; oito gols em 46 jogos por todas as competições foi um retorno fraco para um atacante que nunca havia marcado menos de 13 gols no campeonato em uma temporada na França. David disse que a Juventus é o clube da Itália que sofre mais escrutínio. Há uma justificativa tática real: ele é um segundo atacante que depende de passes e movimentação, e uma equipe que tinha dificuldade para criar oportunidades ofereceu pouco dos dois. Mas a justificativa tática também é o problema. Aos 26 anos, ele ainda não havia mostrado que conseguia arrancar um gol por conta própria de uma partida ruim.

A Copa do Mundo em casa condensou toda a discussão em duas semanas. Ele chegou ao torneio com dois gols nas nove partidas anteriores pela seleção, ambos de pênalti, e foi substituído pouco depois da marca de uma hora na estreia contra a Bósnia e Herzegovina. Na partida seguinte, em Vancouver, marcou três vezes na vitória por 6 a 0 sobre o Catar, a primeira do Canadá em uma Copa do Mundo, e se tornou o primeiro jogador a fazer um hat-trick em uma Copa do Mundo disputada em casa desde Geoff Hurst, pela Inglaterra, em 1966. O Canadá avançou pela primeira vez às oitavas de final, venceu a África do Sul por 1 a 0 e foi eliminado pelo Marrocos por 3 a 0 nas oitavas. O jogo contra o Catar foi o único em que marcou, e o painel da TSN dedicado à Copa do Mundo considerou decepcionante a atuação de David no torneio.

A Juventus o emprestou ao Atlético no último dia da janela de transferências, 1º de setembro de 2026, até o fim da temporada, com opção de compra por € 25 milhões. Ele marcou contra a Real Sociedad e o Osasuna e, em seguida, fez o gol da vitória por 2 a 1 no clássico contra o Real Madrid, em 20 de setembro, tornando-se o primeiro canadense a marcar no dérbi de Madri. Jesse Marsch, técnico do Canadá, diz que recomendou o jogador a Simeone. A explicação do próprio David é modesta a ponto de revelar bastante: “Talvez seja uma lufada de ar fresco”, disse, acrescentando que seus novos companheiros “facilitam bastante para mim, para ser sincero. Tudo o que preciso fazer é finalizar”. Durante a pausa para os jogos das seleções, ele marcou o único gol da vitória por 1 a 0 sobre o Chile em um amistoso em Toronto, em 26 de setembro: seu 43º pelo Canadá.

Essa última frase é, ao mesmo tempo, o argumento a favor dele e contra ele. Um atacante que só precisa finalizar é um atacante que depende dos outros para criar, e no Atlético Julián Álvarez e Alexander Sørloth disputam os mesmos minutos em campo. Os meses até o fim da temporada vão decidir se o Atlético exercerá a opção de compra de € 25 milhões e se o David do Lille e do Real Madrid é o verdadeiro ou se ele precisa da equipe certa ao redor para parecer ele mesmo.

Tags: athletes, 2026 FIFA World Cup, jogadores de futebol, Atlético Madrid, Diego Simeone, Juventus, Jonathan David