Kim Ji-won: a estrela de Rainha das Lágrimas que foge do papel de herdeira

Kim Ji-won

Photo: K-POPIT 케이팝잇 TV10 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	19 de outubro de 1992 Seoul, South Korea
Ocupação	Atriz
Prêmios	SBS Drama Awards · 2 KBS Drama Awards · APAN Star Awards · Korea Drama Awards · Korean Popular Culture and Arts Awards

Duas das personagens mais conhecidas de Kim Ji-won nasceram ricas. Rachel Yoo, de Herdeiros, uma herdeira do ensino médio de língua afiada, apresentou a atriz ao público de toda a Ásia. Hong Hae-in, de Rainha das Lágrimas, filha de um chaebol dono de lojas de departamento e presa a um casamento em crise, fez dela uma das atrizes coreanas mais assistidas da Netflix. Entre esses papéis — e mais uma vez agora —, ela foi em busca de mulheres que trabalham para viver: uma médica do exército, uma atendente de balcão de informações que sonha em ser apresentadora de TV, uma funcionária de escritório que mal consegue falar e uma cirurgiã cedida por uma agência a um hospital que não a quer. A herdeira é o que vende. A mulher trabalhadora é para onde ela sempre volta, e essa tensão atravessa tudo o que escolheu desde então.

Ela cresceu no distrito de Geumcheon, no sudoeste de Seul, como a mais nova de duas filhas. No primeiro ano do ensino fundamental II, foi morar com parentes maternos em Chicago durante quase um ano. Ao voltar para casa, teve de repetir uma série e depois abandonou o ensino regular, optando por fazer a prova de equivalência do ensino médio. Um caça-talentos a abordou na rua quando ela estava na metade da adolescência, e ela passou três anos na Lion Media aprendendo a cantar, dançar e atuar. Tocou teclado e fez backing vocals para a cantora Younha. Ela estava sendo preparada para estrear no pop com o nome de JessicaK quando decidiu que queria atuar.

Kim Ji-won nasceu em 19 de outubro de 1992, e sua primeira aparição pública foi em um comercial de celular da LG, em 2010, ao lado do BigBang. Em 2011, ingressou no departamento de teatro da Dongguk University para estudar interpretação, estreou no cinema no romance em episódios Romantic Heaven e entrou para a sitcom da MBC High Kick: Revenge of the Short Legged, interpretando uma personagem que tinha o mesmo nome que ela.

A roteirista Kim Eun-sook deu a ela os dois papéis que tornaram seu rosto conhecido no exterior. Em Herdeiros (SBS, 2013), contracenando com Lee Min-ho, ela interpretou Rachel Yoo, a herdeira noiva do personagem dele, e ganhou o prêmio New Star no SBS Drama Awards; a série ultrapassou um bilhão de visualizações na plataforma chinesa Youku. Em Descendentes do Sol (KBS2, 2016), foi Yoon Myung-ju, uma cirurgiã do exército envolvida em um romance que se desenvolve aos poucos com o sargento interpretado por Jin Goo. O drama chegou a 38,8% de audiência, e Kim levou o prêmio de Excelência no KBS Drama Awards e o de melhor atriz coadjuvante no APAN Star Awards. A imprensa coreana começou a chamá-la de “Rainha dos Comerciais” depois que ela fechou mais de dez contratos publicitários naquele ano.

Seu primeiro papel principal veio com Lutando pelo Meu Caminho (KBS2, 2017), ao lado de Park Seo-joon, como Choi Ae-ra, funcionária do balcão de informações de uma loja de departamentos que ainda sonha em ser apresentadora. A série sobre jovens adultos presos em empregos de segunda categoria terminou com 13,8% de audiência e rendeu a ela um segundo prêmio de Excelência no KBS. A imprensa coreana também começou a chamá-la de “Fada da Dicção”, pela clareza com que dizia suas falas. Crônicas de Arthdal (tvN, 2019) reuniu novamente a atriz e Song Joong-ki em uma saga de fantasia, com Kim no papel de Tanya, herdeira do sacerdócio da tribo Wahan. Na série online Apaixonados na Cidade (2020), ela interpretou Lee Eun-oh, uma mulher que vive com uma identidade falsa, e aprendeu a surfar para o papel, apesar do medo de água que sentia desde a infância.

O trabalho mais valorizado pela crítica em sua carreira foi também o que atraiu o menor público. Meu Diário para a Liberdade (JTBC, 2022), escrito por Park Hae-young, escalou Kim como Yeom Mi-jeong, uma funcionária de escritório introvertida que viaja diariamente até Seul e, por fim, pede a um recém-chegado taciturno à sua aldeia, interpretado por Son Suk-ku, que a “adore”. A audiência doméstica permaneceu na casa de um dígito, mas o papel lhe rendeu uma indicação a melhor atriz de televisão no Baeksang Arts Awards. A atriz elogiada pela dicção causou sua impressão mais forte interpretando uma mulher que quase não diz nada. O rótulo que a imprensa coreana lhe deu depois de seu maior sucesso, “Rainha da Comédia Romântica”, reduz essa trajetória a uma fórmula. O mesmo acontece quando se tenta enxergar sua carreira apenas pelos dois papéis de herdeira. Suas saídas contam uma história diferente: ela deixou dois contratos com agências expirarem, primeiro com a King Kong Entertainment e depois com a Salt Entertainment, e não voltou para a segunda temporada de Crônicas de Arthdal, em 2023, na qual Shin Se-kyung assumiu o papel de Tanya.

Rainha das Lágrimas (tvN, 2024), escrita por Park Ji-eun, colocou Kim ao lado de Kim Soo-hyun como parte de um casal cujo casamento desmorona antes que possa ser salvo. O episódio final chegou a 24,9% de audiência em todo o país, o maior índice já registrado por um drama da tvN até então, superando Crash Landing on You. A série também permaneceu por quinze semanas consecutivas no top 10 global da Netflix entre as produções em língua não inglesa. Kim e Kim Soo-hyun ganharam o prêmio de melhor casal no Korea Drama Awards, a Gallup Korea a classificou como a terceira atriz de televisão do ano em 2024 e novamente em 2025, e, em 2025, ela recebeu a Comenda do Primeiro-Ministro no Korean Popular Culture and Arts Awards. A Bulgari a nomeou sua primeira embaixadora coreana nas categorias de joias, relógios e fragrâncias.

Para sua próxima série, ela esperou dois anos e meio e escolheu um remake. Doctor X: A Máfia do Jaleco Branco, adaptação da SBS da franquia da TV Asahi Doctor-X, estreou na SBS e na Netflix em 9 de outubro de 2026, com Kim como Gye Su-jeong, uma cirurgiã autônoma colocada por uma agência de médicos temporários em um hospital universitário movido a egos e troca de favores. A comparação com Ryoko Yonekura, que interpretou a protagonista da versão japonesa por mais de uma década, vem junto com o papel. Lee Jung-rim dirige a série, e a HighZium Studio, agência à qual Kim se vinculou em 2022, está entre as produtoras. Os doze episódios vão ao ar às sextas-feiras e aos sábados até 14 de novembro.

Kim mantém a vida pessoal fora das entrevistas. Ela já disse que separa o trabalho do resto da vida porque quer que o público veja apenas a personagem ao assistir a seus dramas. Longe dos sets, sua vida pública se manifesta sobretudo por meio de doações: 50 milhões de won para as vítimas dos incêndios florestais de 2025 e, em agosto de 2026, 100 milhões de won para o Seoul National University Children’s Hospital, destinados a melhorias nas enfermarias e aos custos de tratamento de famílias de crianças com doenças raras.

Seu próximo papel é o de uma mulher trabalhadora que realmente existiu. Kim está cotada para protagonizar Detective Park Mi-ok, série sobre a policial que se tornou a primeira mulher a liderar uma equipe de investigação de crimes violentos na Coreia do Sul. O roteiro é de Chung Seo-kyung, roteirista de Little Women, e a direção fica a cargo de Kim Hee-won, que dirigiu Rainha das Lágrimas.