MC Solaar, o rapper francês que trocou a briga com a gravadora por um palco com Youssoupha

MC Solaar

Photo: LACMIART (Serge Marie Aubry) / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	5 de março de 1969 Dacar, Senegal
Ocupação	Rapper
Conhecido por	Zaï Zaï Zaï Zaï
Prêmios	4 Victoires de la musique · Académie française

Por quase vinte anos, o rapper que a França apontava como prova de que o hip-hop podia ser literatura não conseguiu apresentar seus primeiros discos a um novo ouvinte. Os álbuns iniciais de MC Solaar, aqueles que trazem Bouge de là, Caroline e Nouveau Western, ficaram congelados numa disputa judicial depois que ele processou sua gravadora. Ele venceu. Ainda assim, os discos desapareceram das lojas e dos serviços de streaming, enquanto uma geração mais jovem de rappers continuava a apontá-lo como referência. Um catálogo citado por todos e lançado por ninguém é o ponto de inflexão de sua carreira — e ajuda a explicar por que seus trabalhos mais recentes soam como uma frase finalmente concluída.

Claude M’Barali nasceu em Dakar, no Senegal, filho de pais chadianos: o pai era tradutor e professor de inglês, e a mãe, enfermeira. A família se mudou para os subúrbios de Paris quando ele tinha seis meses e se estabeleceu em Saint-Denis, depois em Maisons-Alfort e Villeneuve-Saint-Georges. Aos doze anos, passou nove meses com um tio no Cairo; mais tarde, concluiu o baccalauréat, estudou línguas e filosofia em Jussieu, Paris, e testou seus primeiros versos no programa apresentado por Dee Nasty e Lionel D na Radio Nova, onde se apresentou como Claude MC. Solaar era seu nome de grafite antes de virar seu nome artístico.

Ao lado do DJ e produtor Jimmy Jay, ele criou Bouge de là, construída sobre uma amostra de The Message, do Cymande, que se tornou um dos primeiros singles de rap francês a alcançar o grande público. O álbum de estreia, Qui sème le vent récolte le tempo, chegou no fim de 1991 e ganhou disco de platina, com cerca de 400 mil cópias vendidas; no ano seguinte, Caroline chegou ao quarto lugar no Top 50. Em 1993, Guru, do Gang Starr, o convidou para participar de Jazzmatazz Vol. 1 com Le bien, le mal, algo inédito para um rapper francês. Prose combat, lançado em 1994, vendeu 100 mil cópias nos dez primeiros dias na França e recebeu certificação de platina dupla. O single Nouveau Western incorpora elementos de Bonnie and Clyde, de Serge Gainsbourg. No Victoires de la musique de 1995, Solaar foi eleito artista masculino do ano, e o clipe da faixa venceu como melhor vídeo.

A parceria com Jimmy Jay chegou ao fim durante a turnê de Prose combat. Para o disco seguinte, Solaar recorreu ao Funk Mob, a Boom Bass e a Philippe Zdar, que mais tarde integraria o Cassius. Ele entregou dois discos à Polydor com a intenção de lançá-los como um álbum duplo; a gravadora lançou Paradisiaque em junho de 1997 e, um ano depois, publicou o segundo disco separadamente, sob o título MC Solaar. Ele processou a gravadora. A Justiça concluiu que a Polydor havia rompido o contrato, e a decisão, mantida em segunda instância em 2002 e pela Cour de cassation em 2004, impediu a gravadora — então parte da Universal Music — de explorar os quatro primeiros álbuns, que ainda pertenciam a ela. Sem um acordo, os discos saíram de catálogo. Em 1998, ano em que o segundo disco chegou às lojas, Solaar gravou o álbum ao vivo Le Tour de la question no Olympia, integrou o júri da competição de Cannes presidido por Martin Scorsese e recebeu a Grande médaille de la chanson française da Académie française.

Na Warner, ele assumiu pela primeira vez a direção artística do próprio trabalho. Cinquième As, lançado em fevereiro de 2001 com produtores pouco conhecidos por trás das batidas, começa com Solaar pleure, uma guinada de volta a um rap mais contundente, e trouxe Hasta la vista, sua primeira música a chegar ao número um na França. O álbum vendeu cerca de 600 mil cópias e ganhou disco de platina dupla. O encarte presta homenagem ao boxeador senegalês Battling Siki, campeão mundial que enfrentou o racismo da imprensa francesa; canções como Les colonies relacionam a exploração colonial ao presente, enquanto Lève-toi et rap acompanha o caminho dos pais de Solaar até um subúrbio parisiense. Em 2004, La Belle et le Bad Boy tocou no episódio final de Sex and the City. Mach 6 veio em dezembro de 2003, com partes orquestrais gravadas em Moscou, e Chapitre 7, em junho de 2007; este último venceu o Victoire de álbum de música urbana do ano.

O refinamento de Solaar sempre teve dois lados. A imprensa e o establishment cultural o acolheram quase de imediato, e esse abraço despertou desconfiança no rap: outros rappers o acusaram de fazer as pazes com o sistema, ele ficou de fora das coletâneas Rapattitude, que mapearam o início da cena, e a mídia o apresentou como contraponto ponderado ao NTM, mais combativo — papel que ele nunca reivindicou. A acusação interpreta mal os discos. Migração, memória colonial e a experiência negra na França atravessam suas letras desde o começo; o que o distinguia era o registro, o gosto pelos jogos de palavras e pela sutileza, em vez da provocação. Menos favorável é a década de quase silêncio depois de Chapitre 7 e a ironia de que sua vitória judicial tirou de circulação justamente o trabalho que inaugurou sua carreira, quando a música migrava para o ambiente digital.

Géopoétique encerrou o silêncio em 3 de novembro de 2017. Guiado pelo single Sonotone, o disco recebeu certificação de platina em menos de um mês e, em 2018, venceu o Victoire de álbum de canções do ano. Em junho de 2021, um acordo com a Universal trouxe o catálogo inicial de volta: os primeiros álbuns foram relançados em vinil e CD e chegaram aos serviços de streaming, enquanto MC Solaar foi incorporado a Paradisiaque, formando o álbum duplo que ele sempre quis lançar. Desde então, participou de Le grand bleu, com Soprano, de Bons élèves, com Bigflo & Oli, e de Ne pas m’aimer, com Oxmo Puccino, além de gravar Tout se transforme para a trilha sonora francesa de Transformers: Rise of the Beasts. Em 2024, distribuiu um novo álbum em três lançamentos, reunidos sob o título Triptyque: Lueurs célestes, em março; Éclats cosmiques, em julho; e Balade astrale, em dezembro. Depois, saiu em uma longa turnê.

Neste ano, o passado de Solaar e os artistas que ele influenciou continuam se cruzando. Em fevereiro, Zaho lançou Comme Caroline, uma resposta ao sucesso de 1992 em que ele participa rimando; a faixa foi o primeiro single de seu álbum Versatile. Em 18 de setembro, a Warner relançou Cinquième As em comemoração aos 25 anos do álbum, com um segundo CD de versões raras e uma edição limitada em vinil para exportação intitulada Fifth Ace. Ao lado de Youssoupha, que frequentemente o aponta como referência, Solaar criou o Supersonic Social Club, um espetáculo com dez músicos que recria canções dos dois artistas em versões de hip-hop, soul e jazz. A apresentação foi testada pela primeira vez no festival Nuits de Fourvière, em Lyon.

Ele teve um relacionamento com a cantora Ophélie Winter no fim dos anos 1990, casou-se com Chloé Bensemoun em 2003 e teve dois filhos com ela, Roman e Bonnie, antes de o casal se divorciar em 2012. Desde 1997, participa regularmente dos Les Enfoirés, grupo beneficente que arrecada dinheiro para os Restos du Cœur.

O Supersonic Social Club se apresenta na Philharmonie de Paris em 21 de novembro e na La Seine Musicale, em Boulogne-Billancourt, em 30 de novembro. Um rapper que já foi acusado de ser refinado demais para o hip-hop vai subir ao palco de uma sala de concertos ao lado de um de seus herdeiros — e, assim, dará a última palavra naquela velha discussão.

Discografia selecionada

• Qui sème le vent récolte le tempo (1991)
• Prose Combat (1994)
• Paradisiaque (1997)
• MC Solaar (1998)
• Cinquième as (2001)
• Mach 6 (2003)
• Chapitre 7 (2007)
• Géopoétique (2017)
• Triptyque : Lueurs célestes (2024)
• Triptyque : Éclats cosmiques (2024)
• Triptyque : Balade astrale (2024)

Tags: cantores, hip hop, MC Solaar, Cinquième As, Géopoétique, Jimmy Jay

Pessoas relacionadas

Vincenzo Bellini

Maria Callas

Michael Bublé

João Bosco

BTS

Aitana