Roman Polanski, o diretor que ganhou o Oscar que não pôde buscar pessoalmente

Roman Polanski

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	18 de agosto de 1933 Paris, France
Ocupação	Diretor de cinema
Conhecido por	O Pianista, Chinatown, O Bebê de Rosemary
Prêmios	Oscar · Palma de Ouro · 2 César

A pergunta que a Academy of Motion Picture Arts and Sciences não conseguiu responder em 2018 — quando o expulsou — é a mesma que ainda define a posição de Roman Polanski no cinema. É possível avaliar uma obra separada da biografia de seu autor? A filmografia de Polanski argumenta que a questão é impossível de resolver: Rosemary’s Baby, Chinatown, The Pianist e cerca de uma dúzia de outros filmes que pertencem a qualquer história honesta do cinema estão no mesmo currículo que uma condenação em 1977 por estupro de uma menina de treze anos, uma fuga da justiça americana no mesmo ano e quarenta e seis anos de exílio do país que lhe deu seu maior sucesso comercial.

Ele nasceu em Paris em 18 de agosto de 1933, filho de pais poloneses-judeus que mudaram a família de volta para Cracóvia em 1936. Quando a Alemanha invadiu a Polônia três anos depois, o gueto de Cracóvia se tornou o cenário de sua infância. Sua mãe, Bula, foi deportada para Auschwitz, onde morreu. Seu pai, Ryszard, sobreviveu a Mauthausen. O menino foi abrigado por uma série de famílias católicas sob uma identidade falsa, mudando de casa em casa enquanto a cidade ao seu redor era sistematicamente destruída. A experiência retornaria — décadas depois, em The Pianist — não exatamente como autobiografia, mas como algo mais próximo de uma obrigação moral.

Após a guerra, Polanski se matriculou na Łódź Film School, um dos programas de cinema mais exigentes da Europa Oriental. Seguiram-se curtas-metragens. Seu longa de estreia, Knife in the Water, feito inteiramente na Polônia em 1962, foi indicado ao Academy Award de Melhor Filme Estrangeiro e o tornou internacionalmente reconhecível antes mesmo de deixar o país.

Ele se mudou para a Grã-Bretanha, onde dirigiu Repulsion em 1965 — um estudo de desintegração psicológica tão controlado que ainda parece sem ar —, depois Cul-de-sac e Dance of the Vampires, antes de se mudar para Hollywood. Rosemary’s Baby, lançado em 1968, foi seu cartão de visitas americano: um filme de terror sobre a impotência feminina que foi recebido na época como um exercício de gênero e hoje é lido como algo mais desconfortável. Tornou-o um nome comercializável num momento em que Hollywood se abria para diretores europeus.

Os assassinatos de agosto de 1969 interromperam tudo. Sua esposa, a atriz Sharon Tate, grávida de oito meses, foi morta em sua casa por membros da Manson Family enquanto Polanski estava no exterior. Ele não estava lá. O luto e a investigação que se seguiram marcaram tudo o que veio depois, embora o próprio Polanski raramente tenha falado sobre isso em detalhes em público.

Chinatown, lançado em 1974, é geralmente considerado seu melhor filme americano e um dos melhores filmes de Hollywood de qualquer época — um neo-noir ambientado na Los Angeles dos anos 1930 sobre direitos de água e corrupção, chegando a um dos finais mais deliberadamente insatisfatórios do cinema comercial. Polanski faz um pequeno papel: o homem que corta o nariz do protagonista. Foi o último filme de Hollywood que ele completou antes da prisão.

Nos anos que se seguiram — vivendo primeiro em Londres, depois em Paris, eventualmente na Suíça e de volta à França — Polanski continuou trabalhando. Tess em 1979, Bitter Moon em 1992, The Ninth Gate em 1999 e Death and the Maiden em 1994 foram feitos em produções europeias com elencos internacionais, nenhum atingindo a altitude crítica sustentada de Chinatown, a maioria mais interessante do que sua recepção na época sugeria.

The Pianist foi diferente. Lançado em 2002, conta a história de Władysław Szpilman, um pianista judeu que sobreviveu ao gueto de Varsóvia e à destruição sistemática da cidade. Ganhou a Palme d’Or em Cannes e o Academy Award de Melhor Diretor no ano seguinte. Polanski não aceitou nenhum dos prêmios pessoalmente. Em Cannes, apareceu por vídeo. No Oscar, foi representado por Harrison Ford. A ovação de pé que o público de Los Angeles deu a um filme sobre a sobrevivência ao Holocausto — para um diretor cuja infância foi moldada pelo mesmo evento histórico, e que não podia entrar no país para receber o prêmio — foi recebida de forma diferente por diferentes pessoas.

O caso de 1977 nunca foi resolvido legalmente. Polanski se declarou culpado de relação sexual ilícita com uma menor — uma confissão feita após as seis acusações originais, que incluíam estupro mediante uso de drogas, terem sido reduzidas como parte de um acordo negociado. Ele cumpriu quarenta e dois dias em avaliação psiquiátrica. Quando ficou aparente que o juiz poderia rejeitar o acordo e impor uma sentença mais severa, Polanski deixou o país antes da sentença. Ele não voltou. A vítima, Samantha Geimer, escreveu um livro de memórias sobre a experiência e repetidamente pediu que o caso fosse arquivado; tribunais rejeitaram esses pedidos. Em 2018, após alegações adicionais que surgiram durante o movimento #MeToo, a Academia o expulsou. Uma ação civil de 2024 sobre uma alegação separada de 1973 foi resolvida extrajudicialmente. Seu próprio relato, exposto em uma autobiografia de 1984, reconhece os fatos do caso enquanto contesta as circunstâncias de sua partida.

An Officer and a Spy, lançado na França em 2019 sob o título original J’accuse, é sobre o Dreyfus Affair — a condenação injusta do oficial judeu Alfred Dreyfus pelo Exército francês no final do século XIX. Ganhou o César Award de Melhor Diretor, provocando saídas da cerimônia por parte de membros da indústria cinematográfica francesa que se opunham ao prêmio para Polanski. The Palace, uma comédia negra ambientada em um hotel suíço de luxo na véspera de Ano Novo de 1999, foi seu filme mais recente, estreando em Veneza em 2023.

Ele é casado com a atriz francesa Emmanuelle Seigner desde 1989; eles têm dois filhos, Morgane e Elvis. Seigner apareceu em vários de seus filmes, incluindo Bitter Moon, The Ninth Gate e Venus in Fur.

Em abril de 2026, aos noventa e dois anos, Polanski apareceu em Łódź, na Polônia, para uma exibição em 4K de The Pianist. Uma cópia restaurada de Cul-de-sac foi selecionada para a seção Clássicos do Venice Film Festival. Ele anunciou planos de rodar um novo filme na Polônia — trabalho que, se acontecer, constituirá o capítulo final de uma carreira de diretor que se moveu, por mais de seis décadas, no espaço entre a realização artística inegável e o acerto de contas moral não resolvido.

Filmes em destaque

Tags: diretores, Jack Nicholson, cinema polonês, Bebê de Rosemary, Chinatown, Eu Acuso!

Pessoas relacionadas

Park Chan-wook

Orson Welles

Oliver Stone

Robert Zemeckis

Sam Mendes

Darren Aronofsky