Zlatan Ibrahimović trocou o centro do ataque pelos bastidores do Milan

Zlatan Ibrahimović

Photo: Colleen Sturtevant / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	3 de outubro de 1981 Malmö, Sweden
Ocupação	Ex-jogador de futebol profissional; consultor do AC Milan (RedBird Capital)
Títulos	Eredivisie ×2 · Serie A ×3 · La Liga · Ligue 1 ×4 · EFL Cup 2017 · Europa League 2017
Prêmios individuais	Prêmio de Golo do Ano da MLS · Prêmio Revelação do Ano da MLS · Troféu Kopa

Quando os donos do AC Milan esvaziaram os escritórios do clube após um quinto lugar, o diretor-executivo saiu — assim como o treinador, o diretor esportivo e o diretor técnico. Um homem permaneceu. Zlatan Ibrahimović não tinha cargo a perder. Formalmente, é consultor da RedBird Capital, o fundo por meio do qual Gerry Cardinale é dono do Milan, e Cardinale já o chamou de seu representante no clube. Por mais de vinte anos, Ibrahimović exigiu a bola e o microfone. Agora, sua influência passa por um canal que ninguém de fora do prédio consegue enxergar, e ele responde a uma única pessoa.

O arranjo combina com uma carreira que sempre foi narrada como a história de um homem contra todos ao redor. Ele era o garoto de Rosengård que roubava bicicletas, o adolescente que Arsène Wenger não conseguiu levar para o Arsenal, o atacante que disse a Pep Guardiola exatamente o que pensava dele — e depois colocou tudo em um livro. Também fala de si mesmo na terceira pessoa. Esse hábito faz parte da piada e da estratégia.

Rosengård e Malmö

Seus pais deixaram a Iugoslávia rumo à Suécia e se conheceram no país: Šefik Ibrahimović, um bósnio de Bijeljina, e Jurka Gravić, uma croata. O filho nasceu em Malmö, em 3 de outubro de 1981, e cresceu no conjunto habitacional de Rosengård. O casamento terminou, e ele viveu principalmente com o pai. Em sua autobiografia, descreve uma geladeira cheia de cerveja e quase nada além disso, e um garoto que atravessava a cidade correndo para jantar na casa da mãe.

Ele jogou pelo FBK Balkan, clube fundado por imigrantes iugoslavos, antes de ser contratado pelo Malmö FF. Chegou ao time principal em 1999, na temporada em que o Malmö foi rebaixado, e ajudou o clube a voltar logo em seguida. O Ajax o contratou em 2001. Ronald Koeman o tornou titular, ele conquistou dois títulos da Eredivisie e marcou duas vezes contra o Lyon em sua estreia na Liga dos Campeões.

Quatro ligas e um troféu que faltou

A Juventus pagou €16 milhões por ele em 2004, e Fabio Capello tratou de torná-lo implacável na frente do gol. Os dois títulos da liga que conquistou em Turim foram posteriormente retirados do clube por causa do escândalo Calciopoli. Quando a Juventus caiu para a Série B, Ibrahimović foi para a Inter e conquistou três títulos consecutivos da Serie A. O Barcelona o contratou em 2009. Ele venceu La Liga em sua única temporada no clube, rompeu com Guardiola e foi emprestado ao AC Milan, onde voltou a conquistar o campeonato.

O Paris Saint-Germain fez dele o rosto de seu novo projeto em 2012. Ele conquistou quatro títulos da Ligue 1 e, na primavera de sua última temporada em Paris, brincou que só ficaria se a Torre Eiffel fosse substituída por uma estátua sua. O Manchester United lhe ofereceu a chance de reencontrar José Mourinho e, com ela, a Copa da Liga Inglesa e a Liga Europa em 2017, embora uma lesão no ligamento do joelho o tenha tirado da final em Estocolmo. Depois veio Los Angeles: dois gols na estreia pelo LA Galaxy contra o LAFC, o primeiro deles de 45 jardas, e, mais tarde, o 500º gol da carreira contra o Toronto, a quem chamou de “minha 500ª vítima”.

Pela Suécia, marcou 62 gols, ainda o recorde da seleção. O último dos quatro que fez contra a Inglaterra, na primeira partida disputada na Friends Arena, foi um voleio de bicicleta de 35 jardas, de costas para o gol, que lhe rendeu o Prêmio FIFA Puskás de 2013. Ele conquistou o Guldbollen, prêmio de melhor jogador do ano da Suécia, um recorde de 12 vezes.

A lacuna no currículo

Apesar de tudo isso, nunca venceu a Liga dos Campeões. No auge, as críticas eram específicas: ele desaparecia nas grandes noites europeias. O Barcelona o contratou como atual campeão europeu e foi eliminado na semifinal pela Inter, o clube que ele acabara de deixar. Quando chegou ao Milan, disse que viera para conquistar o título. A arrogância o tornava um ótimo personagem para a imprensa e também lhe permitia definir os termos da própria história. I Am Zlatan Ibrahimović, a autobiografia que escreveu com David Lagercrantz, conta a infância e a briga com Guardiola em suas próprias palavras, sem poupar ninguém, e quase todos os adversários retratados saem em desvantagem. Malmö descobriu o preço que essa autoria da própria narrativa podia custar. Poucas semanas depois da inauguração de uma estátua de bronze sua diante do estádio da cidade, em 2019, ele comprou 23,5% do Hammarby, rival de Estocolmo, e torcedores do Malmö depredaram a estátua e atearam fogo nela.

O segundo capítulo no Milan

Ele voltou ao Milan em janeiro de 2020, aos 38 anos, para integrar um time que não conquistava o campeonato havia quase uma década. O clube venceu em 2022, com Ibrahimović como a voz mais alta do vestiário e autor de gols de vez em quando. Em março de 2023, aos 41 anos, tornou-se o jogador mais velho a marcar na Serie A e, em 4 de junho de 2023, anunciou sua aposentadoria em San Siro. Seis meses depois, a RedBird o contratou como sócio operacional e consultor sênior do clube.

Na função, a linha entre influência e responsabilidade continuou pouco nítida. Após a limpeza promovida em maio de 2026, a imprensa italiana colocou Ibrahimović e Cardinale à frente da busca que terminou com a contratação de Rúben Amorim como treinador, em junho, e situou Ibrahimović logo abaixo do dono na área esportiva. Quando os resultados dão errado, ninguém sabe ao certo pelo que responsabilizá-lo. Essa é a vantagem de um cargo sem nome na porta.

O estúdio e a tela

A Fox Sports o contratou como comentarista de estúdio para a Copa do Mundo de 2026, seu primeiro trabalho na televisão, ao lado de Rebecca Lowe, Alexi Lalas e Thierry Henry. As avaliações foram positivas. Quando a Espanha venceu a Argentina na final, em 19 de julho, ele se despediu no ar: “Foi a primeira e a última vez para mim.”

A tela já havia aparecido em sua vida antes. O documentário Becoming Zlatan acompanhou seus anos no Malmö e no Ajax, o filme de 2021 Jag är Zlatan escalou um ator mirim para interpretar o garoto de Rosengård, e Guillaume Canet o vestiu com uma armadura romana para viver Caius Antivirus em Astérix et Obélix : L’Empire du Milieu. Sua companheira é Helena Seger, e os dois filhos do casal, Maximilian e Vincent, são jogadores profissionais. Maximilian deixou o Milan para ir para o AZ Alkmaar neste verão.

A primeira temporada de Amorim é o primeiro teste de verdade para uma estrutura esportiva que Ibrahimović ajudou a montar. Um atacante poderia apontar para o placar. Um consultor só pode apontar para as pessoas que escolheu.

Tags: athletes, jogadores de futebol, manchester united, Paris Saint-Germain, pep guardiola, AC Milan, Ruben Amorim, Zlatan Ibrahimović, Gerry Cardinale