Guillaume Canet, o cavaleiro que caiu aos 18 anos e nunca deixou de voltar à sela

Guillaume Canet

Photo: Gilzetbase / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	10 de abril de 1973 Boulogne-Billancourt, Hauts-de-Seine, France
Ocupação	Ator, diretor e roteirista
Conhecido por	A Praia, Amor ou Consequência, Não Conte a Ninguém
Prêmios	Prix Jean Gabin · César · Lumière Award for Best Film · Prix Jacques-Deray · Best Actor, Rome Film Festival · Best Actor, Saint-Jean-de-Luz International Young Directors Film Festival · Knight of the Ordre des Arts et des Lettres · Knight of the Légion d'honneur

Todo cavaleiro experiente aprende cedo a mesma lição: quando o cavalo o derruba, é preciso montar de novo antes que o medo se instale. Guillaume Canet aprendeu isso ao pé da letra, ainda adolescente, no circuito francês de saltos para juniores, e passou o resto da vida aplicando a lição a uma profissão que nunca havia planejado seguir. Sua carreira como ator e diretor parece uma sequência de quedas e retomadas. O sucesso no exterior foi seguido por um fracasso comercial em casa. Um triunfo como cineasta veio antes de uma produção americana que o deixou esgotado. Um blockbuster massacrado pela crítica foi seguido por um suspense de streaming visto por dezenas de milhões de pessoas.

O que faz dele alguém que merece ser observado mais de perto não é a resiliência em si, tão comum no cinema, mas o hábito de transformá-la em matéria-prima. Ele filmou os amigos, a companheira e a própria vaidade. Interpretou um agricultor esmagado pelas dívidas, um rei à espera da guilhotina e um serial killer que vestia o uniforme de um gendarme. Passados os cinquenta, com um suspense de Cannes prestes a estrear e uma franquia da Netflix em produção, ele se prepara para vestir a máscara mais famosa da ficção popular francesa.

Uma infância entre cavalos

Guillaume Arthur Jean-Louis Canet cresceu entre cavalos antes de crescer entre filmes. Nasceu em 10 de abril de 1973, em Boulogne-Billancourt, na região oeste de Paris, filho de Philippe Canet e Marie-Antoinette Cano, criadores de cavalos que administravam um haras perto de Rambouillet. O plano para o filho era claro, e ele também queria aquilo: ser cavaleiro de salto. Era bom o bastante para competir pela equipe francesa nacional de juniores.

O plano chegou ao fim quando ele tinha dezoito anos. Durante uma competição, aproximou-se de um oxer contando as passadas; o cavalo saltou uma passada antes do previsto e os dois caíram. Quando o animal se levantou, caiu em cima do cavaleiro. Canet abandonou as competições e entrou no Cours Florent, a escola de teatro parisiense que formou uma grande parte dos atores franceses de cinema e televisão. Em 1994, já estava no palco do Théâtre Hébertot, em La Ville dont le prince est un enfant, de Henry de Montherlant, ao lado de Christophe Malavoy. Nos anos seguintes, fez comerciais, filmes para a televisão e pequenos papéis em sitcoms, antes de estrear nas telas no curta-metragem Fils unique.

De Barracuda a The Beach

A primeira oportunidade de verdade veio com Barracuda, suspense de Philippe Haïm em que contracenou à altura com Jean Rochefort. O papel lhe rendeu o prêmio de atuação no festival de jovens diretores de Saint-Jean-de-Luz. En plein cœur, de Pierre Jolivet, adaptação de uma obra de Georges Simenon, trouxe uma indicação ao César de ator revelação. Depois, Danny Boyle o escalou ao lado de Leonardo DiCaprio e Virginie Ledoyen em The Beach e, em 2000, um jovem ator francês passou de repente a ser conhecido por espectadores do mundo inteiro.

Ele não seguiu o caminho mais óbvio para Hollywood. Andrzej Żuławski o colocou ao lado de Sophie Marceau em La Fidélité; Jerry Schatzberg o dirigiu em The Day the Ponies Come Back; e ele se juntou a Gérard Depardieu na fantasia digital Vidocq, de Pitof. Esse filme foi a primeira queda de sua carreira adulta. O fracasso comercial o deixou sem propostas por um tempo, e ele aproveitou os meses vazios para escrever.

O diretor aparece

O resultado foi Mon Idole, lançado em 2002, uma comédia sombria sobre um jovem assistente de televisão ambicioso que aceita o convite do chefe todo-poderoso para passar um fim de semana com ele. Canet dirigiu, coescreveu e protagonizou o filme, além de dar a Diane Kruger seu primeiro papel no cinema. A modelo alemã, com quem se casou em 2001, se divorciaria dele em 2006. O longa vendeu mais de meio milhão de ingressos na França, o bastante para provar que o ator sabia comandar uma filmagem.

Os anos seguintes foram movimentados diante das câmeras. Jeux d’enfants, lançado em inglês como Love Me If You Dare, colocou Canet ao lado de Marion Cotillard num romance febril construído em torno de um jogo de desafios da infância e acabou se tornando um sucesso inesperado. Joyeux Noël, de Christian Carion, sobre a trégua de Natal de 1914, foi indicado ao Oscar de melhor filme em língua estrangeira. Ele também trabalhou com Danis Tanović em L’Enfer e com Gilles Lellouche e Tristan Aurouet em Narco, dando início a uma amizade com Lellouche que atravessaria boa parte de seus trabalhos posteriores.

Então veio o filme que mudou seu prestígio. Ne le dis à personne, conhecido internacionalmente como Tell No One, transformou o best-seller de Harlan Coben num suspense francês sobre um médico que recebe uma mensagem aparentemente enviada pela mulher, assassinada oito anos antes. Com François Cluzet no papel principal e Marie-Josée Croze como a esposa, o filme de 2006 foi um dos maiores sucessos franceses do ano, ganhou quatro prêmios César — incluindo o de melhor ator para Cluzet — e rendeu a Canet o César de melhor diretor em 2007, aos 33 anos. Também conquistou público no exterior como poucos filmes franceses de gênero conseguem, e continua sendo o título que os produtores mencionam primeiro ao falar dele.

Amigos, família e o preço da ambição

Canet respondeu ao sucesso com um filme pessoal. Les Petits Mouchoirs, lançado no exterior como Little White Lies, acompanha um grupo de amigos que mantém os planos de férias à beira-mar, embora um deles esteja hospitalizado depois de um acidente. O elenco parecia uma lista de pessoas próximas a Canet: François Cluzet, Marion Cotillard, Benoît Magimel, Gilles Lellouche e Jean Dujardin. Quase 5,5 milhões de pessoas assistiram ao filme nos cinemas franceses em 2010, o segundo melhor resultado do ano no país, enquanto a crítica se dividia bastante por causa da duração e do sentimentalismo. Nove anos depois, ele reuniu a mesma turma em Nous finirons ensemble.

No meio do caminho, foi para os Estados Unidos, e a queda foi mais dura. Blood Ties, que coescreveu com James Gray, refez Les Liens du sang — drama policial francês em que o próprio Canet havia atuado — como uma homenagem aos filmes policiais americanos dos anos 1970, com Clive Owen, Billy Crudup, Mila Kunis, Zoe Saldana e Cotillard. O filme estreou fora de competição em Cannes, em 2013, e depois decepcionou em quase todos os lugares: teve menos de 250 mil ingressos vendidos na França e uma recepção fria da crítica. Mais tarde, Canet disse que o fracasso, financeiro e pessoal ao mesmo tempo, o levou à exaustão e que nunca mais quis reviver as condições de trabalho de uma filmagem americana.

O ator que outros diretores queriam

Como ator, Canet teve alguns de seus trabalhos mais variados nos anos 2010. Une vie meilleure, drama social de Cédric Kahn em que contracenou com Leïla Bekhti, rendeu a ele o prêmio de melhor ator no Festival de Cinema de Roma, em 2011. Em 2012, presidiu a cerimônia do César. Interpretou o cavaleiro olímpico de salto Pierre Durand em Jappeloup, filme cujo roteiro reescreveu, e voltou à sela em todos os sentidos: depois das filmagens, retomou as competições e, entre 2012 e 2017, participou de 623 provas de salto, venceu 33 e recebeu cerca de 67 mil euros em prêmios, com vitórias em Chantilly e no Paris Eiffel Jumping. Nas telas, foi Maurice Agnelet para André Téchiné em L’homme qu’on aimait trop, um serial killer em La prochaine fois je viserai le cœur, de Cédric Anger, o médico ligado ao doping Michele Ferrari em The Program, de Stephen Frears, e Émile Zola em Cézanne et moi.

Em 2017, virou a câmera para si mesmo. Em Rock’n Roll, Canet interpreta Guillaume Canet, um ator na casa dos quarenta que ouve de uma jovem colega de elenco que não tem nada de rock ‘n’ roll e decide, de maneira desastrosa, mudar a própria imagem. Cotillard interpreta uma versão de si mesma. É provavelmente o filme mais revelador que ele fez: uma comédia sobre vaidade dirigida por um homem que sabia exatamente como era visto. Dois anos depois, produziu e protagonizou Au nom de la terre, de Édouard Bergeon, no papel de um agricultor levado ao desespero pelas dívidas, escolha que descreveu como uma decisão militante. O filme ultrapassou um milhão de ingressos vendidos em três semanas, atraindo seu público sobretudo das áreas rurais da França, e não das grandes cidades.

A queda gaulesa

O fio condutor da carreira de Canet é que suas apostas mais altas nem sempre foram suas decisões mais acertadas. Astérix et Obélix : L’Empire du Milieu, que dirigiu, coescreveu e protagonizou como Astérix, com Gilles Lellouche no papel de Obélix, foi concebido como uma retomada mais jovem e espetacular da franquia e como o primeiro filme com atores reais sem Gérard Depardieu. A pandemia interrompeu as filmagens, a produção foi transferida da China para a França e o longa finalmente estreou em 1º de fevereiro de 2023, com orçamento de cerca de 72 milhões de dólares. As críticas foram duras, e a arrecadação mundial, de aproximadamente 46 milhões de dólares, ficou muito aquém do custo. Repetiu-se o padrão de Vidocq e Blood Ties: uma produção grande e ambiciosa que não conquistou o público. No mesmo ano, ele falou abertamente sobre um vício em cannabis que havia agravado o transtorno obsessivo-compulsivo com o qual convivia desde a infância — uma revelação rara entre estrelas francesas de seu porte.

É possível argumentar que a fixação pela grandiosidade às vezes encobriu sua verdadeira força, que está nos trabalhos íntimos, centrados em personagens, como os que deram vida a Ne le dis à personne e Rock’n Roll. Sua filmografia como diretor alterna entre esses dois impulsos, e os resultados comerciais nem sempre favoreceram a opção mais cara.

Um novo fôlego nas telas e no streaming

O que veio depois parece a história de um cavaleiro que volta a montar. Canet protagonizou Hors-saison, de Stéphane Brizé, ao lado de Alba Rohrwacher, e apareceu no suspense ecológico Acide, de Just Philippot. Em junho de 2023, foi nomeado presidente do júri do Deauville American Film Festival, onde havia atuado como jurado pela primeira vez em 2000. Em Le Déluge, de Gianluca Jodice, apresentado em Locarno em 2024, interpretou Luís XVI durante o encarceramento da família real na torre do Templo, com Mélanie Laurent como Maria Antonieta. Em março de 2024, anunciou que não participaria da divulgação de Belle, de Benoît Jacquot, filme em que atua, diante das acusações contra o diretor.

O streaming lhe deu então o maior público de sua carreira. Ad Vitam, suspense de ação dirigido por Rodolphe Lauga e coescrito por Canet, que também o produziu com Jean Cottin por meio da Cabanes Productions, estreou na Netflix em 10 de janeiro de 2025. Ele interpreta Franck Lazareff, ex-integrante do GIGN cuja mulher grávida é sequestrada. A crítica, em grande parte, não se impressionou, mas o filme ultrapassou 50 milhões de visualizações. Em agosto de 2026, a Netflix iniciou a produção de uma sequência com o título provisório Ad Vitam Eternam, dirigida por Ludovic Colbeau-Justin, com Sophie Marceau e Mathieu Amalric ao lado de Canet e Stéphane Caillard.

Karma e o fim de uma parceria

Em 27 de junho de 2025, Canet e Marion Cotillard, juntos desde 2007 e pais de dois filhos, anunciaram a separação em um comunicado conjunto à Agence France-Presse. Explicaram que haviam chegado à decisão de comum acordo, após dezoito anos, e que a tornavam pública para evitar especulações. A essa altura, já tinham concluído sua nona colaboração. Karma, escrito por Canet com Simon Jacquet e filmado entre fevereiro e maio de 2025 na Catalunha e no sudoeste da França, traz Cotillard como Jeanne, uma mulher que tenta reconstruir a vida numa aldeia do norte da Espanha, onde seu afilhado de seis anos desaparece. Suspeita pela polícia, ela foge para a comunidade religiosa na França onde nasceu e da qual um dia escapou. Com Leonardo Sbaraglia, Denis Ménochet e Luis Zahera, o suspense psicológico estreou fora de competição no Festival de Cinema de Cannes em 15 de maio de 2026. A crítica destacou a atuação de Cotillard, e a Pathé lança o filme nos cinemas franceses em 21 de outubro de 2026.

Por trás da máscara

O próximo papel pode definir seus cinquenta e poucos anos. Em Fantômas, de Frédéric Tellier, uma releitura sombria e cheia de ação ambientada em Paris, em 1914, e financiada pela SND, Canet interpreta o mestre do crime criado por Pierre Souvestre e Marcel Allain, enquanto Romain Duris vive o inspetor Juve. As filmagens começaram em Paris em janeiro de 2026, o primeiro teaser mostra Canet por trás da máscara e a estreia está prevista para o início de 2027. É um papel de longa tradição, que vai dos seriados mudos de Louis Feuillade às comédias dos anos 1960 com Jean Marais e Louis de Funès. Os realizadores disseram que querem voltar a fazer o personagem assustar, em vez de divertir.

Canet mora em Paris. Foi condecorado cavaleiro da Ordre des Arts et des Lettres em 2009 e da Légion d’honneur em 2025. Três décadas depois da queda que encerrou uma carreira e deu início a outra, ele continua trabalhando como um cavaleiro em treinamento: Karma estreia em outubro, a sequência de Ad Vitam está sendo filmada e Fantômas aguarda fevereiro. Os obstáculos ficam cada vez mais altos, e ele continua escolhendo enfrentá-los.