Case Keenum acerta todos os passes contra a blitz dos Eagles: como o terceiro quarterback dos Bears desmontou Filadélfia

A leitura mais simples da vitória dos Bears sobre os Eagles na noite de segunda-feira é a de uma história de superação: um quarterback da terceira opção, que ninguém esperava voltar a ver em campo, sai do banco e derrota um candidato ao título que ainda estava invicto. É verdade, mas deixa de lado o que tornou isso possível. A estratégia da Filadélfia partia de uma suposição sobre Case Keenum: um veterano que não fazia uma jogada relevante havia anos poderia ser pressionado até cometer erros. O jogo mostrou o quanto essa suposição estava equivocada.

Pressionar é a resposta padrão contra um passador sem ritmo. Funciona quando o quarterback precisa ler a defesa depois do snap. Não funciona contra quem já a leu antes de a bola se mover — e esse é exatamente o tipo de jogador que Chicago havia deixado no fim da lista de opções da equipe.

Quando os Eagles mandaram jogadores extras para pressionar, Keenum completou os 11 passes que tentou, para 145 jardas e os dois touchdowns lançados, segundo a ESPN. O blitz troca cobertura por velocidade: abre um espaço em algum lugar e aposta que o passador não vai encontrá-lo a tempo. Contra Keenum, todas essas apostas deram errado. O técnico principal Ben Johnson explicou o motivo em uma frase depois do jogo: “Ele sabe onde todo mundo deveria estar em cada jogada.”

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Uma carreira aprendendo os sistemas de outras equipes

Esse conhecimento não foi construído só em Chicago. Keenum não foi escolhido no draft depois de sair da Universidade de Houston, em 2012, e desde então passou três vezes pelos Texans, além de Rams, Vikings, Broncos, Washington, Browns e Bills, antes de assinar com os Bears na primavera de 2025 um contrato de um ano, pensado como uma oportunidade para orientar Caleb Williams. A ESPN observa que ele agora venceu jogos por sete franquias diferentes, empatando com Ryan Fitzpatrick como o jogador com mais vitórias desse tipo na história da NFL. Cada parada significava um novo livro de jogadas, um novo esquema de proteção, novos sinais que denunciavam a cobertura. Essa é a formação de um reserva — e é exatamente isso que um blitz põe à prova.

Sua única sequência duradoura como titular aconteceu em Minnesota, em 2017: campanha de 13 vitórias e 3 derrotas, o passe do Minneapolis Miracle para Stefon Diggs e, depois, uma derrota por 38 a 7 na final da NFC. A equipe que encerrou aquela temporada foi a Filadélfia.

Ele só teve essa oportunidade porque a lista de quarterbacks desmoronou. Williams sofreu uma distensão de grau 2 no tendão da coxa que, segundo a ESPN, pode afastá-lo por três a quatro semanas, e Johnson diz que sua situação é avaliada semana a semana. Tyson Bagent só foi liberado do protocolo de concussão no domingo. Assim, Chicago escalou um jogador de 38 anos cuja última partida como titular na temporada regular havia sido pelos Texans, em 24 de dezembro de 2023 — 1.009 dias antes.

Como os Bears montaram o jogo em torno dele

A ESPN descreve jornadas de preparação de 14 a 16 horas, e Johnson disse que Keenum conduziu a reunião dos quarterbacks na noite anterior, repassando cada jogada sem que a comissão técnica precisasse lembrá-lo de nada. Keenum colocou o celular no modo Não Perturbe e liberou apenas as ligações da mulher e de Johnson. “Vou deixar vocês adivinharem quem ligou mais”, disse ele, segundo o Yahoo Sports.

O jogo terrestre pouco ajudou no começo — foram apenas 27 jardas no primeiro tempo —, então Johnson manteve a bola nas mãos de Keenum. “Talvez, quando ele continuou passando a bola… ele tenha mostrado, e não apenas dito”, comentou Keenum sobre a confiança do técnico. Um detalhe que resume o domínio que ele tinha da situação aconteceu numa quarta descida para 2 jardas: sua cadência fez Moro Ojomo sair antes da hora, como observou o site dos Bears da Sports Illustrated. No touchdown de 41 jardas para Kalif Raymond, o The Philadelphia Inquirer identificou dois defensores dos Eagles, DeJean e Woolen, acompanhando Luther Burden, enquanto Raymond corria livre.

A defesa deixou a vantagem confortável. Dillon Thieneman interceptou Andy Dalton na end zone enquanto Jalen Hurts era avaliado por uma possível concussão, T.J. Edwards interceptou Hurts numa quarta descida para 5 jardas no fim do terceiro quarto, e Austin Booker provocou um fumble na zona vermelha. A Filadélfia terminou com 248 jardas, apenas 62 delas depois do intervalo. Keenum encerrou a partida com as próprias pernas, correndo 1 jarda para o touchdown — o primeiro dele desde 2019 — no fim de uma campanha de 13 jogadas que consumiu mais de oito minutos.

O placar final foi 27 a 7, a primeira derrota dos Eagles, e deixou as duas equipes com campanha de 2 vitórias e 1 derrota. Keenum completou 24 de 34 passes para 247 jardas, sem turnovers. “Fazer isso no ‘Monday Night Football’ depois de achar, tantas vezes, que nunca mais ia jogar”, disse ele. “Nossa, isso é especial.”

O próximo adversário dos Bears é o Jets, em casa. Seja quem for o titular, todo coordenador defensivo que estudar essa gravação chegará à mesma conclusão a que a Filadélfia chegou tarde demais: pressionar Case Keenum não faz com que ele acelere; só mostra a ele onde está o jogador livre.

Tags: NFL, Ben Johnson, Case Keenum, Chicago Bears, Jalen Hurts, Philadelphia Eagles

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