Instagram Instants vira alvo de investigação no Reino Unido por risco a menores

O regulador britânico de segurança online quer saber se a Meta avaliou os riscos do Instagram Instants antes de ativar o recurso. O Instants permite tirar uma foto dentro do aplicativo e enviá-la a amigos próximos ou seguidores mútuos, que podem vê-la uma vez antes que desapareça. Se a Ofcom concluir que a Meta deixou de fazer ou conduziu mal as avaliações de risco exigidas por lei, a empresa poderá receber uma multa de até 10% de sua receita mundial.

Para quem usa o Instants, o caso vai ao cerne do funcionamento das fotos que desaparecem. Uma imagem que some depois de ser vista uma vez parece algo casual e sem grandes consequências entre amigos. Mas também não deixa nada para que pais, moderadores ou a polícia possam encontrar depois. A Online Safety Act exige que as plataformas avaliem esse equilíbrio por escrito antes de lançamentos importantes, e a Ofcom está verificando se a Meta fez isso em relação a conteúdo ilegal e aos riscos para crianças.

O Instants funciona mais como o BeReal ou o Snapchat do que como o feed do Instagram. As fotos precisam ser tiradas na hora, com um único toque; o envio de imagens do rolo da câmera é bloqueado, e a única edição permitida é acrescentar uma linha de texto. Cada foto fica disponível por 24 horas, e quem a envia pode manter um arquivo privado das próprias imagens por até um ano. O recurso está integrado às mensagens diretas do Instagram e também está disponível como um aplicativo separado, que a Meta testou primeiro na Espanha e na Itália.

A Meta afirma que as proteções estavam disponíveis desde o primeiro dia. Segundo a empresa, os destinatários não podem fazer capturas de tela, compartilhar novamente nem encaminhar um Instant; não há feed público, e as contas de adolescentes recebem proteções automáticas, incluindo ferramentas de supervisão parental. “Fizemos uma análise de risco e informamos a Ofcom sobre esse recurso em diversas ocasiões antes de lançá-lo”, disse um porta-voz da Meta, acrescentando que a empresa cooperará com a investigação.

A Ofcom apresenta o caso como uma questão tanto de processo quanto de produto. “Nossas leis de segurança online são claras: mudanças significativas nas plataformas precisam passar por uma avaliação de risco antes de serem lançadas”, disse George Lusty, diretor de fiscalização da Ofcom. “A segurança precisa estar incorporada ao projeto desde o início, e não ser acrescentada depois.”

A investigação tem limites claros. A abertura de um inquérito não significa que a Meta tenha violado a lei, e a pergunta da Ofcom é específica: se havia uma avaliação adequada e suficiente antes do lançamento, não se o Instants é prejudicial por si só. O bloqueio de capturas de tela também tem uma brecha óbvia, já que nada impede que o destinatário fotografe a tela com um segundo celular. O caso se limita ao Reino Unido e não afeta diretamente o funcionamento do Instants em outros países.

O regulador vem construindo um histórico de atuação. Desde outubro de 2025, a Ofcom aplicou mais de £7 milhões em multas a 11 provedores com base na Online Safety Act, incluindo uma penalidade de £520 mil contra o 4chan por falhas na proteção de crianças. A Molly Rose Foundation, instituição de caridade criada pela família de Molly Russell, pediu que a Meta seja responsabilizada.

A Ofcom anunciou a investigação em 6 de outubro, cinco meses depois de o Instants chegar ao Instagram, em maio, e não estabeleceu um prazo para concluí-la. Se identificar uma violação, poderá ordenar que a Meta adote medidas corretivas e aplicar uma multa de até £18 milhões ou 10% da receita mundial elegível, valendo o que for maior. As fotos desaparecem depois de uma visualização. Agora, a Ofcom quer ler a documentação que, segundo a Meta, foi preparada antes do lançamento.

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